"Au-dessus de la mêlée" est le plus célèbre manifeste pacifiste de la Grande Guerre. Comparable au "J'accuse" de Zola, il fut publié par Romain Rolland le 24 septembre 1914 dans le Journal de Genève. Ce texte exceptionnel, qui exhorte les belligérants à prendre de la hauteur pour saisir l'ampleur du désastre, provoqua aussitôt de nombreuses réactions violentes et haineuses envers son auteur, dont la lucidité, l'idéal de non-violence et de communion entre les peuples furent néanmoins récompensés, dès l'année suivante, par le prix Nobel de littérature.

Au-dessus de la mêlée

Romain Rolland réunit ici des textes publiés de 1899 à 1907. Ils concernent des compositeurs français et étrangers (de Berlioz à Wagner ou Debussy), une comparaison chère à l'auteur entre les musiques française et allemande, ainsi qu'une étude sur le mouvement musical parisien des dernières décennies.

Oeuvres complètes Tome 8 : musiciens d'aujourd'hui

Romain Rolland (1866-1944), écrivain, dramaturge, historien et musicologue, est l'auteur d'une oeuvre considérable et variée. La Grande Guerre fut pour lui l'occasion d'une méditation sur la violence et la haine, et le désastre qui s'abattit sur l'Europe, méditation qui aboutira à la rédaction d'Au-dessus de la mêlée (1914). Ce manifeste pacifiste, lucide et passionné, contribua à l'obtention, par l'auteur déjà célèbre de Jean-Christophe, Beethoven, La vie de Tolstoï, Danton, Les Loups, etc, du prix Nobel de littérature (1915). Son oeuvre se caractérise par la recherche d'une harmonie universelle, de paix et de justice. Empédocle (1918) et L'éclair de Spinoza (1924) sont une expression "enthousiaste" de gratitude envers deux immenses penseurs, compagnons de route de Rolland, qui en a subi la profonde et durable influence. Il s'y révèle un styliste de grande classe, poète original en même temps que rigoureux penseur et pédagogue.

Empédocle suivi de L'éclair de Spinoza

Ce livre rassemble une série de pages du Journal de Romain Rolland consacrées aux différents voyages faits de 1913 à 1937, au temps où il résidait en Suisse. Lors de ces divers retours au "pays" il a noté avec précision son itinéraire, décrivant la nature, les villes et les monuments, évoquant les rencontres qu'il y fit. La tonalité de ces récits diffère nettement selon l'état d'esprit et de sensibilité du moment. C'est un véritable "voyage intérieur". On y découvre comment, avec le temps, Rolland se réconcilie avec Clamecy, sa ville natale, dont il exorcise peu à peu les fantômes d'une enfance dénuée de soleil. L'Européen, le Citoyen du monde retrouve sa "terre nourrice", "la terre grasse et douce de Bourgogne nivernaise".

Voyages en Bourgogne (1913-1937)

En 1914, Romain Rolland a dj publi une oeuvre littraire connue du monde entier. Alphonse de Chteaubriant ne s'est signal que par la publication de quelques salons la manire de Baudelaire et par son premier roman, Monsieur des Lourdines, prix Goncourt 1911. Quand clate la guerre, il est envoy au front tandis que l'auteur de Jean-Christophe s'installe en Suisse o, par des articles rassembls dans Au-dessus de la mle et Les Prcurseurs, il fait connatre aux belligrants son idal de pacifiste militant. Durant la guerre, traverse par chacun dans des circonstances et des engagements si diffrents, l'change pistolaire perd de sa rgularit, puis retrouve malgr tout srnit, confiance et harmonie pendant la priode qui suit. Pourtant, dix-huit mois plus tard, survient une discorde d'une violence inattendue. Plusieurs fois ensuite, les deux hommes cesseront de s'crire et se perdront de vue, mais la rupture ne sera jamais dfinitive malgr des dsaccords politiques fondamentaux. Aux pires moments de l'occupation allemande, ils ne manqueront de s'crire et de se rencontrer, jusqu' la mort de Rolland fin dcembre 1944. Une fidlit rare, qui illustre au mieux le propos de Malraux selon lequel l'amiti, ce n'est pas dtre avec ses amis quand ils ont raison, c'est dtre avec eux mme quand ils ont tort .

L'Un et l'Autre - tome 2 - Correspondance entre Romain Rolland et Alphonse de Châteaubriant, (1914-1944), cahier nº30

En 1935, au moment o, signant un pacte d'alliance, la France et l'U. R. S. S. se rapprochent, Romain Rolland se rend Moscou, invit par Gorki. Il y sjourne un mois, rencontre les dignitaires du rgime : Iagoda, Boukharine..., et passe plusieurs heures avec Staline. Il note ses impressions, ses rencontres, il rsume ses conversations. Rentr Villeneuve, il fait le point, dresse les portraits des uns et des autres, s'interroge sur les contradictions qu'il a perues. Malgr tout il reste fidle son engagement et dfend l'U. R. S. S. Mais la mort de Gorki en 1936, puis les procs de Moscou commencent branler sa foi. En 1938 il ajoute des Notes complmentaires au rcit de son voyage. En 1939, aprs la signature du pacte germano-sovitique, il rompt nettement avec Moscou : Cette magistrale sclratesse me dgote jamais du Kremlin. Bernard Duchatelet, professeur l'universit de Brest, spcialiste de l'oeuvre de Romain Rolland, retrace dans une prsentation nourrie l'volution politique du partisan de l'Indpendance de l'Esprit, depuis son enthousiasme, en 1895, pour le socialisme, jusqu' l'aveu, en 1940, de ses erreurs rappelant quels furent entre ces deux dates ses refus, ses hsitations, ses doutes et son engagement. Voyage Moscou contribue clairer les ambiguts et les difficults de l'engagement des intellectuels de l'entre-deux-guerres pris entre la ncessit de la lutte contre le fascisme et l'invitable reconnaissance des drives du rgime stalinien.

Voyage à Moscou (juin-juillet 1935) - Cahier nº29

Panaït Istrati, vagabond roumain, ayant appris le français en 1916 dans un sanatorium suisse, est en 1924 un écrivain de langue française traduit dans plus de vingt pays. Il entretient de 1919 à sa mort, en 1935, une amitié filiale et une correspondance nourrie avec Romain Rolland qui joue, vis-à-vis de l'oeuvre d'Istrati, un rôle d'accoucheur. En dépit de leur différence d'origine sociale, une même sympathie politique unit les deux auteurs... jusqu'à ce que des divergences devenues inconciliables les éloignent, faisant de cette correspondance l'expression d'une aventure humaine et intellectuelle hors du commun.
La majeure partie de ce corpus a déjà été publiée en 1987 par l'Association des Amis de Panaït Istrati.

Un des intérêts majeurs de cette édition est de restituer, par la fidélité au manuscrit autographe des lettres d'Istrati, l'application que celui-ci déploie dans son apprentissage et dans sa progressive maîtrise de la langue française avec l'aide dévouée et bienveillante de Romain Rolland. On voit, au fil des lettres, se transformer le français d'Istrati, on voit son style s'affirmer.
À ces lettres sont ajoutés des textes d'Istrati (autobiographiques ou littéraires ou entretiens, lettres ou extraits de lettres à des tiers), des textes de Rolland (principalement extraits de son Journal inédit, lettres ou extraits de lettres à des tiers), tous en lien direct avec le contenu de la correspondance, certains inédits, d'autres extraits de publications diverses, contemporaines ou postérieures à l'époque des relations entre les deux écrivains.
Édition présentée, établie et annotée par Daniel Lérault, bibliothécaire à la BnF, spécialiste de Panaït Istrati, et Jean Rière, professeur de lettres, passionné de correspondances et de journaux d'écrivains.

Correspondance ;1919-1935

Annette Rivire, L'hrone principale de L'me enchante, appartient l'avant-garde de cette gnration fminine, qui eut en France se frayer durement le chemin vers une vie indpendante, contre les prjugs et la mauvaise volont de leurs compagnons hommes. La victoire a t, depuis, remporte de haute main, - (sauf sur le terrain politique, o se cantonne encore la rsistance obstine des vieux mles, en pays latins). Mais la bataille fut rude pour la premire colonne d'assaut, - surtout pour les femmes qui, comme Annette, osrent, pauvres et seules, assumer les risques de la libre maternit. En revanche, cette vie d'preuves et de vaillante solitude, o chacune des combattantes, alors clairsemes, ignorait toutes les autres et ne devait compter que sur soi, forma des caractres plus libres et plus virils que la plupart des hommes de la mme gnration... Il n'est pas dit que la victoire n'ait pas fait perdre l'avance celles qui sont venues depuis. Car ce n'est qu' force d'preuves et de heurts contre l'obstacle que l'espce - mle ou femelle - avance... Grce Dieu, l'preuve et l'obstacle n'ont jamais manqu Annette, ma fille et ma compagne. Jusqu' son dernier jour, la Rivire s'coule vers la mer... Rien qui stagne ! La vie qui marche... L'en avant ! Mme dans la mort, le flot nous porte... Mme dans la mort, nous serons devant... Mais l'me Enchante, qui, mme dans la mort, marche devant, va au del de cette bataille de l'aujourd'hui, et de ses ruines, et des bastions qu'elle conquiert ou qu'elle construit. L'me Enchante s'identifie, en ses derniers rves, avec la Force Cratrice qui projette, divine laitance, dans la nuit, ses Voies Lactes. Elle fait corps avec le Destin et sa souveraine marche en avant, dont elle reconnat, l'heure dernire, que toute la douleur de sa vie a t l'angle d'inflchissement. Romain Rolland

Au-dessus de la mêlée

Résumé

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