Les années passants, Joseph Brill a fait son deuil des grandes ambitions qui le consumaient. Dans un collège du Middle West, il enseigne aux petits Américains les rudiments de l'algèbre et de la Torah. Sa vie est la parodie, le pastiche involontaire d'un destin inaccompli...

La galaxie cannibale

« Il découvrit qu'il n'était pas un découvreur - à la fois trop misérable et trop rusé pour les étoiles. »

Enfant, Joseph Brill s'était cru promis aux plus hauts mérites. Il se voyait enseigner aux générations futures les lumières de l'Esprit moderne autant que la tradition juive. Mais le temps passant, il a renoncé à ses grandes ambitions.

Jusqu'au jour où Beulah Lilt et sa mère franchissent la porte de sa modeste école du Middle West. Le cour tremblant comme à l'approche d'une révélation, Joseph se penche sur le mystère de sa vie : sa jeunesse dans le Marais, la rue des Rosiers, l'Occupation ; l'exil en Amérique puis les espoirs déçus. Et ce visage de femme qui le trouble, réveillant en lui des énigmes dont il cherche en vain la clé.

Ruth Puttermesser est une fonctionnaire américaine, placardisée par sa hiérarchie. Pour laver son humiliation, elle crée un golem et, avec son aide, conquiert la mairie de New York. Sa carrière sera de courte durée… et plus dure sera la chute.Mais voici que Puttermesser tombe amoureuse d’un faussaire, ce qui n’est guère surprenant – ne se prend-elle pas elle-même pour George Eliot ? De nouveau, la désillusion succède à l’illusion. Et si Puttermesser se fait un sang d’encre, c’est qu’elle n’est peut-être rien d’autre qu’une créature de papier pour qui seul existe l’imprimé.Entre Kafka et Cervantès, le roman victorien et l’imaginaire juif, Cynthia Ozick invente une mythologie moderne à l’humour dévastateur, une fable sur le pouvoir des mots et la folie de l’écriture.Traduit de l’anglais (États-Unis) par Agnès Desarthe.

Les Papiers de Puttermesser

Lars est critique littéraire dans un journal suédois. Un homme plutôt ordinaire, à une obsession près : il se prend pour le fils de Bruno Schulz, l'écrivain polonais assassiné par les nazis en 1942. Cette aimable monomanie ne porterait pas à conséquence si elle ne l'entraînait pas dans une étrange aventure, à la recherche du chef-d'œuvre disparu de Schulz, le Messie... Ce roman poignant par les échos qu'il éveille est aussi une fable subtile sur l''idôlatrie. Et ce n''est pas le moindre de ses paradoxes que de nous mettre en garde contre les délices de l''illusion littéraire en redoublant ses artifices.

Le Messie de Stockholm

Dans un camp de concentration, Rosa cache Magda, son bébé, dans les plis d'un châle. Mais une jeune fille de quatorze ans, rongée par le froid, s'empare du châle qui dissimule l'enfant. Alors survient l'innommable: un nazi découvre le bébé et le jette contre les barbelés électrifiés du camp. Trente ans plus tard, on retrouve Rosa à Miami. Sa fureur et sa mémoire sont intactes. Jusqu'au jour où un paquet arrive par la poste. C'est le châle. La sobriété de ce récit et son souffle font du souvenir de Rosa un hymne à l'amour au cœur de l'enfer. Le châle, qui a gardé " le goût d'amande et de cannelle de la salive de Magda ", est un rempart contre l'oubli, un appel adressé à chacun de nous pour que demeurent vivantes nos mémoires.

Le Châle

Un monde vacillant

Le châle

« Je m'appelle Lloyd Wilkinson Petrie, et j'écris, en ce 30 avril 1949, sur ordre des membres du conseil d'administration de l'Académie du Temple-école de garçons. »L'école a fermé ses portes depuis longtemps. Reclus dans son bureau, Petrie rédige ses mémoires sur sa fidèle Remington. Et raconte sa relation avec Ben-Sion Éléphantin, un ancien élève dont le nom lui a valu bien des moqueries. Pourquoi revenir sur ce lointain passé ? Et qu'est-ce qui a bien pu rapprocher ces deux garçons, en dehors de leur passion commune pour les antiquités égyptiennes ?Au fil de ce conte où rôde en permanence une inquiétante étrangeté, on s'interroge sur la fiabilité de ce narrateur à l'esprit troublé. Avec une incroyable virtuosité, Cynthia Ozick nous entraîne à nouveau dans un monde à part, proche des romans de son maître Henry James. Traduit de l'anglais (États-Unis) par Agnès Desarthe.

Antiquités

In her sixth novel, Cynthia Ozick retells the story of Henry James's The Ambassadors as a photographic negative, retaining the plot but reversing the meaning. Foreign Bodies transforms Henry James's prototype into a brilliant, utterly original, new American classic. At the core of the story is Bea Nightingale, a fiftyish divorced schoolteacher whose life has been on hold during the many years since her brief marriage. When her estranged, difficult brother asks her to leave New York for Paris to retrieve a nephew she barely knows, she becomes entangled in the lives of her brother's family and even, after so long, her ex-husband. Every one of them is irrevocably changed by the events of just a few months in that fateful year. Traveling from New York to Paris to Hollywood, aiding and abetting her nephew and niece while waging a war of letters with her brother, facing her ex-husband and finally shaking off his lingering sneers from decades past, Bea Nightingale is a newly liberated divorcee who inadvertently wreaks havoc on the very people she tries to help.

La galaxie cannibale

Résumé

Plus de livres de Cynthia Ozick

Critiques

Ce livre n'a pas encore de critiques