"M. de Montyon sut bâtir sur des ruines ; il était la preuve qu'on peut être ami des lumières sans manquer de cervelle. Si les pauvres peuvent jamais se consoler de leur sort et pardonner aux riches, c'est à des personnages comme lui qu'on le doit. Bref, un homme qui vous réconcilie avec l'humanité." 
Paul Morand

Un lésineur bienfaisant (M. de Montyon)

C'est après l'apparition des "congés payés" que Paul Morand publia cette charge contre les loisirs et les fuites devant soi. Il y prône une liberté vagabonde, gouvernée par la curiosité et la fantaisie. A quoi bon gagner du temps si nous ne savons pas en profiter ? Se reposer est un art. Un "professionnel" du loisir et de la fantaisie vagabonde nous offre cet éloge - nuancé - du repos. pour éviter que le temps gagné ne soit aussitôt perdu, Paul Morand se livre ici à une pédagogie ironique : les vacances et les voyages s'apprennent comme le reste. Cette pratique du farniente n'est pas seulement une question de lois et de congés payés, c'est d'abord avec l'âme qu'elle a affaire.

Eloge du repos

« Fût-il écrit à l'écart de son grand ouvre, le moindre article offre à un écrivain l'occasion de tout révéler : son intelligence, son regard, ses convictions intimes et ce qui remplit sa boîte à outils. Dans ses chroniques, Paul Morand possède cette transparence essentielle. Pays, visages et souvenirs défilent sans que nous cessions de le rencontrer, immuable, presque immobile, revenu de tout pour aller plus vite ailleurs, sur une Terre incapable de le décharmer. »J.-F. Fogel

Chroniques

«Il me suffisait de voir Clotilde roucoulante et courte d'haleine, projetée hors d'elle-même, tout son corps démonté, les mouvements de sa tête, de ses hanches sautant comme des ressorts, Clotilde possédée dans mes bras par quelque chose qui n'était pas moi, pour me mettre en déroute. Chaque nuit j'étais vaincu par cette ménade qui ne vivait que pour le moment où elle n'avait plus à contenter qu'elle-même.Lorsque nos corps enclavés enfin se dénouaient, et que je sortais du lit, mes reins n'étaient pas seulement vides; j'avais l'armature morale brisée. Clotilde était tuante.»

Hecate et ses chiens - - edition *****

Ce livre, le dernier de Paul Morand, étonne, au premier abord, parce que le grand écrivain s'efface derrière la voix et la parole de Gabrielle Chanel elle-même : « Je pris plaisir à relire mes feuillets volants [.]. Rien n'était de moi?; tout d'une revenante, mais qui, outre-tombe, gardait un galop effréné, son allure normale. Allure dans tous les sens du mot. » Au fil des pages, la vie, le travail, la personnalité de Coco se dévoilent et, par-delà, c'est l'histoire du xxe siècle qui s'éclaire d'un jour nouveau. À travers les portraits de Missia Sert, Erik Satie, Serge Lifar, Raymond Radiguet, Jean Cocteau, Picasso, Churchill, ce livre redonne vie au personnage même de l'insaisissable, mystérieuse et attachante créature dont Malraux disait qu'elle comptait, avec De Gaulle et Picasso, parmi « les plus grandes figures de notre temps ».

Je n'ai jamais connu l'insuccès. J'ai réussi de bout en bout tout ce que j'ai entrepris. J'ai fait aux gens plus de gentillesses que de misères. J'ai acquis le bien-être moral, à côté de l'autre. Cela me rend libre comme l'oiseau. M. Sartre a beau m'expliquer que je suis misérable, enfermée dans ma condition humaine [.], je suis décidée à être heureuse sans avoir besoin de ce poison quotidien, récemment inventé, qu'on nomme le bonheur. (Extrait)

L'allure de Chanel

Bains de soleil

De Paul Morand, on connaît le romancier brillant, le nouvelliste hors pair, mais beaucoup moins l'homme, qu'il s'est savamment employé à garder secret. Morand était un écrivain qui parlait du monde et qui taisait sa personne. Pressé ? oui, pressé de disparaître quand il s'agissait de lui. Pourtant, au fil des centaines de chroniques qu'il a tenues dans la presse, on trouve des confidences inattendues. Ce sont elles que, pour la première fois, ce recueil rassemble. Souvenirs d'enfance, famille, amis, voyages... Le grand cosmopolite qu'était Morand se rend bien sûr à New York, mais on le voit aussi parcourant la France, de Montfort l'Amaury à Villefranche-sur-Mer. L'inconfort anglais ? Les cafés italiens ? Son farouche angora blanc et sa douce persane bleue ? Rien n'est étranger à Morand, qui, à pas de chat, nous permet de nous approcher de sa vie.

Un lésineur bienfaisant (M. de Montyon)

Résumé

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