De ortu et obitu patrum

Le dernier des vingt livres des Etymologies, consacré à la nourriture et à la boisson, mais aussi à divers ustensiles et instruments, est loin d'être le fourre-tout dans lequel Isidore de Séville aurait relégué les notices qui ne trouvaient pas leur place dans les livres précédents. Des sources multiples - techniques, littéraires, bibliques et patristiques - sont amalgamées et fondues en un ensemble cohérent. L'harmonie du livre vient de la synthèse que l'auteur réussit à opérer entre des préoccupations de nature bien différente - utilitaires, diététiques, morales et même spirituelles.

Etymologies - Livre XX, De penu et instrumentis domesticis et rusticis

Isidore, à son souverain et très cher fils Sisenand, roi des Goths. Parce que les demandes que tu as faites l'ordonnent et parce que tu veux connaître l'histoire de l'Espagne, j'exposerai dans une courte rédaction, par affection pour toi et dans la mesure où nous pouvons le rédiger brièvement, l'origine des Goths d'Espagne, des Suèves, des Vandales et des Alains.

Histoire des Goths, des Vandales et des Suèves

" Jules l'Africain fut le premier d'entre nous à avoir écrit, sous le règne de l'empereur Marc Aurèle, l'histoire de la succession des temps, des générations et des règnes, dans un style simple et approprié à cette matière. Puis l'évêque de Césarée, Eusèbe, et le prêtre Jérôme, de sainte mémoire, firent circuler plusieurs tables chronologiques présentant à la fois les règnes et les temps. Bien d'autres en firent autant et parmi eux, Victor, évêque de l'église de Tunnuna. Nous ferons la somme de ces siècles, le plus brièvement possible, depuis la naissance du monde jusqu'au règne de l'empereur Héraclius et de Sisebut, roi des Goths. Pour finir, nous ajouterons la totalité du temps écoulé afin que nous en ayons connaissance. ".

Histoire de l'Espagne wisigothique - Tome 1, Chronique universelle

Etymologies - Livre XVII, De l'agriculture

Etymologiae II ; rherotic

Voici sans doute, par son sujet, sous les dehors austères d’une compilation de fiches diverses, un des grands livres des Étymologies, un des sommets de l’entreprise encyclopédique isidorienne. Car c’est bien un abrégé de théologie —  moins développé, certes, que le premier livre des Sententiae avec lequel il a un certain nombre de passages parallèles — qu’entend ici présenter l’évêque de Séville. Et cela, sans doute, non sans une originalité certaine, qui se cache sous l’aspect documentaire du texte.  Le classement hiérarchisé des notices impose un parcours qui va du plus haut au plus bas, du plus ancien au plus récent, de Dieu à l’homme contemporain en passant par les anges, les saints, les patriarches, les prophètes, les martyrs et la société ecclésiale : dans le manuel écrit par Isidore circule un invisible et mystérieux courant qui s’alimente à la pensée des Pères et qui, au-delà de l’Histoire sainte, déroule sous nos yeux toute une fresque de l’histoire humaine.  Après un groupe de livres initiaux  qui traitaient des sciences consacrées par l’Antiquité (grammaire, rhétorique, dialectique, sciences mathématiques, médecine, droit…), les livres VI-VII-VIII (le VIII sera consacré à l’Eglise), vers la fin de la première décade des Étymologies, dispensent un enseignement qui touche de manière plus spécifique aux questions du christianisme, des textes et des représentations religieuses. La seconde décade reviendra à l’encyclopédie technique et scientifique (l’homme, les animaux, les pierres et les métaux, etc.). Les livres « religieux » occupent donc une position quasi centrale dans l’encyclopédie isidorienne, et le livre VII, en particulier, doit être comparé avec le livre I des Sententiae. Dans les Étymologies VII comme dans les Sententiae, Isidore assume la fonction d’enseignement qui incombe à sa charge d’évêque.

Etymologies - Livre VII, Dieu, les anges, les saints, édition bilingue français-latin

" Léandre, né de Séverin, issu de la province de Carthage, fut moine profès, puis nommé évêque de l'église de la province de Bétique, dès qu'il quitta le monastère de Séville.
Ce fut un homme éloquent, menant sa vie selon la doctrine de l'Eglise ; et grâce à sa foi et aux soins appliqués qu'il mit en oeuvre, il convertit à la foi catholique le peuple des Goths, alors versé dans l'hérésie arienne. Au cours de ses pérégrinations d'exilé, il composa deux livres dirigés contre les dogmes hérétiques. Ces ouvrages révèlent une immense connaissance des écritures sacrées et dénoncent dans un style véhément les impiétés de l'arianisme.
Il affirme qu'il convient de dresser contre elles l'Eglise catholique, la religion et la foi des sacrements. ".

Histoire de l'Espagne wisigothique Tome 3 ; le livre des hommes illustres

Le livre VI des Étymologies, connu sous le titre De libris et officiis ecclesiasticis qui dans l'édition Lindsay souligne sa ressemblance partielle avec le De officiis ecclesiasticis, autre oeuvre d’Isidore, se caractérise par une dualité de contenus qui n’empêche pas sa cohérence, organisée autour du thème de la praxis ecclésiale. Un premier ensemble contient les notices qui concernent la Bible, les livres qui la composent, la manière dont ils furent écrits ; un second ensemble traite des fêtes et des offices ecclésiastiques. Mais l’exposé sur les textes sacrés du judéo-christianisme entraîne l’auteur à produire, en complément, toute une série de précieuses notices concernant l’histoire du livre dans l’antiquité, envisagée sous ses différents aspects (bibliothèques, supports de l’écriture, copistes, etc.) ; ces notices doivent intéresser tous les spécialistes modernes. Au sein des Étymologies, le livre VI occupe donc une place intermédiaire entre le V (dont la dernière partie offrait un résumé de l’histoire de l’humanité qui appelait pour ainsi dire l’exposé sur les Livres bibliques, ceux-ci étant une source essentielle des renseignements concernant les « six âges » de cette histoire) et le VII (livre de théologie). Avec les livres VII et VIII, il compose la série des trois livres qui sont consacrés, dans la deuxième moitié de la première décade des Étymologies, au christianisme considéré sous le rapport des textes, de la doctrine, de l’organisation ecclésiale… C’est dans le contexte de la conversion des Wisigoths ariens d’Espagne au christianisme trinitaire qu’il faut lire ce livre VI et plus généralement les Étymologies dans leur ensemble, oeuvre d’un évêque, Isidore, dont le magistère eut une grande influence politique, religieuse et intellectuelle.

De ortu et obitu patrum

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