On y retrouve les ingrédients chers à l'auteur : la fascination d'une étrangeté musulmane pour les Européens et autres occidentaux, le goût de la marijuana, une attirance pour le bizarre en matière de sexualité, pour l'horreur bien glacée, pour la violence et la torture. Avec une curiosité : la nouvelle éponyme met en scène l'auteur devenu narrateur.

Paroles malvenues

No terraço de um apartamento sofisticado sobre uma colina com vista para uma capital da América Central, quatro pessoas conversam amigavelmente. Os Slade, um casal de turistas americanos, são recebidos por um homem novo, de grande charme e beleza, que acabam de conhecer, e pela sua amante. Ali sentados, com bebidas na mão e a observar um pôr do sol invulgarmente belo, os Slade parecem estar a viver um daqueles momentos afortunados que povoam a imaginação de todos os viajantes. Mas entre a boa educação e a conversa trivial, um comentário revela-se profético — o anfitrião diz para a mulher americana: «— Não é bem o que você pensa.»Neste romance, Paul Bowles conduz-nos, com inigualável mestria, a um tortuoso labirinto de relações humanas, situado por baixo de uma superfície de hospitalidade e luxo, até à constatação de que aquilo que, a princípio, parece ser um mero encontro casual, está na realidade enraízado no vício e no horror.

La Jungle Rouge

M'haschich

«Un type qui dormait la nuit dans des cafés, sous des arbres ou dans n'importe quel lieu où il se trouvait quand il avait sommeil, errait au matin dans les rues de la ville. Il arriva sur la place du marché où un vieux mejdoub en haillons cabriolait sous les yeux de la foule, tout en vaticinant à tue-tête. Il resta à observer, jusqu'à ce que le vieux ait terminé et ramassé toutes les oboles. Il fut étonné de voir combien d'argent ce fou avait récolté et, comme il n'avait rien à faire, il décida de le suivre.» Dans ce recueil, Paul Bowles brosse les portraits de personnages pittoresques emportés par la spirale de leur destin. Surprenantes et pleines d'humour, ces nouvelles qui ont pour cadre le Maghreb et l'Extrême-Orient comptent, selon Gore Vidal, «parmi les meilleures jamais écrites par un Américain». Elles révèlent l'art et le talent de conteur de Bowles, véritable entomologiste de l'âme humaine.

Réveillon à Tanger

Le malentendu et la duplicité sont au cœur des fictions de Paul Bowles : du quiproquo le plus infime à la méprise mortelle, les personnages de ces nouvelles se fourvoient, sans y prendre garde, en d'étranges labyrinthes, tombent par hasard dans les pièges que leur tend le destin, et sentent alors le sol se dérober sous leurs pas. Mais ces "invitations au voyage" s'accompagnent d'une mise en garde : passer la nuit dans un hammam, cultiver son jardin ou boire un thé sur la montagne peut s'avérer fatal ...

Un thé sur la montagne

Let it come down

Leurs mains sont bleues

Réédité en tirage limité à l'occasion des trente ans de la collection L'Imaginaire, le roman de Paul Bowles est ici accompagné du DVD du film de Bernardo Bertolucci. Réalisé en 1990 par l'auteur du somptueux film Le dernier empereur, tourné dans les superbes décors de l'Algérie et du Niger, Un thé au Sahara est si fidèle au livre que le rôle du narrateur est tenu par... Paul Bowles lui-même!

Un thé au Sahara

" Depuis son refuge marocain, l'exilé des lettres américaines élabore des récits hallucinés dont le lecteur ne sort jamais intact. Bowles est avant tout un conteur, autrement dit un personnage qui cherche à fasciner son auditoire. Et il y arrive à merveille ! "
Bernard Genies, Le Nouvel Observateur.

Paroles malvenues

Résumé

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