Troisième volume de la trilogie de Jane Smiley, Un siècle américain, best-seller en Amérique et dans toute l'Europe. Dans ce dernier épisode avec la famille Landgon, les membres du clan doivent faire face à des changements sociaux, économiques et personnels profonds. On traverse alors main dans la main avec ces personnages attachants les années 80, les scandales des années 90, la montée du cynisme et la prise de pouvoir de Wall Street. Mais pour Jane Smiley, il ne s'agit jamais de se livrer à une rétrospective historique ou politique. Son prisme est celui de l'intime, de l'émotion, de la bouleversante fragilité de l'âme humaine face au monde.

Un siècle américain Tome 3

Greed. Envy. Sex. Property. In her subversively funny and genuinely moving new novel, Jane Smiley nails down several American obsessions with the expertise of a master carpenter.Forthright, likable Joe Stratford is the kind of local businessman everybody trusts, for good reason. But ityes'>#8217;s 1982, and even in Joeyes'>#8217;s small town, values are in upheaval: not just property values, either. Enter Marcus Burns, a wouldbe master of the universe whose years with the IRS have taught him which rules are meant to be broken. Before long he and Joe are new best friendsyes'>#8212;and partners in an investment venture so complex that no one may ever understand it. Add to this Joeyes'>#8217;s roller coaster affair with his mentoryes'>#8217;s married daughter. The result is as suspenseful and entertaining as any of Jane Smileyyes'>#8217;s fiction.From the Trade Paperback edition.

Good Faith

1981 : Ronald Reagan accède à la présidence des États-Unis, et son administration donne le coup d'envoi d'une véritable folie spéculative. Quelque temps après, dans un comté tranquille à quelques heures de route de New York, débarque Marcus Burns, ex-agent du fisc qui a senti le vent tourner et n'a qu'une idée en tête : s'enrichir au maximum, même, et surtout, aux dépens des autres. Souriant, beau parleur et manipulateur en diable, il va lentement tisser sa toile pour parvenir à ses fins. À lui tout seul, il incarne cette période de mirages, où le rêve américain semble à portée de tous, qui
va séduire Joe Stratford, le narrateur de l'histoire.
Fils unique de parents très puritains avec lesquels il entretient des relations cordiales mais superficielles, Joe est un homme sympathique, au physique avantageux et à la personnalité malléable, qui s'est toujours laissé porter par la vie.
Une dizaine d'années après les événements qui ont modifié le cours tranquille de son existence, il se souvient de l'escroquerie monumentale dont il a été la victime : alors divorcé proche de la quarantaine, agent immobilier consciencieux, il s'est embarqué dans des histoires qui lui ont totalement échappé.
Il franchit une première étape en cédant à la tentation d'une liaison avec une femme mariée, Felicity, soeur de sa défunte petite amie de lycée et fille de son père d'élection, Gordon Baldwin. Elle l'attire par son audace, et il s'engage
dans cette aventure sans prévoir qu'il y perdra forcément des plumes et quelques illusions.
À la même époque, il est séduit par Marcus Burns, qui joue sur tous les registres, de l'amitié complice au chantage affectif, et qui lui fait miroiter une fortune, symbole de la réussite ultime : la réalisation de tous les possibles. Avec lui, il se lance dans ce qu'il croit être une opération immobilière de grande envergure destinée à le rendre milliardaire. Dindon de la farce, bafoué, trahi, il retombera brutalement sur terre et sera obligé de repartir à zéro.
À travers cette histoire d'escroquerie de haut vol et de manipulation, Jane Smiley nous montre le triomphe des années 80, années fric, années de la poudre aux yeux et des coups financiers fumeux.

En toute bonne foi

Walter, le patriarche, vient de s'éteindre. Le clan Langdon se réunit dans l'Iowa. Si Joe, le fils cadet, a décidé de reprendre la ferme des parents, ses frères et soeurs veulent conquérir leur liberté. Dans le sillage de cette famille iconique, Nos révolutions couvre trente ans de vie américaine, de 1953 à 1986, à travers des vagues d'émancipation ou de renoncements intimes, à l'ombre de l'histoire en marche... Véritable making of de notre époque, construction titanesque et lecture addictive, la trilogie de Jane Smiley est un monument d'humanité et de narration panoramique.

Un siècle américain Tome 2

L'appartement de Susan et Dennis est le port d'attache d'un groupe d'amis, tous originaires du Middle West, venus s'installer à New York dans les années 80 avec des rêves de gosses. Quatre d'entre eux forment un orchestre de rock, auteur d'un unique album. En arrivant, tous pensaient que la ville et la vie ne détruiraient pas leur solidarité et ils distribuaient des doubles des clés de l'appartement à quiconque avait besoin d'un toit. Un jour, Alice Ellis décida d'aller arroser les plantes en l'absence de Susan, partie seule en vacances. Tout est si calme qu'elle a du mal à réaliser que Dennis et Craig ne sont pas simplement endormis dans les fauteuils du salon, mais morts, une balle dans la tête. Jane Smiley a écrit un suspense passionnant mais aussi, comme dans ses autres livres, elle témoigne avec talent des haines, des secrets et des blessures qui renforcent la solitude de chacun.

Un appartement à New York

Longlisted for the 2014 National Book Award From the winner of the Pulitzer Prize: a powerful, engrossing new novel--the life and times of a remarkable family over three transformative decades in America. 
On their farm in Denby, Iowa, Rosanna and Walter Langdon abide by time-honored values that they pass on to their five wildly different children: from Frank, the handsome, willful first born, and Joe, whose love of animals and the land sustains him, to Claire, who earns a special place in her fathers heart. 
Each chapter in Some Luck covers a single year, beginning in 1920, as American soldiers like Walter return home from World War I, and going up through the early 1950s, with the country on the cusp of enormous social and economic change. As the Langdons branch out from Iowa to both coasts of America, the personal and the historical merge seamlessly: one moment electricity is just beginning to power the farm, and the next a son is volunteering to fight the Nazis; later still, a girl youd seen growing up now has a little girl of her own, and you discover that your laughter and your admiration for all these lives are mixing with tears.   
Some Luck delivers on everything we look for in a work of fiction. Taking us through cycles of births and deaths, passions and betrayals, among characters we come to know inside and out, it is a tour de force that stands wholly on its own. But it is also the first part of a dazzling epic trilogy--a literary adventure that will span a century in America: an astonishing feat of storytelling by a beloved writer at the height of her powers.
From the Hardcover edition.

SOME LUCK

Tandis qu'Isaac Robison, soixante-dix-sept ans, se meurt dans sa chambre au terme d'une longue maladie, ses trois filles se chamaillent à la cuisine.
Anna, leur mère, reste en retrait. Tiraillée entre la compassion que lui inspire son mari et l'exaspération d'avoir à satisfaire ses exigences à longueur de journée, elle attend. Anna a livré combat toute sa vie contre cet homme brutal, aujourd'hui diminué par la maladie et fragilisé par l'approche de la mort. Elle s'apprête maintenant à rendre les armes face à un adversaire terrassé. Au cours de cette veillée funèbre que vont venir ponctuer les larmes, les rires et les querelles de ses filles, Anna se prépare au chagrin et à la délivrance.
Elle envisage aussi avec timidité l'avenir, la délicieuse solitude et la sérénité retrouvée. Jusqu'au lendemain met en scène un drame familial d'une rare sobriété. Toujours animée d'une grande tendresse pour ses personnages, Jane Smiley fait encore une fois preuve de son talent pour décrire les minuscules déchirures de l'existence, si particulières et si universelles.

Jusqu'au lendemain

Walter Langdon avait un rêve : avoir enfin sa ferme à lui. Avec Rosanna, sa femme, il décide d’acheter une exploitation agricole, pour conquérir son indépendance, loin de l’intimidant regard paternel. C’est sur cette terre, dans l’Iowa, que se bâtit la légendedes Langdon, tribu américaine qui va connaître, de près ou de loin, les profonds bouleversements de la première moitié du XXe siècle.Cette traversée commence en 1920, à l’aube de la Dépression, et s’achève en 1953. Trente-trois ans (trente-trois chapitres), c’est le temps pour une génération d’éclore – celle de Frank, l’aîné des cinq enfants de Walter et Rosanna –, et pour une autre de voir le monde changer. Dans cette puissante saga familiale, Jane Smiley épouse le rythme de la vie-même, les imperceptibles caprices du temps, du hasard, toutes les petites et grandes choses qui tissent une destinée. Elle excelle à camper des personnages attachants, incarnant avec humanité et tendresse leur pays.

Nos premiers jours

"It's not true," says a character in Jane Smiley's funny, passionate, and brilliant new novel of horse racing, "that anything can happen at the racetrack," but many astonishing and affecting things do—and in Horse Heaven, we find them woven into a marvelous tapestry of joy and love, chicanery, folly, greed, and derring-do. Haunting, exquisite Rosalind Maybrick, wife of a billionaire owner, one day can't quite decide what it is she wants, and discovers too late that her whole life is transformed . . . Twenty-year-old Tiffany Morse, stuck in her job at Wal-Mart, prays, "Please make something happen here . . . This time, I mean it," and something does . . . Farley, a good trainer in a bad slump; Buddy, a ruthless trainer who can't seem to lose even though he knows that his personal salvation depends upon it; Roberto, an apprentice jockey who has "the hands" but is growing too big for his dream career with every passing day; Leo the gambler and his earnest son, Jesse, who understands everything about his father's "system" except why it doesn't work; Elizabeth, the 62-year-old theorist of sex and animal communication, and her best friend, Joy, the mare manager at the ranch at the center of the universe—all are woven together by the horses that pass among them: Two colts and two fillies who begin with the promise of talent and breeding, and now might or might not achieve stardom. There are the geldings—Justa Bob, the plain brown horse who always wins by a nose, a lovable claimer who passes from owner to owner on a heart-wrenching journey down from the winner's circle; and the beautiful Mr. T., raced in France and rescued in Texas, who is discovered to have some unusual and amazing talents. And then there is the Jack Russell terrier, Eileen, a dog with real convictions—and the will to implement them.The strange, compelling, sparkling, and mysterious universe of horse racing that has fascinated generations of punters and robber barons, horse-lovers and wits, has never before been depicted with such verve and originality, such tenderness, such clarity, and, above all, such sheer exuberance.

Un siècle américain Tome 3

Résumé

Plus de livres de Jane Smiley

Critiques

Ce livre n'a pas encore de critiques