Recluses dans leur maison familiale, Olga, Macha et Irina n'ont qu'un rêve : retourner à Moscou. La présence d'une batterie et de ses officiers dans leur petite ville de province change, pour un temps, le cours de leur vie : Macha, victime d'un mariage précoce, s'amourache du commandant, Olga trouve un regain d'énergie et Irina se fiance à un lieutenant. Mais bientôt, avec le départ des troupes et la mort en duel du fiancé d'Irina, la solitude revient, d'autant plus pesante qu'elle est dépouillée d'illusions. Et, de surcroît, la maison a été hypothéquée, à l'insu des trois sœurs. Le drame de Tchekhov apparaît comme l'emblème d'une Russie au bord du gouffre dans une fin de siècle en proie à une immense détresse.

Les Trois Sœurs

Ce Fou de Platonov, la première pièce de ce recueil, a été découverte en 1920 parmi les divers papiers d'Anton Tchekhov, aux Archives Centrales de Moscou. L'examen du manuscrit autographe de cette pièce en quatre actes, qui ne portait pas de titre, permit d'établir que cette pièce datait des années 1880-1881. 1880, c'est à cette date que commence la carrière du dramaturge, par un tableau de la décadence de la société russe de son époque, thème auquel Tchekhov restera fidèle. Tous les personnages des drames ultérieurs et le ton général de son théâtre sont déjà en germe dans cette première pièce. Ivanov, qui date de 1887, fut écrit en dix jours. Ce premier drame achevé suscita par sa nouveauté un vif mouvement d'opinion. Pourtant, il ne fut pas compris tout de suite. La forme neuve "quotidienne", la grisaille apparente des caractères, l'absence d'intrigue déroutaient le public et la critique. On lui reprocha aussi d'avoir "calomnié la société russe". Tchekhov se défendit sur ce point, en expliquant que ses personnages étaient toujours le résultat de son étude de la vie. Et en effet, Ivanov, le drame de cet idéaliste velléitaire, est bien le drame même de l'intelligentsia russe de l'époque. Le Sauvage (en russe, Le Sylvain) est la troisième grande pièce de Tchekhov, et se situe chronologiquement entre Ivanov et La Mouette. Conçue en 1888, elle fut rédigée au printemps de 1889. Représentée pour la première fois à Moscou en décembre de la même année, la pièce, dont la composition et la technique étaient inhabituelles, ne fut comprise ni du public ni de la critique.

Théâtre complet / Anton Tchekhov Tome 1 - Ce fou de Platonov. Ivanov. Le sauvage

«Ma pièce est déjà prête dans ma tête. Elle s'appelle La Cerisaie, il y a quatre actes, dans le premier on voit par les fenêtres des cerisiers en fleurs, tout un jardin blanc ininterrompu. Et les dames sont vêtues de blanc.»Lettre de Tchekhov, 5 février 1903Après cinq ans d'absence, Lioubov retourne dans la maison de son enfance avec une émotion intacte. Elle retrouve la splendide cerisaie qui entoure son domaine comme un abri hors du temps. Mais cet inestimable trésor est aussi un patrimoine délaissé, criblé de dettes et qu'il va bien falloir vendre... Dernière pièce de Tchekhov, La Cerisaie (1904) est la peinture de la fin d'un monde. Par l'évocation de ce jardin d'Éden voué à la disparition, Tchekhov dresse, un an avant la première révolution russe, un état des lieux d'une classe qui meurt pour être restée étrangère à la marche du temps.

La cerisaie

ANTON TCHEKHOVLE MONE VOIRLégende ou réalité, cet inquiétant moine noir dont le retour est annoncé dans nos contrées, après une disparition de mille ans oeRéalité, répond Kovrine, le héros du récit, brillant universitaire, philosophe, qui a l'heur - ou le malheur - de rencontrer le moine et de disputer avec lui.Légende, réplique l'entourage de Kovrine, qui ne voit là qu'attaoulations et visions malsaines de sa part. Légende, renchérit l'auteur qui, lorsqu'il écrit ce récit en 1894, veut représenter « un jeune homme qui souffre de la manie des grandeurs ».Légende ou réalité, l'histoire du moine noir fournit à Tchekhov le prétexte à une réflexion sur le bonheur et le génie, les êtres d'exception et le lot commun. Puissance obscure, le moine noir incarne la tentation de l'orgueil pour le héros qui y cédera, semant autour de lui malhuer et souffrancé. Le juste prix de sa témérité sera la perte d Jardin d'Eden de l'enfance.

Moine noir (le)

Le professeur Bélikov éprouve le besoin maladif de se protéger du monde extérieur, de mettre de l'ordre en chaque chose, de se rabougrir jusqu'à presque disparaître. Il se fait une carapace de sa conception étriquée du devoir, des convenances, de la hiérarchie, et sournoisement force ceux qui l'entourent à se plier à son étouffante manière d'envisager l'existence. Tout ce qu'il y a d'humain en lui est enfermé dans un étui mais pour une créature de chair et de sang, le cercueil n'est-il pas le meilleur étui ?

L'homme à l'étui

Les personnages de Médecins malgré eux ne sont-ils que clin d'oeil au médecin dans le monde de Molière, un médicastre, un charlatan ou autre morticole, donné en pâture aux spectateurs ? Armés eux aussi de lancettes, de pilules de rhubarbe, d'onguents, de fioles de bromure, de ventouses et autres gouttes de muguet, ils font usage certes sans détour de leurs stéthoscopes (bacille de Koch oblige), mais tentent surtout de comprendre les esprits que l'on dit encore "insanes". Risibles peut-être, roués parfois mais rarement, cyniques certainement, ils sont surtout désespérés car Tchekhov, le satiriste, reste un observateur du sinistre... Ces hommes, toujours pris à première lecture dans le confinement, l'enfermement, l'internement pouvant aller jusqu'à l'incarcération, nous semblent en effet des êtres décalés qui ne savent où aller... Et pourtant ! Une fois encore, l'horizon plombé qui semble le leur se déchire soudain sur une trouée lumineuse et laisse entrevoir une espérance inespérée au sein de l'inhumanité. Ces "médecins malgré eux" offrent alors un cheminement de vie qui nous étreint...

Médecins malgré eux

En quoi consiste le bonheuroe Est-il à notre portéeoe Dans Oncle Vania (1897), les personnages s'interrogent. Aux élans d'espoir et de joie succèdent l'abattement et la détresse. Le dégoût d'être laid, vieux, malade. L'ennui d'habiter en province, où jamais rien ne se passe; de travailler comme un forcené, sans reconnaissance aucune. La douleur d'aimer sans retour. La fadeur de ne pas aimer. Ailleurs, à une autre époque, dans d'autres circonstances, peut-être, ils auraient pu être heureux... Bien sûr, il y a la révolte, la tentation du meurtre, celle du suicide. Mais en vain. La vie est là, amère et crue: on s'y enlise. «Vous dites que la vie est belle. Oui, mais si ce n'était qu'une apparence! Pour nous, les trois soeurs, la vie n'a pas encore été belle, elle nous a étouffées, comme une mauvaise herbe», affirme Irina dans Les Trois Soeurs (1901). Son rêve le plus cher, partir à Moscou, restera inaccompli.
Que nul ne vienne chercher, dans ces pièces de Tchekhov, un héros classique, ou un geste grandiose; car ainsi que l'affirmait le dramaturge: «Dans la vie, les hommes ne se tuent pas, ne se pendent pas, ne se font pas des déclarations d'amour à tout bout de champ. Ils ne disent pas à tout instant des choses pathétiques. Ils mangent, ils boivent, ils se traînent et disent des bêtises. Et voilà, c'est cela qu'il faut montrer sur scène.»
Traduction d'Arthur Adamov, révisée par Michel Cadot Présentation par Michel Cadot
Couverture: Virginie Berthemet.

Oncle Vania ; les trois soeurs

"Comédie subtile et jubilatoire sur les soucis qui tombent sur les Moscovites dès qu ils se retrouvent à la campagne... Le texte traite, au travers de dialogues savoureux, non pas de ""petites choses"" humoristiques, mais de l homme bien souvent ""de trop"", concept créé par Tourgueniev, un homme qui ne trouve pas sa place dans la société civile nouvellement créée, désemparé qu il est devant la vie nouvelle. Apparaissent au fil des répliques, la misogynie, maladie répandue en Russie tsariste et réaction masculine devant les femmes qui cherchent à s émanciper et délaissent leurs enfants..."

à la datcha ; comédie en 10 tableaux

Paris, Librairie Plon, 1923. Traduction Denis Roche. Ma vie : Missaïl, fils de l'architecte de la ville, descendant d'une famille noble, ne peut se résoudre vivre cette vie de bourgeois que lui confère son droit de naissance. Il ne rêve que de travail manuel. - En voyage : Une chambre d'hôtel, une nuit de tempête, une rencontre fortuite, propice aux confidences... - Le Père : Rencontre du père avec son fils. La déchéance du père, sa descente aux enfers, en opposition avec la réussite et la bonté de ses fils. - Agäphia : Sâvka, garde-maraîcher, par désoeuvrement, exerce un prestige puissant et invincible sur les dulcinées du village. - Du champagne : Récit d'une imprévisible destinée. - La Sorcière : Le chantre Savèli soupçonne sa femme d'être une sorcière. Jusqu'où l'emmèneront ses soupçons? - Iônytch : Les illusions perdues de Iônytch dans la petite ville de S...

Les Trois Sœurs

Résumé

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