Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Gurvitch

A l'heure où notre société s'interroge sur son mode d'urbanisation comme sur ses structures étatiques, l'auteur nous propose une remise en cause fondamentale des analyses traditionnelles de la politique urbaine française. Loin d'être le produit des « tares bureaucratiques » inhérentes à « l'esprit français », la ségrégation sociale de l'espace, la crise des centres urbains que tous les responsables politiques s'accordent aujourd'hui à dénoncer ne peuvent s'expliquer scientifiquement que par la mise en évidence des liens unissant l'État capitaliste français et les grands groupes industriels et financiers qui ont modelé notre espace territorial en fonction de leurs intérêts de classe. Au-delà d'une analyse concrète de la politique urbaine française de ces vingt dernières années, c'est donc une nouvelle analyse de l'État que nous propose l'auteur, analyse qui se veut avant tout « matérialiste » et, par là même, opposée à toute problématique fonctionnaliste ou structuraliste qui isole la sphère politique et la sphère économique et « oublie » que la politique c'est aussi le lieu de la lutte des classes.

Le marxisme, l'État et la question urbaine

Ce temps pourrait être celui des effacements et des crises, des illusions brisées et des incertitudes. Il est aussi celui des contrastes, de la poussée aux extrêmes. Aux conquêtes des sciences s'opposent des défaillances de l'économie et la dépréciation des pouvoirs, à l'affaiblissement des institutions, les essais de créativité qui révèlent le besoin de nouveaux repères, de nouveaux remèdes. Crise profonde, il y a assurément. Mais cette crise n'est pas que ruines et désespérance. Elle est d'abord mouvement, de destruction et de déstructuration comme d'émergence de nouveauté et d'inédit. Phase de transition, elle bouscule les valeurs et les hiérarchies, le droit, la justice, la sauvegarde des personnes et des biens. De ce désordre sortiront peut-être une société et une culture encore mal identifiées. Aussi Georges Balandier entreprend-il une exploration de la modernité afin de la rendre intelligible. Il voit en celle-ci une fascinante manifestation et expression du neuf, de l'inconnu, des ruptures sous-jacentes aux continuités. Pour en avoir une meilleure compréhension, il a mis en jeu son expérience d'anthropologue, il a choisi de prendre quelque distance, de comparer notre temps aux périodes d'interrègne dans les sociétés " autres ". C'est un changement de point de vue, qui permet de discerner comment le politique et le pouvoir s'accommodent de la nouveauté ou s'aggripent au passé, espérant faire rejouer des anciennes structures de pensée. Le regard porté sur les autres donne la possibilité de mieux nous voir tels que nous devenons, dans les grandes catégories qui nous organisent: le corps politique, la division des sexes, la ruse politicienne, le techno-imaginaire, l'art nouveau ou les logiques de l'information et de la communication. Avec Georges Balandier, démonstration est faite que, pour l'intelligence de l'actuel et de ce que nous sommes, le détour est la ligne la plus droite.

Le Détour - Pouvoir et modernité

A la question que se posent les hommes depuis qu'ils vivent en sociétés - qu'est-ce que le pouvoir ? -, George Balandier apporte une réponse décapante : le pouvoir, c'est la forme suprême du jeu dramatique, une théâtrocratie universelle.
Dans ce livre ciselé par un style incisif, Georges Balandier explore les scènes sur lesquelles s'agitent puissants, souverains du passé ou hommes politiques. L'anthropologue se livre à un fascinant va-et-vient entre les sociétés de la tradition qu'il a longtemps étudiées et nos sociétés surmodernes à l'intelligence desquelles il se consacre depuis ces dernières années.
Il dresse d'abord un constat soit amusé, soit ironique ; partout, les ressorts du pouvoir se révèlent identiques, les dirigeants recourent sans cesse aux mythes, aux symboles, au cérémonial et aux rites.
Mais tout a embarqué. Le dernier chapitre constitue un véritable cinquième acte où se nouent et se dénouent les plus récentes intrigues de la trinité médiatique actuelle - information, communication, technique. Georges Balandier lance alors un sévère cri d'alarme : "Le mal démocratique, aujourd'hui, c'est anesthésie cathodique de la vie politique." Qui pourra et voudra encore l'entendre ?

Le pouvoir sur scènes

Les pays en voie de développement (2) - Analyse sociologique et politique

Je déteste l'enfermement.
Je n'ai pourtant pas eu souvent à en souffrir. Ma traversée personnelle du siècle m'a emporté dans les turbulences d'une Histoire qui laissait peu de répit à l'histoire personnelle. Et d'autant moins que rien ne m'incitait à rechercher l'abri des accommodements ou les itinéraires paisibles. Mon choix, celui d'un métier qui mène à la découverte des cultures de la différence, à la connaissance des autres exprimant autrement leur présence au monde et leur appartenance au mouvement historique, m'a fait sortir de l'enclos de ma propre culture.
C'est cette conjugaison des engagements auxquels l'événement me conduisait et d'une vie dispersée sur plusieurs continents qui singularise mon trajet, depuis la grande agitation des années 1930 jusqu'à la guerre et à la Résistance dans un maquis de Franche-Comté, jusqu'à la décolonisation et aux ruptures "surmodernes" accomplies durant les dernières décennies. Elle n'a jamais cessé de me provoquer au renouvellement. Elle m'a tiré hors des routines en entretenant ma passion des rencontres, de l'inattendu, des dépaysements de l'intelligence et de la sensibilité. Elle a surtout éclairé ma façon d'agir et d'être solidaire de ceux qui, ici et ailleurs, refusaient l'abandon à la fatalité.
Ce livre allie à sa façon les apports de l'autobiographie et la forme des antimémoires. Il fait du récit d'une vie la matière d'une réflexion qui donne un sens, pour soi et les autres, à un parcours du siècle. C'est ce qui justifie de l'avoir écrit et de le proposer en partage.
G.B.

Conjugaisons

Ne resterait-il qu'un grand mythe pour accompagner jusqu'à son terme notre trajet dans le siècle, ce serait celui du Labyrinthe, de Dédale et du Minotaure. Il éclaire les explorations de l'inédit où l'époque nous entraîne. Il oriente les repérages. Il met en évidence les pouvoirs en expansion, leur ambivalence et leur avancée aveugle, leurs pièges. Il s'accorde à un monde où le désordre semble dissoudre l'ordre, où la complexité croissante décourage tout recours à une droite logique, où l'homme recherche les signes, les indices, qui jalonneraient son parcours. Ce livre présente un état de nos sociétés, dont il effectue la reconnaissance commentée. Il procède d'entrée à l'identification des domaines critiques. Il fait ensuite de chacun des chapitres un itinéraire: au long des chemins brouillés de la mémoire; à la rencontre des nouveaux Dédale, maîtres de la puissance technique; à la découverte des carrefours de l'imaginaire; à la recherche des détours du sacré; pour conduire finalement à interroger une démocratie éclatée, qui donne au texte sa conclusion politique. Il y a quelques décennies, de bons esprits se demandaient comment accéder pleinement au XXe siècle, comment se débarrasser des archaïsmes. Ce livre voudrait contribuer à ce que nous en sortions moins confusément, et moins résignés à l'abandon de nos responsabilités. Georges Balandier, écrivain, anthropologue et sociologue, est professeur à la Sorbonne et directeur d'études à l'Ecole des hautes études en sciences sociales. Il a publié de nombreux ouvrages, notamment Le Détour (Fayard, 1985) et Le Désordre (Fayard, 1988).

Le Dédale - Pour en finir avec le XXe siècle

Des générations ont à la fois fait et défait l'époque. Elles l'ont faite par la victoire des technologies et la transmission de l' « intelligence » aux machines. Elles l'ont défaite en cédant à la fascination de la puissance, en subissant la fatalité du tragique, ensuite en perdant la maîtrise de la Grande Transformation provoquée. Des générations neuves émergent dans une surmodernité continûment accélérée qui ne laisse rien en l'état. Le tournant s'effectue, à la fin du siècle passé, avec l'extension inouïe d'une réalité dite numérique, avec la transfiguration vitaliste de l'espérance. Les uns s'égarent dans les nouveaux temps, ils savent en utiliser les moyens, mais méconnaissent ce qu'ils y deviennent : ce sont des usagers. Ils s'allient à des machines complexes, à des systèmes experts, ils restent pourtant attachés à la pensée d'hier pour gouverner aujourd'hui. Les autres naissent avec les mondes émergents qui produisent l'époque : ce sont les leurs. Ils subissent cependant les maux d'une transition abandonnée à des puissances cachées. Ils ne supportent plus, s'indignent ou se révoltent, ils refusent le carnaval des apparences, ils explorent de nouveaux commencements. A sa façon, ce texte est un discours à la jeunesse et une ouverture proposée à l'espoir. Anthropologue, sociologue et écrivain, Georges Balandier, 91 ans, est l'auteur d'une trentaine d'ouvrages de référence sur les mythes et les "tendances" des sociétés traditionnelles et contemporaines.

Gurvitch

Résumé

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