Matériaux pour l'étude de l'Extrême-Orient moderne et contemporain. Travaux, 2

Introduction aux études d'histoire contemporaine de Chine, 1898-1949

La relation au temps s'est dégradée. En quoi consiste cette dégradation et comment y remédier ? Comment se donner les moyens d'"habiter le temps" ? Tel est le sujet de cet ouvrage suggestif. La technique et l'économie n'apportent pas que des bienfaits. En ce qui concerne la temporalité, elles imposent des rythmes qui font violence. Le fossé entre le temps biologique, le temps psychologique, le temps de la nature et celui de la société s'est élargi. Notre temps personnel, surchargé, produit le stress. L'écrasement des figures du temps - passé, présent, avenir - oblige à vivre dans l'instant. La crise du temps est aussi crise du sens. Elle a une portée politique. En histoire, une révolution copernicienne s'impose : non plus partir du passé pour aller vers le présent, mais l'inverse. Mémoire, racines, patrimoine sont des repères ambigus. Le bon usage du passé ne consiste pas à le conserver ni à l'occulter, mais à recueillir son expérience pour préparer l'avenir. Avec la mondialisation, le temps se rétracte, tandis que l'espace s'ouvre. Reconquérir le temps, c'est sortir de la conception linéaire des positivistes et redonner toute sa place au moment singulier, au "kairos", à la force de l'événement qui fait advenir la nouveauté ; c'est aussi reconsidérer la relation économie-société ; c'est encore apprendre à penser politiquement la durée. La politique ne peut se construire que dans une tension féconde entre présent, passé et avenir. L'auteur invite à réintégrer le temps dans notre art de vivre comme dans nos pratiques citoyennes. Les étapes de sa réflexion sont illustrées par quatre "interludes" qui mettent en scène George Orwell, Walter Benjamin et Péguy, Chateaubriand, Ernest Bloch avec le principe espérance et Hans Jonas avec le principe responsabilité qu'un bon usage du temps devrait permettre de concilier. Le temps auquel Jean Chesneaux applique sa réflexion n'est pas seulement celui de l'individu ; il est un enjeu politique majeur. Temps de crise ou bien crise du temps ? Les nouvelles technologies et les contraintes de rentabilité et de productivité bouleversent nos échelles temporelles. Nous sommes à la fois obsédés du temps et orphelins du temps. Notre existence individuelle se dissout dans un zapping permanent ; nos sociétés surprogrammées sont bloquées dans l'immédiat ; notre devenir historique se brouille. A chaque niveau, n'est-ce pas le même temps qui vacille ? Comment renouer dans le respect de la durée un dialogue interactif entre le présent agissant, le passé comme expérience, l'avenir comme horizon de responsabilité ? Comment reconquérir le temps, pour redonner du sens et de la cohérence à notre être-en-société comme à notre vie quotidienne ? Comment réintégrer le temps dans notre culture politique, dans nos pratiques citoyennes, dans notre art de vivre ?

Habiter le temps: présent, passé, futur : esquisse d'un dialogue politique

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A l'heure des charters et des téléphones portables, que devient le voyage ? Comment le réinventer pour qu'il nous redonne le sens de l'espace et nous ouvre aux autres peuples ? Loin des circuits du consumérisme et de la civilisation des loisirs, Jean Chesneaux privilégie ici la lenteur, le détour, la rencontre fortuite, conditions indispensables pour faire siens d'autres rythmes sociaux, d'autres héritages culturels. Initiation au sens fort du terme, participant à la formation d'une conscience politique, ce voyage-là exerce les sens, aiguise la pensée et enseigne le monde à qui veut bien en embrasser la diversité. Mêlant récits de ses propres pérégrinations, méditations anthropologiques et réflexions philosophiques sur la culture mondiale, Jean Chesneaux nous propose avec ce livre un véritable art du voyage.

Introduction aux études d'histoire contemporaine de Chine, 1898-1949

Résumé

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