Sept nouvelles ayant pour cadre un continent mythique se rejoignent dans l'exploration des forces irréconciliables inhérentes à toute culture.

Continent

'Hard and actual in observation, clearly and richly imagined, remarkably original' Guardian A novel in seven stories, Continent is an exploration of the cultures, communities and natural life of an entirely imaginary realm. Built on rich seams of myth and metaphor, this new, seventh continent is strange, atmospheric and yet not wholly a mirage, for its inhabitants are disarmingly familiar, known to us through their loves, their hopes and their struggles to make sense of life. On its first publication over twenty years ago, this spellbinding book marked the arrival of one of the most inventive minds at work in modern fiction. 'Fuses folklore and political parable, moral fable and myth, into something rather original and also very modern' The Times 'Makes us see our own world more clearly .

November 1836, and Aylmer Smith is making the voyage from his London home to coastal Wherrytown to deliver bad news. Once there he becomes embroiled with the American crew of the Belle, torn from their ship by a fierce storm and left stranded to wreak havoc in the village. A Dickensian cast of characters and Jim Crace's characteristically poetic prose make for an extraordinary novel: a historical yet timeless exploration of clashing cultures, communication and technology, which sees Crace at his illuminating and expansive best.

Signals of Distress

La nuit précédente, la première nouvelle lune du printemps s'était levée et des voyageurs avaient quitté leur village, puis traversé Muntor, Qum ron et Morsaba, pour aller passer quarante jours dans le désert, une qua rantaine de jeûne diurne, de solitude et de prière.
Ils étaient cinq... Loin derrière les autres, le cinquième avançait nu-pieds, silhouette lente et précautionneuse que la chaleur, créatrice de mirages, rendait fluette et liquide, comme si quelqu'un avait jeté une pierre dans la flaque d'air qu'il traversait.

Dans le désert de Judée, ces cinq pénitents, quatre hommes et une femme, vont tenter de survivre, chacun dans sa grotte. Le mystérieux cinquième, un Galiléen, s'appelle jésus.
Leur chemin à tous va croiser celui de Miri, une Bédouine, et de son mari, le cruel Musa, qui semble sur le point de mourir. Ce qui va alors se passer pendant l'inhumaine, l'impossible épreuve de la quarantaine, c'est le sujet du roman à la fois noir et lumineux de Jim Crace.

Quarantaine

« Deux panaches de fumée à une période de l’année trop douce pour les feux de cheminée nous surprennent à l’aube. Notre terre est cernée de flammes. » En quelques jours, le pouvoir change de mains dans le village. Le bien et le mal s’inversent, au point de se confondre. Walter Thirsk doit déchiffrer les règles pour tenter de sauver sa peau. La violence fait rage, poussant l’âme humaine dans ses retranchements, engendrant une lutte sans fin entre l’instinct de survie, la morale et la quête du progrès. L’époque est incertaine et le village sans nom, mais cette histoire est universelle.Avec ce roman haletant au lyrisme puissant, Jim Crace s’impose comme l’un des grands écrivains de notre époque, dans la lignée de Cormac McCarthy ou J. M. Coetzee.

Moisson

Eden

Victor, an eighty-year-old multimillionaire, surveys his empire from the remoteness of his cloud-capped penthouse. Expensively insulated from the outside world, he nonetheless finds that memories of his impoverished childhood will not be kept so easily at bay. Focusing on the one area of vitality and chaos that remains in the streets below him, he formulates a plan to leave a mark on the city – one as indelible and disruptive as the mark the city left on him.

Arcadia

« Deux panaches de fumée à une période de l'année trop douce pour les feux de cheminée nous surprennent à l'aube. Notre terre est cernée de flammes. » En quelques jours, le pouvoir change de mains dans le village. Le bien et le mal s'inversent, au point de se confondre. Walter Thirsk doit déchiffrer les règles pour tenter de sauver sa peau. La violence fait rage, poussant l'âme humaine dans ses retranchements, engendrant une lutte sans fin entre l'instinct de survie, la morale et la quête du progrès. L'époque est incertaine et le village sans nom, mais cette histoire est universelle.

Avec ce roman haletant au lyrisme puissant, Jim Crace s'impose comme l'un des grands écrivains de notre époque, dans la lignée de Cormac McCarthy ou J. M. Coetzee.

A devastated America exists in an imagined future. Its technologies are forgotten, its communities have splintered and its refugees, reversing the course of history, travel eastwards in search of safety and a new start. Among them are Franklin and Margaret, young, bereft, forced together by circumstance; but finding that love, courage and determination can endure even as a country breaks slowly apart.

Continent

Résumé

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