1889: Un état du discours social

La polémique contre le socialisme a été, dans la modernité politique, parmi les plus soutenues, les plus âpres, les plus opiniâtres.
De 1830 à 1917 et de 1917 jusqu'à nous, elle a mobilisé continûment une coalition de réfutateurs de divers bords. Cependant, dans la longue durée historique, ce qui apparaît, c'est l'éternel retour d'un nombre fini de tactiques, de thèses, d'arguments formant une sorte d'arsenal où puisèrent les générations successives de polémistes. On peut aujourd'hui encore relever les ultimes avatars de cette argumentation dans les essais d'adversaires d'un socialisme qui, du moins sous sa forme doctrinaire, appartient au passé.
Dès qu'apparurent les premières écoles qu'un néologisme (daté de 1832) allait désigner comme " socialistes " - et si contradictoires que pouvaient être les systèmes de Fourier, d'Owen, de Saint-Simon et autres " prophètes " romantiques - une partie de l'opinion s'est dressée contre des doctrines et des programmes qui promettaient de mettre un terme aux maux dont souffre la société, mais qu'elle a jugés absurdes, chimériques aussi bien qu'impies, dangereux, scélérats, et dont des hordes d'essayistes se sont employé à démontrer au public la fausseté et la nocivité.
L'auteur analyse dans cet ouvrage près d'un siècle de polémiques et d'attaques contre le socialisme, de réfutation de ses doctrines et de dénonciation de ses actions. Ses analyses débouchent sur une réflexion sur certains conflits cognitifs propres à la modernité.

Rhétorique de l'anti-socialisme ; essai d'histoire discursive ; 1830-1917

La parole pamphlétaire : contribution à la typologie des discours modernes

L'oeuvre poétique du savon du Congo

Les études littéraires sont le seul domaine académique, le seul domaine des ainsi nommées «sciences humaines» qui commence en écartant – sans avoir aucunement à motiver et sans jamais s’interroger sur cette mise à l’écart préjudicielle – quatre-vingt-dix pour cent et plus de ce qui peut sembler son objet «naturel». Dans les deux siècles modernes, l’écrasante majorité de ce qui s’est donné pour des «romans», ne serait-ce que par cette mention sur la page de titre, – de même que les textes versifiés en leur masse,lors même qu’ils avaient reçu la sanction de l’imprimé et qu’on peut attester de leur accueil et de leur diffusion, se trouvent exclus de toute prise en considération avant de commencer. Idem pour une bonne part, une part plus massive encore, du texte dramatique de Pixérécourt au théâtre de boulevard. Le prof’ de lettres serait bien embarrassé de dire précisément selon quel critères il retient et exclut, canonise et dévalue, invoque, accepte, – ou s’efforce d’amender, – l’hypothétique jugement d’une postérité qui vasauver «en appel» une poignée d’auteurs et qui dévaluera (ou relèguera comme «curiosité d’érudit» ou «document d’époque») une partie de ce qui jadis a connu le succès lettré. Quels critères, jamais explicités, opèrent, – et pourquoi, – dans l’exclusion du canon des belles-lettres de la masse de la fiction, du théâtre et de l’expression lyrique ?

Les Dehors de la Littérature

Marc Angenot réunit dans ce livre six essais sur la propagande du mouvement ouvrier socialiste — la plus vaste entreprise rhétorique des temps modernes — véhiculée par les journaux, les brochures et la parole, lors des meetings dans l'Europe francophone, de la constitution de la Deuxième Internationale jusqu'à la Grande Guerre. Selon cette propagande, les luttes ouvrières et, bien au-delà d'elles, les misères, les frustrations, les révoltes de toutes natures s'inscrivent dans un Grand récit argumenté, orienté vers l'annonce d'une Révolution fatale et imminente et "l'émancipation complète de tous les humains sans distinction de sexe, de race et de nationalité". Cette propagande socialiste s'est "propagée" comme une argumentation collective composée selon un plan fixe avec ses images figées, ses formules, ses arguments-clés qui ont été enchaînés les uns aux autres, martelés avec enthousiasme et foi par des milliers de tribuns, d'orateurs, d'agitateurs, d'éditorialistes, de faiseurs de brochures. Spécialiste de l'analyse des discours, Marc Angenot se demande donc comment exactement s'est exprimé ce Grand récit des luttes du prolétariat, mandaté par l'Histoire pour faire émerger d'une révolution ultime une société sans classes, et comment il a pu convaincre et mobiliser. Il importe en ces années 1990 de ne pas se détourner de ces espoirs passés ou dépassés, ni même de renoncer avec lassitude à comprendre et à évaluer les erreurs et les aveuglements des grands militantismes qui ont traversé le siècle écoulé.

La propagande socialiste - Six essais d'analyse du discours

Les idéologies du ressentiment

L'histoire des idées bénéficie d'une pleine légitimité universitaire dans les mondes anglo-américain et germanique. Dans le monde de langue française au contraire, c'est une sorte de terrain vague où l'on aperçoit des passants, des squatters, des occupants sans titre. On n'y rencontre guère en tout cas de travaux de confrontation des méthodes et présupposés de cette discipline répudiée par la plupart des historiens "ordinaires". Le présent ouvrage cherche à combler cette lacune. Ni traité, ni manuel, il aborde un vaste ensemble de questions, confronte les démarches des uns et des autres, expose les termes de controverses récurrentes. L'auteur y aborde la "vieille" question, déclinée de cent façons, du rôle des idées dans l'histoire. Genre hybride, l'histoire des idées combine historicisation et typologies, et opère sur le produit de vastes enquêtes d'archives. Mais elle comporte aussi, explicitement dans bien des cas, une intention polémique jointe à un engagement personnel, la présence d'un sujet qui interpelle ses contemporains par passé interposé.

L'histoire des idées - Problématiques, objets, concepts, méthodes, enjeux, débats

Qui a jamais persuadé son prochain à force d'arguments ? Au cours d'une vie, rares sont les moments où l'on se laisse convaincre et où l'on parvient à emporter l'adhésion de notre interlocuteur, préalablement fortement attaché à une opinion autre que la nôtre. La rhétorique, traditionnellement définie comme l'art de persuader par le discours, se révèle être une science qui ne remplit pas l'objectif qu'elle se donne. Si l'on s'arrête à cette définition, les premières objections se font jour. Les hommes argumentent constamment, et en toute circonstance, mais à l'évidence ils se persuadent assez peu mutuellement. Du débat politique à la querelle de ménage, de la dispute amicale à la polémique philosophique, c'est l'expérience constante que l'on en a. Peut-être du temps d'Aristote et des sophistes le rhéteur persuadait-il ses concitoyens à coups de sorites, d'enthymèmes et d'épichérèmes ? Il semblerait qu'aujourd'hui cela ne marche plus. Ce constat pose une question dirimante à cette science séculaire : qu'en est-il d'une science aussi faillible ? Puis d'autres questions viennent à l'esprit. Pourquoi, se persuadant rarement, les hommes persévèrent-ils à argumenter ? Non seulement ils échouent dans leur stratégie de persuasion, mais rien ne saurait les décourager. Ils persistent à soutenir des controverses interminables, faites d'échecs répétés. Pourquoi ces échecs ? Qu'est-ce qui ne va pas dans le raisonnement mis en discours ? Alors que dans les situations de communication, le message parvient à son destinataire, et qu'il est entendu ? Pourquoi lorsque l'on argumente le message passe-t-il si mal ? Toutes ces questions ont longtemps été laissées de côté par la philosophie, empêtrée dans une succession de controverses qui opposèrent la plupart de ses grandes figures. Marc Angenot nous propose d'explorer l'univers de la mécompréhension dans la volonté de persuader, d'en analyser les mécanismes, de répertorier les formes du raisonnement logique et celles des errements illogiques, et de nous éclairer quelques cas de dialogues de sourds qui marquèrent l'histoire de la philosophie. Cet ouvrage en vient à poser, in fine, la question de l'universalité de la raison raisonnante et à en dessiner les limites. L'auteur traverse de nombreux types de discours - du juridique au judiciaire, en passant par le politique et l'historique (question du discours négationniste) - pour illustrer son propos.

1889: Un état du discours social

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