300 citations d'écrivains américains

500 citations des grands philosophes du XIXe siècle

Dans La Nature, sa première oeuvre, Emerson expose avec lyrisme les principes philosophiques qui dirigeront toute son oeuvre : la cohérence intime de l'univers, la plénitude et l'harmonie de l'esprit individuel, la correspondance symbolique entre lois naturelles et lois morales.

La Nature

Compter sur soi

Aussi importante et symbolique aux États-Unis que les notions de liberté et d'égalité en France, la self-reliance renvoie non seulement à la confiance en soi mais aussi à l'autonomie de l'individu. L'âme est active : elle recourt à son propre jugement et dévoile un non-conformisme, aussi farouche que vital. Emerson invite à se fier au présent, "de toujours vivre dans un jour neuf". Cette confiance active en soi opère aussi bien sur le plan affectif que sur le plan pratique. Pétri de formules vivifiantes, cet ouvrage inclassable est une invitation salutaire à compter sur soi. Non par pur individualisme, bien au contraire. Et c'est là que la philosophie peut encore agir.

Ralph Waldo Emerson (1803-1882) a été l'une des premières grandes figures intellectuelles des États-Unis et a exercé une influence profonde sur la littérature et la philosophie américaines. Son ouvre offre une synthèse parfaite des besoins, espérances, aspirations et idéaux de l'Amérique du XIXe siècle. Ses conférences et ses essais ont aussi bien marqué ses compatriotes, de Thoreau à Obama, que des esprits aussi différents que Nietzsche, Bergson ou Proust, qui le lisait "avec ivresse".

Compter sur soi - Self-reliance

100 citations de Ralph Waldo Emerson

Depuis la fin du XXe siècle l'œuvre de K.W. Emerson suscite un renouveau d'intérêt tant sur la scène littéraire que philosophique. Nous présentons dans ce nouveau livre quatre essais caractéristiques de la manière, du " ton " d'Emerson, toujours sur le fil du littéraire et du philosophique : Histoire, Compensation, Expérience et Destin. Les deux premiers présentent des aspects méconnus d'Emerson : sa théorie de l'histoire qui donne sa place à l'Amérique dans le destin démocratique de l'humanité, et son approche économique, par les idées de compensation et d'hospitalité. Les deux autres, tirés respectivement de la seconde série et de " La conduite de la vie ", sont l'expression la plus profonde de la philosophie d'Emerson et de la forme d'" empirisme transcendantaliste " qui en fait toute l'originalité. Emerson parle dans Expérience d'" une nouvelle Amérique encore inapprochable". C'est cette Amérique d'Emerson que la lecture de ces essais peut nous faire approcher celle de l'espoir démocratique, celle d'une nation nouvelle, mais lecture inséparable d'un profond scepticisme, motivé non pas par des obstacles à la connaissance mais par notre incapacité à entrer en contact avec le monde, à retrouver une intimité avec l'expérience, avec les autres, nos voisins, nos égaux, et avec soi-même.

300 citations d'écrivains américains

Résumé

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