Le faux coupon

Dans un wagon, des passagers entament une conversation sur les relations de couple et le nombre croissant de divorces en Russie. Un homme, jusque-là silencieux, prend la parole. Pour lui, l'amour n'existe pas... À mesure que le train avale les kilomètres, ce mystérieux inconnu fait part de sa pensée singulière au narrateur. Il lui confie aussi la lente agonie de son propre couple et sa plongée dans les affres de la jalousie. Surtout, il dévoile son identité, ainsi que le terrible crime qu'il a commis. À travers ce court roman, cette «oeuvre féroce lancée contre la société» selon Romain Rolland, Tolstoï dresse un portrait complexe de son personnage principal.

La sonate à Kreutzer

Tolstoï, romancier immense, a laissé une immense correspondance, à laquelle sont consacrés 32 tomes de la monumentale édition soviétique en 90 volumes. Le très vaste choix de lettres ici présentées, qui a été établi, annoté et commenté par R. F. Christian, met parfaitement en lumière tous les aspects de la puissante et contradictoire personnalité du grand écrivain russe. Ce premier tome (1828-1879) s'ouvre sur une lettre écrite en français par Tolstoï, alors jeune étudiant de dix-sept ans, à sa tante Toinette, qui tint un peu dans son coeur la place de sa mère, morte alors qu'il n'avait que deux ans. L'étudiant fait place à l'engagé volontaire au Caucase, puis au sous-lieutenant témoin de la guerre de Crimée, envoyant de longues missives à sa famille. L'écrivain pointe déjà, on trouve dans ces lettres la magnifique simplicité d'écriture qui est la marque de Tolstoï. Les débuts littéraires, signalés par Enfance (1852), donnent lieu à un intéressant échange de correspondance avec le poète Nekrassov, directeur de la revue Le Contemporain, où parut le récit. Lorsque Tolstoï décide de fonder un foyer, il adresse à Valéria Arséniéva, la jeune fille qu'il songe à épouser, une série de lettres-sermons que nous qualifierions aujourd'hui de machistes. De 1856 à 1862, Tolstoï effectua ses deux seuls voyages à l'étranger, et ses lettres reflètent alors les vues pédagogiques du maître de Iasnaïa Poliana qui avait ouvert une école pour les enfants de ses paysans. De cette époque date également une véhémente lettre de protestation au tsar Alexandre II, après une perquisition de son domaine où il était soupçonné d'abriter des révolutionnaires. Puis c'est le mariage avec Sofia Bers, la mise en chantier de Guerre et Paix et l'apparition de nouveaux correspondants, en particulier le philosophe Strakhov, dont Tolstoï disait qu'il était, avec le prince Ouroussov et sa parente la comtesse Alexandra Tolstaïa, l'une des trois personnes à qui il avait écrit le plus de lettres qui comptent «pour ceux que ma personne peut intéresser». Quand ce tome s'achève, la publication d'Anna Karénine est terminée, les préoccupations religieuses et morales prennent une place toujours croissante, l'union de l'écrivain avec Sofia commence à se détériorer, malgré la naissance d'un dixième enfant, en 1879.

Lettres - vol01 - 1828-1879

Novela corta cuya intriga gira en torno a Ivan Ilich, un pequeno burocrata que fue educado en su infancia con las convicciones de poder alcanzar un puesto dentro del gobierno del Imperio Zarista. Poco a poco sus ideales se van cumpliendo, pero se dara cuenta de que no ha servido de nada dicho esfuerzo; al llegar cerca de la posicion que siempre ha sonado, se encontrara con el dilema de descifrar el significado de tanto sacrificio, y de valorar tambien el malestar reinante en el pequeno entorno familiar que se ha construido.

La Mort d’Ivan Ilitch (illustré)

C'est dans son village natal que Léon Tolstoï reçut le témoignage bouleversant de sa voisine Anissia. Il en tira ce court roman, l'odyssée d'une jeune paysanne en route vers la Sibérie, accablée de privations mais animée d'une force de vie exceptionnelle.
Du fond de la Russie du XIXe siècle, Tolstoï nous livre dans sa langue puissante un inoubliable destin de femme.

Une paysanne russe

Publié entre 1865 et 1869 en feuilleton, ce roman retrace la guerre patriotique de 1812 contre l'invasion napoléonienne, telle que l'a vécue la génération des parents du romancier. L'oeuvre se compose de quatre parties, et d'un épilogue. La première commence en juillet 1805, avec les guerres de la coalition, opposant la Grande-Bretagne, l'Autriche et la Russie à la France. A travers une chronique de la vie de plusieurs familles de la noblesse russe, on voit se dessiner trois lignes narratives principales : celle de l'idéaliste naïf et velléitaire Pierre Bezoukhov, héritier d'une immense fortune, qui tombe dans les filets de l'intrigante Hélène Kouraguine ; celle du jeune comte Nicolas Rostov, dont la soeur cadette Natacha est l'âme d'une famille hospitalière de la vieille noblesse moscovite ; celle du prince André Bolkonski, fils brillant et ambitieux d'un grand seigneur en disgrâce retiré sur ses terres, où il tyrannise sa fille, la douce et aimante princesse Marie.

Guerre et paix Tome 2

UN cordonnier était avec sa femme et ses enfants en loyer chez un paysan. Le pauvre artisan ne possédait rien ; il gagnait à la sueur de son front le pain de chaque jour. Le pain était dur, le travail peu payé, et ce qu'il en relirait avec beaucoup de peine ne faisait que passer de la main dans l'estomac. Lui et sa femme n'avaient qu'une seule fourrure pour tous deux ; elle était usée et en loques. Il y avait deux ans déjà que le cordonnier attendait de pouvoir acheter une peau de mouton pour en faire une nouvelle pelisse.

Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Pourquoi l'on tient à la vie - Scènes de la vie russe

A la fin de sa vie, Tolstoï entend résumer et présenter les pensées exprimées par les sages universellement reconnus et par les fondateurs des religions les plus répandues de tous les temps et de tous les pays.

Toutes ces pensées, pour lui, délivrent le sens et le but suprême de la vie. Elles tracent ainsi le «chemin de la vie», titre original de ce livre qui deviendra, dans sa traduction française en 1912, « Pensées de l'Humanité ».
Mais il s'agit surtout de son oeuvre testamentaire, celle qu'il entoura de plus de soin durant ses dernières années et dont il corrigeait les épreuves jusqu'à sur sa couche de mourant.

Témoignage bouleversant et impressionnant des interrogations de l'auteur russe sur l'éducation, le couple, la paix, l'amour, la vie après la mort... au travers des plus grandes pensées et des plus grandes sagesses de l'humanité.

Le chemin de la vie

Écrite en deux semaines, la pièce qui suit s'inspire d'un fait divers qui défraya la chronique en son temps : un paysan avait avoué avoir tué le nouveau-né de sa belle-fille alors âgée de 16 ans. Tolstoï nous plonge ainsi dans un univers sombre aux frontières les plus obscures et les plus effrayantes de la psychè humaine, un univers dans lequel il est question de haine, de jalousie et de violence, cette dernière étant ici poussée à ses extrêmes, jusqu'au meurtre. La pièce, bien que jugée formidable par Alexandre III, fut initialement interdite pour cause d'immoralité.

Le faux coupon

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