Lecture accompagnée par Isabelle Genier et Cécile Templier

Thomas et l'infini

Présentée par Jacques de Lacretelle ; légendée par André Fraigneau ; racontée par Michel Déon ; photographiée par Robert Descharnes.

La Grèce que j'aime

«Louis XIV est le plus célèbre et le plus méconnu des rois de France. Si, pendant son règne, il a eu raison de ses adversaires, ceux-ci ont eu raison de lui après sa mort : jansénistes, quiétistes, protestants se sont unis pour le défigurer.Il suffit pourtant d'ouvrir les Mémoires, de lire la correspondance, de l'écouter parler avec ses contemporains, pour découvrir l'homme et lui vouer une admiration grandissante.Il est le père de la France moderne, celle des industries comme celle des Lettres et des Arts. Il lui a donné ses limites naturelles, il a forcé l'Europe à respecter ses armées et ses flottes, il a noué et dénoué des alliances avec une étonnante prescience du destin. Il a doté le pays d'une administration, maté le trublionisme de la noblesse, résisté à la tentation du schisme, bâti des palais et voulu des jardins dont la splendeur est aujourd'hui encore une des plus sûres gloires de la France.»Michel Déon.

Louis XIV par lui-même

Eva Peron, qui a reçu des tomates sur le pare-brise de sa voiture à Berne, a modifié son programme, décommandé ses rendez-vous et vient se reposer huit jours à Saint- Moritz. Il y a quelques fidèles autour d'elle, aucun garde du corps, seulement deux jeunes officiers en civil dont l'un s'accroche aussitôt au bar. Je le soudoie à coups de whisky et il me promet une rencontre. Une interview d'elle pour une agence, c'est un scoop mondial. L'interview a lieu dans un petit salon attenant à la suite. Entre, après un diplomatique retard, une superbe et grande femme au teint pâle, aux yeux superbes. Elle est déjà parée pour le dîner : perles, clips, bracelet. Je lui offrirais volontiers un diadème. Un châle pourpre couvre son décolleté. Une plénitude, un calme tels émanent d'elle qu'on pense encore plus qu'à une reine, à une impératrice telle que l'adorent les descamisados d'Argentine dont elle est l'idole. Le jeune lieutenant sert d'interprète, mais c'est pour qu'Eva Peron me dise qu'elle ne donne plus d'interviews [...]. Tandis qu'elle dit cela d'une voix posée, assez lente, je cherche en vain sur son visage une trace d'agacement ou d'amertume, mais elle reste souveraine avec de temps à autre, un sourire pour atténuer la netteté de son refus. Sans condescendance, ni affectation, elle tend sa main baguée et s'en va dans un nuage de parfum. J'aurai tout de même un bon article.

Journal 1947-1983

«Comme dans Pages grecques étaient repris intégralement deux livres dictés par la vie en Grèce auxquels j'ajoutais un Spetsai revisité, Pages françaises reprend deux livres traitant plus directement de ce que je dois à la France : une langue, un trésor littéraire, une certaine tournure d'esprit et des amitiés que le temps et la distance n'ont jamais pu effacer. À ces deux livres (Mes arches de Noé et Bagages pour Vancouver), j'ai ajouté un Post-scriptum bien daté pour qu'on ne se méprenne pas.Les grâces d'une existence déjà longue nous permettent d'apprendre la pauvreté des idées reçues et combien le vertige guette celui qui se penche sur les abîmes du passé. [...] Le hasard s'est beaucoup joué de nous, des décisions capitales ont été prises sans que nous soyons consultés par les dieux, des êtres que nous aimions, qui nous avaient appris à aimer, ont quitté la vie sans que nous puissions ou sachions les retenir pour un instant de bonheur encore.J'ai aussi tenté d'interroger les sources de l'imagination selon mon expérience de romancier et de comprendre les relations secrètes de la fable avec le mystère de la création. Enfin, j'ai peut-être exprimé un discret remerciement pour tout ce que la vie m'a permis de voir, de chérir et, à l'occasion, de défendre. Ce n'est pas rien.»Michel Déon.

Pages françaises

In this sequel to the acclaimed novel The Foundling Boy, Michel Déon's hero comes to manhood and learns about desire and possession, sex and love, and the nuances of allegiance that war necessitates.In the aftermath of French defeat in July 1940, twenty-year-old Jean Arnaud and his ally, the charming conman Palfy, are hiding out at a brothel in Clermont-Ferrand, having narrowly escaped a firing squad. At a military parade, Jean falls for a beautiful stranger, Claude, who will help him forget his adolescent heartbreak but bring far more serious troubles of her own.Having safely reached occupied Paris, the friends mingle with art smugglers and forgers, social climbers, showbiz starlets, bluffers, swindlers, and profiteers, French and German, as Jean learns to make his way in a world of murky allegiances. But beyond the social whirl, the war cannot stay away forever. . . .

Les vingt ans du jeune homme vert

«Au détour de la rue, je dépassai Lella, ouvris la portière en marche et lui criai de monter, ce qu'elle fit sans hésiter. Dans le rétroviseur, j'aperçus ses poursuivants qui la cherchaient sous les portes cochères, puis fonçaient en galopant dans le marché couvert.- Sauvée ! lui dis-je.Elle haletait et sa poitrine se soulevait avec violence sous le chandail de laine bleue...»

Les Gens de la nuit

On peut quitter son pays pour toutes sortes de raisons.
Parce que la police est à vos trousses ; pour rejoindre l'amour de votre vie ou parce que vous n'y avez plus droit à la parole. Il arrive qu'on quitte son pays sans raison majeure. Par ennui. Après tout, Stendhal choisit Milan pour son climat. Pierre Gauthier, la trentaine à peine entamée, pourrait être un de ces héros romanesques, arrière-petit cousin de personnages de Chateaubriand et Cie, qui s'en vont chercher la liberté ailleurs sans pour autant laisser un goulag dans leur dos : la médiocrité suffit à les décider.
Et quel dépaysement que l'Amérique des années cinquante. La ségrégation encore, la guerre de Corée lointaine, les mamelles de Mae West, les grosses voitures dévoreuses d'essence. Pierre Gauthier s'y sent libre. Quand un hasard méchant qui l'implique dans une crime qu'il n'a pas commis l'oblige à la fuite. Ca corrida continue... Sous les yeux d'une femme aussi sensuelle qu'elle est distante, Eve. C'est elle que Pierre poursuivra désormais dans ses rêves et dans sa vie.
Il al poursuivra jusqu'au bout. Et si la corrida se joue bientôt hors de l'arène, c'est que les choses tournent mal.

La corrida

Comment et pourquoi devient-on écrivain ? Dix-huit écrivains répondent : autant de portraits à vif tracés dans la vie d'écrivain de chacun, avec ses manies d'écriture, ses problèmes techniques, sa position par rapport à ses confrères ou les écoles littéraires, ou même ses regrets éventuels... Une analyse vivante de la littérature d'aujourd'hui.

Thomas et l'infini

Résumé

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