Paul Valéry

SOMMAIRE IntroductionI -- Commencements : De Platon à Aristote, la mimèsis -- De Platon à Aristote, la théorie des genres -- L'"Art poétique" d'Horace -- Les avatars de l'héritageII -- Poétique et rhétorique : Définitions -- Poétique ou seconde rhétorique ? -- L'âge de l'éloquence -- Le sublime -- Les attaques romantiquesIII -- Théorie des genres : Naissances médiévales -- Renaissances -- Le retour d'Aristote -- Le lyrisme selon Batteux -- Le tournant romantique -- MétissagesIV -- L'imitation des modèles : Les réécritures médiévales -- Le retour des modèles antiques -- L'imitation classique -- Poétique et esthétique, renouvellement et contestation des modèlesV -- Mimèsis : La Renaissance -- La nature classique et son code -- De l'imitation à la créationConclusion -- Bibliographie

La Poetique

Valéry, en même temps qu'il l'a contestée, sinon refusée, n'a cessé de penser la littérature, et c'est cette redéfinition qu'il s'agit ici de préciser en considérant son ouvre si diverse comme un tout, afin de montrer comment son rapport avec le langage, ses modalités d'écriture, son lien sensible à un auteur et son exigence à l'égard du lecteur se construisent à partir d'un point de vue singulier. Ce livre, qui est devenu un classique des études valéryennes et reparaît ici en une édition augmentée, s'attache donc à comprendre ce qui circonscrit l'entreprise de l'écrivain, son ambition, ses soubassements, ses partages radicaux - également ses partis pris. Il cherche à mettre au jour les réseaux d'une théorie souvent difficile, et jette ainsi une lumière neuve sur une littérature à l'intérieur de laquelle Valéry ne se laisse jamais enfermer, préférant se placer toujours devant elle.

Valéry devant la littérature - Mesure de la limite

Nous sommes désormais sortis d'une époque où la disjonction radicale de l'auteur et de l'ouvre conduisait à n'envisager la relation de l'écrivain au monde, pour l'essentiel, que sous la forme d'un engagement qui, justement, le dégageait largement de ce qui l'avait fait écrivain, et l'établissait parmi les intellectuels. Rabattue au versant de l'histoire culturelle et du politique, la présence de l'auteur au monde se trouvait pour une part déliée des valeurs que ses livres, précisément, mettaient en ouvre, et dont on ne retenait guère que des principes abstraits, c'est-à-dire séparés de l'expérience privée qui les avait forgés et de la forme qui leur donnait force. Le renversement opéré par ce livre est de montrer comment des valeurs au contraire singulières se construisent pour gouverner, d'un même mouvement, et une existence et une ouvre que pour une part elles définissent en même temps que s'y découvre l'éthique de l'écrivain. Parler de morale dans l'écriture, c'est ainsi mettre au jour les flottements, aujourd'hui, du terme de moraliste, repenser dans une perspective strictement littéraire ce qui lie moralement un Sujet à son ouvre et au monde, et montrer du même coup comment son expérience existentielle informe pour une part ses livres dans un essentiel souci d'authenticité.

La morale dans l'écriture - Camus, Char, Cioran

On trouvera dans cet ouvrage tout  le vocabulaire courant de la poétique et de la rhétorique, du langage dramatique et de la critique, de la narratologie et de la stylistique, ainsi que les termes de linguistique et de l'analyse littéraire.
Outre les écoles et mouvements, ce volume propose également des entrées qui relèvent plus largement de la vie littéraire, et parfois culturelle.
Toutes les époques sont représentées, et particulièrement le Moyen Âge dont aucun ouvrage n'éclairait véritablement jusqu'ici le lexique spécifique. Ce Lexique rassemble plus de mille entrées et vise à devenir un usuel, un vade-mecum des études littéraires, un ouvrage que chacun puisse avoir constamment à portée de la main et commodément consulter.

Lexique des termes littéraires

Valéry pour Quoi ?

L'ambition de ce livre n'est pas d'exposer elle-même différentes méthodes qui quadrillent aujourd'hui le champ des études littéraires, mais, tout en faisant sa place à la présentation des grandes oeuvres critiques, de tenter de mettre au jour, dans la continuité du siècle qui s'achève, les évolutions, les fractures et finalement les phrases qui, bien loin de ses succéder clairement, se sont largement chevauchées. Il y va ainsi d'un parcours qui met d'abord au jour les modes de relation que nous établissons entre les oeuvres, l'autonomie plus ou moins grande que le commentaire vient ouvrir avec elles, et finalement le statut que postule pour lui-même le critique, entre la soumission à l'écriture d'un autre, et la souveraineté de la sienne.

Paul Valéry

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