Le dernier chalet

Depuis la rencontre de Marguerite, après des années d’errance entre Françoise et Clara, la vie d’Alexandre est devenue un long fleuve presque tranquille. Maintenant dans la soixantaine, il vient d’acheter dans le Bas-du-Fleuve un petit chalet juché sur les rochers, pour y apprendre à mourir, en écrivant jusqu’au dernier jour qu’il imagine « comme un fruit mûr, lourd de toute une vie, aussi léger qu’un instant ». Le matin, pendant que Marguerite écrit, Alexandre s’entretient avec Gabrielle Roy, dont il relit Cet été qui chantait, remonte le temps jusqu’aux chantiers de son enfance, et même jusqu’à Tadoussac, où Champlain découvre un nouveau monde, attend son prochain livre en guettant le retour d’un renard dans lequel il a cru reconnaître Jeanne, sa petite-fille. Aspiré par le fleuve qui le tire vers le large, inquiet des êtres chers dont il s’est éloigné, Alexandre n’est plus sûr que sa dernière tâche soit de se retirer du monde et d’écrire, il se demande même si la meilleure façon de vieillir, ce n’est pas d’oublier la mort en aidant les autres à vivre. La réponse lui sera donnée – peut-être trop tard – ce matin-là, lorsqu’il s’apprête à fermer le chalet à la fin de l’automne. Porté par une prose lumineuse et envoûtante, Le dernier chalet est une méditation romanesque dans laquelle le récit ne se distingue plus de la poésie et de l’essai. Un petit chemin de terre, un grand fleuve, un voyage prenant de bout en bout entre la fin et le commencement du monde.

Le Dernier Chalet

Dans cet essai très personnel, Gilles McMillan revient sur son enfance et la misère culturelle dans laquelle il a grandi pour réfléchir au pouvoir émancipateur de la littérature. Engageant le dialogue avec quelques ouvres connues de la littérature québécoise, c'est la question de l'héritage qu'il pose?: comment, sans se déraciner, faire du monde un lieu habitable, pour soi et pour les autres??

La contamination des mots

Dans cette suite aux Silences du corbeau, écrit il y a 10 ans, Yvon Rivard exprime sa vision singulière de la littérature à travers un personnage d'écrivain qui est aussi son alter ego. Déchiré entre les deux femmes qu'il aime – son épouse Françoise et sa maîtresse Clara –, le narrateur l'est aussi entre l'écriture et la vie. Homme de doutes, il se sent écartelé entre les impératifs du corps et ceux de l'esprit, entre le désir de rester enfant et l'infaillible sensation de vieillir. Il tente de fuir en Italie, dans le Maine, en Floride, se réfugie dans la lecture ou se perd en divagations sur le temps qui passe, ce milieu du jour déjà complice du crépuscule. Il s'absente de sa propre vie. Invité à Turin pour disserter sur la littérature québécoise, il s'interroge sur une étudiante sceptique : Pourquoi suivait-elle des cours de littérature ? Que lisait-elle ? Probablement des romans qui racontent de vraies histoires avec un début et une fin, et des personnages qui ne se demandent pas à chaque page s'il y a une vie avant la mort mais plutôt quels vêtements ils devraient porter, quelle quantité d'ail mettre dans la vinaigrette, à quelle heure commence le film, l'amour, la jalousie, la haine.  Dans ce roman qui a reçu le grand prix du Livre de Montréal, l'humour affleure, mais le ton reste grave. Le narrateur doit faire face à ses responsabilités, rester cloué au réel, comme dit Clara, témoin impitoyable. Transformant l'ironie en autodérision, Yvon Rivard tente de modifier un archétype de la littérature québécoise : l'écrivain impuissant devant la page blanche, fuyant à l'étranger mais prisonnier de lui-même et obsédé par la mort. Son héros rêve d'une écriture transparente et voudrait que [son] cahier soit comme une fenêtre, qu'il n'y ait plus d'obstacle entre [lui] et les choses, les êtres.  Yvon Rivard a reçu le prix du Gouverneur général pour Les Silences du corbeau et a remporté le prix Gabrielle-Roy pour son recueil d'essais Le Bout cassé de tous les chemins. --Raymond Bertin

Le Milieu du jour

L'Ombre et le Double

Par sa manière, ses thèmes, la variété de ses formes, la patiente recherche esthétique et morale dont elle est à la fois le lieu et la manifestation, l’œuvre du romancier Yvon Rivard occupe une place tout à fait singulière et précieuse dans la littérature québécoise contemporaine. Mais, parallèlement à cette œuvre, ou dans les pauses que l’élaboration de cette œuvre lui ménage, Yvon Rivard ne cesse d’écrire aussi des essais, textes de réflexion, d’admiration ou d’évocation dans lesquels se continue, sur un autre mode mais dans le même espace mental, la grande interrogation, la grande quête de lumière et de signification qui fait à ses yeux tout le prix et le seul but non seulement de l’entreprise littéraire, mais de la vie humaine elle-même, l’une et l’autre n’étant rien d’autre, en définitive, qu’un lent apprentissage de l’« art de mourir ». Ces essais ne sont donc pas simplement, pour le romancier, une manière de meubler les temps morts de la création. Ils lui fournissent surtout une occasion de « sortir de chez soi » et de découvrir à quel point « personne n’est une île » dans le monde.C’est dans l’attention aux choses et aux êtres, c’est dans l’exploration des grandes oeuvres qui le sollicitent (Jacques Brault, Gaston Miron, Virginia Woolf, Peter Handke, Rilke), c’est dans la perte ou l’agrandissement de soi, en somme, que l’écrivain finit par trouver sa propre forme et la voix unique qui lui appartient.Après Le Bout cassé de tous les chemins (Boréal, 1993, collection « Papiers collés »), ce nouveau recueil illustre non seulement le trajet d’une aventure littéraire et spirituelle unique, mais aussi la beauté et l’efficacité d’une prose qui, sans jamais s’alourdir, aborde avec la même aisance les données les plus paradoxales de la pensée et les réalités les plus « pauvres » de l’existence, soucieuse toujours d’une seule chose : découvrir, comprendre, aimer.

Personne n'est une île

Mort et naissance de Christophe Ulric

Cet hiver, la revue Relations propose un dossier sur les personnes migrantes vivant sans statut au Québec. Souvent invisibilisée, leur situation découle de politiques migratoires néolibérales et utilitaristes qui les privent d'une vie digne et d'une citoyenneté pleine et entière, comme c'est le cas de tant d'autres personnes ayant un statut migratoire précaire. Comment cela s'explique-t-il et qui en profite?? Ce dossier se penche sur ces problèmes et sur certaines des voies pour y remédier. Aussi, lisez un grand entretien avec Guillaume Pitron, spécialiste de la géopolitique des métaux de la transition énergétique, un article sur le sens du travail, un débat sur l'aliénation parentale entre Suzanne Zaccour et Marie-Hélène Gagné, ainsi que la rubrique Aux frontières signée par Maya Ombasic, Le Carnet d'Yvon Rivard et la chronique poétique de Gabrielle Filteau-Chiba.

Le dernier chalet

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