Homme et la terre (l') (1905)

Laissez-vous porter par le courant : de la source au glacier, des cascades de la vallée aux canaux de la cité, expérimentez la liberté du torrent qui dévale les montagnes ! L'Histoire d'un ruisseau vous propose un voyage poétique au fil de l'eau, une occasion parfaite pour nourrir avec l'écrivain des réflexions sur la nature, ses ressources et les relations que nous entretenons avec elle. Si ce livre et son auteur sont inclassables, la pensée d'Elisée Reclus est résolument actuelle...

Histoire d'un ruisseau

« Un autre fait historique évident s'impose à la connaissance de tous ceux qui étudient. Ce fait, cause de tant de découragements chez les hommes dont la bonne volonté l'emporte sur la raison, est que toutes les institutions humaines, tous les organismes sociaux qui cherchent à se maintenir tels quels, sans changement, doivent, en vertu même de leur immuabilité, faire naître des conservateurs d'us et d'abus, des parasites, des exploiteurs de toute nature, devenir des foyers de réaction dans l'ensemble des sociétés. Que les institutions soient très anciennes et que pour en connaître les origines il faille remonter aux temps les plus antiques ou même à l'époque des légendes et des mythes, ou bien qu'elles se réclament d'une révolution populaire, elles n'en sont pas moins destinées, en proportion de la rigidité de leurs statuts, à momifier les idées, à paralyser les volontés, à supprimer les libertés et les initiatives : pour cela il suffit qu'elles durent. » (Elisée Reclus)

Théoricien de l'Anarchie, amoureux de la Terre et précurseur de l'écologie, le géographe humaniste Élisée RECLUS est aussi à la recherche d'une société libre où chacun pourrait y trouver un sens à son épanouissement. Il sera emprisonné et condamné à l'Exil.

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L´évolution, la révolution et l´idéal anarchique [édition intégrale revue et mise à jour]

Une étude intrigante du géographe Elisée Reclus sur le peuple basque, ses origines, sa langue, sa culture, son émigration et surtout son avenir. Ce texte est un état des lieux des connaissances sur le peuple basque au XIXe siècle paru dans la Revue des Deux Mondes en 1867. Dans cette étude reproduite in extenso publiée dans la Revue des Deux Mondes du 15 mars 1867, Elisée Reclus, géographe d'exception comme le qualifie sa biographe, Béatrice Giblin, fixe les dernières découvertes de la science touchant l'origine mystérieuse du peuplebasque et la filiation plus mystérieuse encore de sa langue dont rien ne permet de la rapprocher d'aucune langue parlée ou morte. La lecture des pages consacrées aux Basques et au Pays basque donne une vision qui, aujourd'hui, n'est plus inédite. Tout le monde partage l'idée que l'identité linguistique du Pays basque est tellement forte qu'elle constitue à elle seule l'argument autour duquel se définit tout le reste, à savoir toutes les valeurs, les modes de penser et les comportements sociaux. La cohérence de ce territoire ne vient donc ni de son cadre naturel ni de son économie. C'est pourquoi la transformation des mentalités et des pratiques culturelles sous des influences extérieures de plus en plus pressantes peut mettre en péril ce particularisme en l'absence de toute réaction. L'information d'Elisée Reclus reste souvent riche et certaines idées sont, pour son époque, nouvelles et parfois prémonitoires ; ses descriptions sont de qualité, même si naturellement certaines pages ont vieilli, mais il faut se garder de faire preuve d'anachronisme. Le succès de sa Géographie universelle fut si grand que d'autres auteurs reprendront par la suite son argumentation. Le texte d'Elisée Reclus et complété par Les Basques et le Pays basque d'après la Nouvelle Géographie Universelle de Pierre Laborde, publié par Lapurdum (1999/4).

Les Basques, un peuple qui s'en va - Suivi de Les Basques et le Pays basque

Texte intégral révisé suivi d'une biographie d'Élisée Reclus. Grand voyageur ami d'Alexandra David-Neel, éminent géographe auteur d'une Nouvelle géographie universelle en 19 volumes, écologiste et féministe avant l'heure, Élisée Reclus est aussi, avec ses amis Mikhaïl Bakounine et Pierre Kropotkine, l'un des grands penseurs de l'Anarchisme. Convaincu que l'anarchie est la plus haute expression de l'ordre, il ne cessera de propager cet Idéal toute sa vie, malgré ses années de prison et d'exil dûes à son engagement contre le régime de Napoléon III et à sa participation active à l'insurrection de la Commune. En juin 1894, alors que les milieux anarchistes subissent une sévère répression à la suite d'une vague d'attentats, il prononce une conférence à Bruxelles, devant les membres de la loge maçonnique Les Amis philanthropes. Loin de prôner la violence révolutionnaire, mais sans non plus dénoncer les poseurs de bombes, l'auteur expose magistralement ses théories sur l'Anarchie, resituant celle-ci dans une longue tradition de contestation de l'autorité et la posant comme une nécessité historique. Selon lui, de la Préhistoire à Proudhon en passant par la Grèce antique, la Renaissance et les Lumières, l'Anarchie est aussi ancienne que le pouvoir avec ses promesses de bonheur des peuples et sa morale fondée sur le tremblement religieux. Reclus démontre qu'elle n'est en rien une chimère d'énergumènes mais un mouvement inéluctable de la société dans son ensemble, et se réjouit de constater les signes de cette évolution: la mort de Dieu, l'irrespect croissant envers l'Etat, le développement de communautés libertaires, relevant que la science elle-même est anarchiste dans son principe. Le système actuel fondé sur le pouvoir et l'autorité étant intenable, Élisée Reclus est convaincu que le jour de l'Anarchie viendra.

L'Anarchie

De nos jours, le mot "anarchie" est connoté négativement : il signifierait les pires chaos, désordres et turpitudes de la collectivité humaine. Les hommes politiques l'utilisent à la manière d'un épouvantail.
Mais qui se souvient aujourd'hui que les premiers anarchistes, comme Elisée Reclus, ou Kropotkine, étaient des hommes d'une grande rigueur morale et pleins d'optimisme. Sans doute idéalisaient-ils la nature humaine. Le vingtième siècle avec son cortège d'horreurs n'était pas encore là. Ce texte bref et intense qui décrit ce qu'est l'anarchie a été écrit en 1894 et conserve une actualité étonnante. Il est préfacé par Hélène Sarrazin la biographe de Reclus, auteur de Elisée Reclus ou la passion du monde publié aux éditions du Sextant en 2004.

L'anarchie

En voulant encadrer le progrès par des critères moraux, Reclus développe l'idée d'empathie pour la nature qui trouve aujourd'hui quelques échos dans l'urgence des problématiques environnementales contemporaines.

L'Homme et la nature

L'évolution, la révolution et l'idéal anarchique

Comment peut-on parler de géographie sans s'ennuyer ? Pour cela, il faut peut-être (re)-lire l'Histoire d'un ruisseau d'Elisée Reclus : un texte à la fois scientifique, humain, poétique et romantique dont le but est de faire découvrir, à travers tous ses aspects physiques, humains, religieux ou purement scientifiques ce que peut cacher ce terme générique de ruisseau.

C'est l'occasion d'une balade foisonnante dans ce véritable univers que sait recréer - avec quel talent ! avec quelle langue ! - un des plus grands géographes français.

Elisée Reclus, né à Sainte-Foy-la-Grande (Gironde) en 1830, fils de pasteur protestant, vécut une partie de sa jeunesse à Orthez en Béarn. Il reste l'auteur internationalement reconnu de la monumentale Nouvelle Géographie Universelle (1894-1895) mais son engagement politique (républicain sous le Second Empire, communard en 1871, anarchiste), l'amène à des exils répétés en Suisse et en Belgique où il meurt en 1905.

Homme et la terre (l') (1905)

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