Il n'est pas certain qu'aujourd'hui ce soit particulièrement l'amour qui régisse les relations entre contemporains, voire avec les contemporaines. En revanche, et peut-être à titre de conséquence, on aime l'amour, et furieusement parfois. Que faut-il attendre, sinon espérer, de cette affection ?

Depuis Le Banquet de Platon, Lesbos, Rome et l'ante-Islam, le culte de l'amour divin, Dante et Pétrarque, les trouvères et la suite, dont Rousseau, on essayera de cerner les effets de cette puissante domination. Sans oublier que la cure psychanalytique est, en quelque sorte, une production expérimentale de l'amour authentique et que Freud avait la curieuse idée que la sortie de la névrose passait par la faculté de s'en affranchir. L'histoire du mouvement psychanalytique ne témoigne pas de sa réussite. L'amour - et son avatar : la haine, reste le plus fort. Avec quelques conséquences ?

La célibataire N° 26, automne 2013

Dans le sillage de la crise du libéralisme examinée dans le volume précédent, ce troisième volume est consacré à la crise totalitaire sur laquelle débouche la Grande Guerre. Il s'efforce d'en établir la signification dans l'histoire de la démocratie. Les totalitarismes ne se contentent pas, en effet, de combattre les démocraties «bourgeoises» comme si elles leur étaient étrangères, ils en procèdent. Ils leur lancent un défi qu'elles sont mises en demeure de relever. D'où ont-ils pu sortir? Au-delà des circonstances, ils ont partie liée avec des idéologies d'un genre nouveau, nées autour de 1900, à l'enseigne de la révolution et de la nation. Marcel Gauchet en retrace la genèse. Elles sont à comprendre, montre-t-il, comme des «religions séculières», c'est-à-dire des antireligions religieuses résultant d'une phase spécifique et périlleuse du processus de sortie de la religion. Le coeur de l'ouvrage est formé par la reconstitution des trois expériences qui méritent le nom de totalitaires au sens strict:le bolchevisme, le fascisme et le nazisme. L'accent est porté sur la  dynamique qui les anime, voie royale pour en appréhender l'essence à partir de leurs contradictions intimes. Mais l'intérêt de la perspective est aussi d'éclairer par contraste les transformations profondes qu'a connues la démocratie. Les grandes réformes politiques et sociales d'après 1945 prennent tout leur sens en tant que réponses au défi totalitaire. Au vrai, la «démocratie libérale» telle que nous la connaissons aujourd'hui est issue de cet effort pour surmonter les failles dont se nourrissaient les refus totalitaires. Le XX? siècle n'a pas été seulement le théâtre de tragédies sans exemple. Il a été également le siège d'une réussite aussi méconnue que décisive qu'il n'est que temps de tirer de l'ombre.

L'avènement de la démocratie Tome 3 ; à l'épreuve des totalitarismes, 1914-1974

Pouvoir social, pouvoir subjectif ; puissance sur l'autre, disposition de soi : rupture visible et bouleversement insensible, c'est de concert, indissolublement, aux origines de notre monde, que le lien collectif et le rapport de soi à soi se sont trouvés transformés. Le retour démocratique de la souveraineté entre les mains des hommes est allé strictement de pair avec un ébranlement secret, chez chacun de ces individus politiquement émancipés, des bases et des repères de sa possession de lui-même. C'est à l'élucidation de certaines des voies et des formes qu'a empruntées, à l'aube du siècle dernier, cette réinvention fondatrice de l'univers humain-social que le présent ouvrage est consacré. Il s'attache au point privilégié de réfraction où la face manifeste et l'arrière occulte du changement se sont simultanément projetés et conjoints : la pratique de la folie. Absence à autrui et étrangeté à soi, la folie a joué à la fois comme révélateur des virtualités nouvelles inscrites dans le pouvoir de la société sur ses membres (folie qu'on entreprend de traiter), et comme révélateur de la crise intime de la maîtrise consciente (folie qu'on s'efforce de penser). L'asile, laboratoire politique où s'est déployé précocement et comme nulle part ailleurs l'exorbitant système substitutif qui s'est avéré, depuis, être partout la vérité cachée de la puissance de production d'eux-mêmes recouvrée par les hommes contre les dieux.

La pratique de l'esprit humain ; l'institution asilaire et la révolution démocratique

Avec Le désenchantement du monde. Une histoire politique de la religion, le philosophe Marcel Gauchet s'est définitivement imposé depuis 1985 comme un penseur et un témoin capital de notre époque. Marcel Gauchet restitue ici un certain itinéraire intellectuel de la France : que penser des espoirs suscités par le structuralisme dans les années 1960 ? Au-delà de la «pensée 68», y a-t-il une génération intellectuelle issue de Mai 68 ? Qu'a représenté l'antitotalitarisme ? Quelle pensée de la société et de la politique après Marx ? Que faire de Freud, un siècle après la découverte de l'inconscient ? Que peut la philosophie aujourd'hui ? Comment comprendre le moment historique où nous nous mouvons : en d'autres termes, que signifient «la sortie de la religion» ou bien encore l'exaltation des droits de l'homme ? Marcel Gauchet déploie une réflexion originale sur le changement fondamental qui affecte l'humaine condition lorsque celle-ci devient condition historique.

La condition historique

De l'été 1789 jusqu'au coup d'État de Brumaire, la recherche d'un 'tiers-pouvoir' n'a cessé de hanter le débat sur l'organisation représentative. La Révolution est obsédée d'unité, unité de la Nation souveraine et de ses représentants, unité des pouvoirs entre eux grâce à la subordination de l'organe d'exécution au suprême pouvoir d'expression de la volonté générale. Contre cette doctrine dominante, un courant critique aussi divers qu'insistant s'est continûment employé à faire valoir la nécessité d'un pouvoir supplémentaire, situé en tiers non seulement entre le législatif et l'exécutif, mais entre le peuple et les élus chargés de parler en son nom. C'est ce courant qu'il s'est agi de tirer de l'ombre. Son intérêt premier est de permettre de comprendre de l'intérieur le pourquoi de l'échec politique de la Révolution française. Il a été fondamentalement un échec à concevoir et à constituer un système représentatif viable. Mais, au-delà de la Révolution, c'est le parcours de la démocratie sur deux siècles qui acquiert une intelligibilité nouvelle. Ce tiers-pouvoir dont rêvaient les révolutionnaires est très exactement celui auquel les cours constitutionnelles donnent corps un peu partout aujourd'hui. Ces efforts lointains pour le définir dans l'abstrait nous font saisir le sens de son incarnation actuelle. Ils nous autorisent à resituer les affirmations parallèles du pouvoir du juge et du pouvoir de l'opinion auxquelles nous assistons dans le déploiement de la logique représentative sur la longue durée.

La Révolution des pouvoirs - La souveraineté, le peuple et la représentation 1789-1799

Ce livre est d'abord une réflexion sur la singularité française. Il interroge la spécificité des voies que le processus général de sortie de la religion a empruntées dans l'histoire de ce pays, spécificité que concentre le terme de laïcité. Il replace sa consécration par l'État républicain dans une perspective de longue durée. 
Nous sommes à une étape nouvelle de ce parcours, s'efforce-t-il ensuite d'établir. La sortie de la religion se poursuit. C'est paradoxalement ce recul continué qui ébranle l'idée de la politique qui s'était forgée pour répondre à son défi. Ce n'est pas le retour, mais l'éclipse du religieux qui oblige la République à se redéfinir et à reconsidérer la place des croyances en son sein. Une redéfinition qui représente une rupture profonde pour la tradition française, tant la confrontation de l'Église catholique et de l'État y a été formatrice.
Ce tournant dans les rapports entre religions et politique, s'emploie enfin à montrer Marcel Gauchet, nous introduit au coeur des transformations de la démocratie. Il offre un observatoire privilégié pour en saisir le principe et pour en dégager les principaux caractères. Il permet aussi d'éclairer les difficultés qui l'affectent et ses avenirs possibles. 
Que peut vouloir dire le gouvernement des hommes par eux-mêmes quand ils sont pour de bon émancipés de l'emprise des dieux ?

La religion dans la démocratie. Parcours de la laïcité

" Les textes réunis ici ont en commun d'être des réponses à des objections, des interpellations ou des demandes d'éclaircissements suscitées par Le désenchantement du monde. Peu après la parution du livre, en 1985, Pierre Colin, alors doyen de la faculté de philosophie de l'Institut catholique de Paris, avait pris l'initiative, de concert avec Olivier Mongin, directeur d'Esprit, d'organiser un débat approfondi autour de ces thèses. Les actes de ces débatsavaient été publiés sous la forme d'une brochure, depuis longtemps introuvable, dont la reprise constitue la première partie de cet ouvrage et lui donne son titre. Les deux autres parties de l'ouvrage traitent de deux points vifs du débat actuel sur le religieux : d'une part, la pertinence du diagnostic de sortie de la religion, compte tenu des phénomènes supposés manifester son retour, voire annoncer un réenchantement du monde ; d'autre part, la place des religions au sein de l'espace public démocratique et de la République laïque. Quelle que soit leur nature, entretiens, interventions ou articles, tousles textes réunis dans ce livre procèdent du questionnement d'autrui. Il n'est pas de discipline intellectuelle plus salubre et plus fructueuse quecelle qui consiste à se soumettre à l'interrogation d'interlocuteurs dont les références, les modes de raisonnement et les curiosités vous emmènent loin, parfois, de l'univers qui vous est familier. " Marcel Gauchet

Un monde désenchanté ?

Antoine Gallimard - Le Débat, L'éditeur entre l'encre et l'écran (entretien)

Politique du livre : 

Hervé Gaymard, Un combat pour le livre

Jacques Toubon, Le livre dans l'économie numérique. Quelle politique?

Livre et lecture aujourd'hui : 

Olivier Donnat, La lecture régulière de livres : un recul ancien et général

Jean-François Barbier-Bouvet, La presse magazine : manières d'écrire, manières de lire

Christophe Evans, Actualité et inactualité des bibliothèques au XXIe siècle

Caroline Leclerc, Remarques sur l'évolution des pratiques de lecture étudiantes

Yvon Girard - Le Débat, Le miroir du poche (entretien)

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Érik Orsenna - Le Débat, L'auteur entre le papier et l'immatériel (entretien)

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Jean-Noël Jeanneney, Allégresse et vigilance

Bruno Racine, Une utopie séduisante

Robert Darnton, Pour une solution internationale (©2011 Robert Darnton)

La civilisation numérique : 

Alexandre Moatti, Le numérique, adjectif substantivé

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La mémoire à l'âge de l'oubli : 

Sébastien Ledoux, Écrire une histoire du 'devoir de mémoire'

Jean-Pierre Rioux, Les avatars du 'devoir de mémoire'

Le Débat N° 170, mai-août 201

Marcel Gauchet et Charles Melman

Séance du jeudi 29 mars 2012

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D'une langue sans signifiant-maître ?

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La célibataire N° 26, automne 2013

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