Les six histoires de ce recueil appartiennent aux chefs-d'ouvre de la littérature chinoise en langue "vulgaire". En marge du patrimoine classique, se développa un art de conter qui connut dès l'époque Song une vogue extraordinaire, grâce aux talents des conteurs professionnels qui, forts de leur "langue de trois pouces", n'avaient pas leur pareil pour ravir et captiver leur auditoire.

Contes d'une grand-mère chinoise

Ces récits qui nous dérangent, nous émerveillent et nous troublent plongent aux origines du peuple tibétain, de son identité puissamment originale, voire unique, forgée par le bouddhisme Mahayana dans sa forme tantrique : puissance de la méditation associée aux pratiques complexes du yoga et placée sous la direction d'un maître, d'un gourou - le lama.

Contes d'une grand-mère tibétaine

Adaptée d'un conte vietnamien, cette histoire met en scène une carambole, ce fruit tropical doré dont les tranches, quand on le coupe, dessinent des étoiles, et un oiseau magique qui récompense ceux qui préfèrent les trésors du cœur aux mirages de la fortune.

La carambole d'or

Telle est la gloire de Lê Huu Trac, Maître des médecines dans l'Empire viêtnamien du XVIIIe siècle, qu'il se voit, un beau matin, appelé au chevet du prince héritier atteint d'un mal mystérieux. Adepte du non-agir taoïste, buveur de lune rêvant que "chacun fût en bonne santé afin de s'adonner en toute quiétude au plaisir de la poésie et du vin", le bien-nommé Monsieur le Paresseux, hostile aux honneurs et aux richesses, entreprend dans l'effroi le voyage à la capitale. Mais au palais, lui faisant oublier sa chère Montagne parfumée, la malveillance de ses confrères du Collège médical, la guerre des factieux, la crainte du châtiment suprême, c'est un petit prince de sept ans, miraculeusement précoce et doué pour la sagesse, que découvre Lê Huu Trac. Bouleversé par cette "très vieille âme dans un corps d'enfant", le vénérable médecin accepte alors de mener un combat solitaire pour "aller chercher la vie jusque dans la mort".

Monsieur le Paresseux

Telle est la gloire de Lê Huu Trac, Maître des médecines dans l'Empire vietnamien du XVIIIe siècle, qu'il se voit, un beau matin, appelé au chevet du prince héritier atteint d'un mal mystérieux.
Adepte du non-agir taoïste, buveur de lune rêvant que " chacun fut en bonne santé afin de s'adonner en toute quiétude au plaisir de la poésie et du vin ", le bien-nommé Monsieur le Paresseux, hostile aux honneurs et aux richesses, entreprend dans l'effroi le voyage à la capitale.
Mais au palais, lui faisant oublier sa chère Montagne parfumée, la malveillance de ses confrères du Collège médical, la guerre des factieux, la crainte du châtiment suprême, c'est un petit prince de sept ans, miraculeusement précoce et doué pour la sagesse, que découvre Lê Huu Trac.
Bouleversé par cette " très vieille âme dans un corps d'enfant ", le vénérable médecin accepte alors de mener un combat solitaire pour " aller chercher la vie jusque dans la mort ".

Monsieur le paresseux

Conte initiatique au Tibet avec une famille royale qui se retrouve séparée.

L'Oiseau magique

La grand-mère japonaise est partie à la recherche de contes, certains rares et peu connus, avec l'espoir de voir briller l'étincelle sans laquelle il n'est peint d'histoire. Et puisqu'il faut bien un commencement, ce sont d'abord les mythes fondateurs d'une nature peuplée de divinités, où la déesse du Soleil tient la première place, comme il se doit au Pays du Soleil levant. Puis, autres pépites sur le chemin de la conteuse, une Cendrillon japonaise du Xe siècle et des récits mettant en scène samouraïs, moines bouddhistes, jeunes dames brodant de poèmes leur solitude, spectres et fantômes. Et enfin un miroir nous proposant un proverbe à méditer : Le miroir est l'âme de la femme comme le sabre est l'âme du guerrier.

Contes d'une grand-mère japonaise

Ces contes inspirés de la mythologie indienne réunissent des histoires initiatiques et spirituelles, des épopées divines et des contes populaires.

Contes d'une grand-mère chinoise

Résumé

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