A un jeune homme qui lui demande s'il doit consacrer sa vie à la poésie, Rainer-Maria Rilke, âgé de vingt-huit ans, adresse un véritable " guide spirituel ". De 1903 à 1908, il revient inlassablement sur les questions essentielles qui se posent au poète, au créateur. Ces dix lettres sont à la fois un moyen d'accès privilégié à l'univers de Rilke et un manuel de la vie créatrice de portée universelle.

Lettres à un jeune poète

Sonnets à Orphée

L'aventure poétique de Rainer Maria Rilke n'est pas limitée à la seule création, elle recèle également une réflexion sur l'acte littéraire. Cet aspect, qui constitue la pierre angulaire des Cahiers de Malte Laurids Brigge, se retrouve également dans les Lettres à un jeune poète, où l'auteur révèle ses doutes tout autant que ses joies de créateur. Il répond à une longue missive qui lui fut envoyée par Franz Xaver Kappus, âgé de 20 ans, dans laquelle le jeune homme se confiait entièrement à lui. Les dix lettres qui constituent ce recueil ont été écrites par Rilke entre 1903 et 1908. Elles retracent le processus de maturation de l'auteur tout autant qu'elles portent en germe les thèmes centraux des Élégies de Duino et Sonnets à Orphée, ses oeuvres maîtresses. Rilke endosse à l'égard de Kappus le rôle de guide, cherchant à clarifier les enjeux essentiels de la poésie. Il lui fait part de la solitude nécessaire à toute entreprise littéraire, de la confrontation vitale avec la réalité crue, et lui fait pressentir le bonheur des "aubes nouvelles", ces extases fugaces qui compensent la douleur de l'enfantement poétique. Un voyage aux sources de la création. --Lenaïc Gravis et Jocelyn Blériot

Oeuvres Tome 1 ; prose

Testament (le)

Journaux de jeunesse

"A cet instant Rodin a découvert l'élément fondamental de son art et en quelque sorte la cellule de son univers. C'était la surface, cette surface de grandeur et de tonalité variables, exactement définie, avec quoi tout devait être fait A dater de là, elle fut la matière de son art, ce pourquoi il peina, ce pourquoi il veilla et souffrit. " C'est avec toute sa sensibilité que Rainer-Maria Rilke donne à voir et à comprendre la puissance créatrice du sculpteur dans la monographie qu'il lui consacra au début du XXe siècle. A travers un récit passionné qui étudie en profondeur des oeuvres comme Le Penseur, La Porte de l'enferou Les Bourgeois de Calais, Rilke célèbre en un véritable hymne lyrique et fécond l'homme et l'artiste Auguste Rodin. Mais ce livre vaut aussi par la connaissance intime et l'amitié que le poète noua avec Rodin dont il fut même quelques temps le secrétaire, et à qui il fit découvrir l'hôtel Biron à Paris qui deviendra son musée. Rilke conte ici la vie du sculpteur depuis sa jeunesse et en fait une épopée, où affleure l'admiration, et quand il nous parle des séances de travail auxquelles il a assisté, et de la manière d'aborder le modèle de Rodin, il sait justement rendre tout le pathos vibrant qui anime les figures façonnées par un démiurge toujours présent parmi nous cent ans après sa disparition.

Auguste Rodin

Personne ne peut comprendre ce que représentent ces premiers dessins pour moi. Seul Rilke l'avait pressenti. (Balthus, 1998) Trouver une chose, c'est toujours amusant ; un moment avant elle n'y était pas encore. Mais trouver un chat, c'est inouï ! Car ce chat, convenez-en, n'entre pas tout à fait dans votre vie, comme ferait, par exemple, un jouet quelconque ; tout en vous appartenant maintenant, il reste un peu en dehors, et cela fait toujours : la vie + un chat, ce qui donne, je vous assure, une somme énorme. Perdre une chose, c'est bien triste. Il est à supposer qu'elle se trouve mal, qu'elle se casse quelque part, qu'elle finit dans la déchéance. Mais perdre un chat : non ! Ce n'est pas permis.
Or la perte, toute cruelle qu'elle soit, ne peut rien contre la possession, elle la termine, si vous voulez ; elle l'affirme ; au fond, ce n'est qu'une seconde acquisition, tout intérieure cette fois et autrement intense. (Rilke, 1920) Balthus a 11 ans quand, à Nyon, il trouve un chat qu'il va adopter et rapidement perdre. L'enfant racontera cette histoire en une quarantaine de dessins que le poète Rilke fera publier en y ajoutant un texte de sa main. Cette nouvelle édition de Mitsou est complétée par un CD où le comédien Michael Lonsdale dit les textes de Rilke.
A douze ans, Balthus publie, à Zurich, ses premiers dessins dans un recueil préfacé par Rilke, intitulé Mitsou, nom d'un chat qu'il avait trouvé et ensuite perdu. Les quarante dessins du recueil sont précédés des lettres, rédigées en français par Rilke, adressées à Balthus de 1920 à 1926.

Lettres à un jeune poète

Résumé

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