Cinquante historiens redessinent, à la lumière de la recherche historique la plus récente, le grand récit de l'Histoire de France racontée naguère aux enfants : de Marignan à Valmy, de Bouvines à Fontenoy, de Vercingétorix à la victoire de 1918, plus de soixante grandes dates sont ainsi revisitées.

Quinze cent quinze et les grandes dates de l'histoire de france, revisitees par les grands historien

- Toute société, même la plus désabusée, nourrit un culte des héros et des grands hommes, modèles proposés à l'admiration publique, préférences avouées et revendiquées. Mais alors que les rituels classements ou sondages d'opinion donnent pour personnalité préférées des Français des sportifs - Zidane, Noah - ou des religieux - l'abbé Pierre, soeur Emmanuelle -, il semble que l'histoire ne possède plus de figure propre à susciter l'adhésion nationale.C'est à cette question qu'Alain Corbin s'emploie à répondre, dans un essai bref et percutant. Après une réflexion générale sur le statut de héros ou de grand homme, il revient sur les figures légendaires, tour à tour adulées, oubliées, voire honnies, qui composent le panthéon national. De Clovis à Henri IV ou Napoléon, de Richelieu à Gambetta, ce sont surtout des monarques, des hommes d'État, des guerriers qui ont cristallisé l'attention du peuple.Alain Corbin interroge les ressorts de l'admiration et le mode de fabrication des héros : après la gloire militaire, la foi dans le progrès puis la soif d'aventure firent les grands hommes et, de nos jours, c'est dans le domaine du compassionnel et de l'humanitaire que l'on trouve les héros.A l'heure où l'on parle d'une maison de l'histoire de France, ce court essai apporte des analyses salutaires.

Les héros de l'histoire de France expliqués à mon fils

Le 16 août 1870, à Hautefaye, petit village de Dordogne, un jeune noble est supplicié durant deux heures, puis brûlé vif sur le foirail, en présence d'une foule de trois à huit cents personnes qui l'accuse d'avoir crié : "Vive la République ! " . Le soir, les forcenés se dispersent et de vantent d'avoir "rôti" un "Prussien" . Certains regrettent de ne pas avoir infligé le même sort au curé de la paroisse. Février 1871. Le journaliste républicain Charles Ponsac met en évidence ce qui constitue le drame en objet historique : "Jamais, écrit-il, dans les annales du crime, on ne rencontra un meurtre aussi épouvantable. Le crime d'Hautefaye est un crime en quelque sorte tout politique" . Alain Corbin a mené une véritable enquête sur l'énigme et la fascination de cet ultime massacre né de la fureur paysanne. Il reconstitue le climat politique de 1870. Il montre comment l'annonce des premières défaites, le flot des rumeurs, la simplicité des représentations politiques, la hantise du retour de l'ordre ancien et les calamités passées amènent une population rurale à recourir à des formes de cruauté devenues étranges, indicibles, insupportables. Un récit magistral.

Le Village des cannibales

A partir de 1750, on a peu à peu cessé, en Occident, de tolérer la proximité de l'excrément ou de l'ordure, et d'apprécier les lourdes senteurs du musc. Une sensibilité nouvelle est apparue, qui a poussé les élites, affolées par les miasmes urbains, à chercher une atmosphère plus pure dans les parcs et sur les flancs des montagnes. C'est le début d'une fascinante entreprise de désodorisation : le bourgeois du XIXe siècle fuit le contact du pauvre, puant comme la mort, comme le péché, et entreprend de purifier l'haleine de sa demeure ; imposant leur délicatesse, les odeurs végétales donnent naissance à un nouvel érotisme. Le terme de cette entreprise, c'est le silence olfactif de notre environnement actuel. Chef-d'oeuvre de l'histoire des sensibilités, Le Miasme et la Jonquille a été traduit dans une dizaine de langues.

Le miasme et la jonquille - L'odorat et l'imaginaire social. XVIIIe-XIXe siècles

La barricade - Actes du colloque organisé les 17, 18 et 19 mai 1995 par le Centre de recherches en histoire du XIXe siècle et la Société d'histoire de la révolution de 1848 et des révolutions du XIXe siècle

L'Histoire de l'ignorance est une question essentielle. Pendant des millénaires, nous, les humains, ne savions presque rien de la terre. Nous nous référions surtout à nos territoires, à nos paysages, à nos villages. Sur les cartes on pouvait lire par endroit : Terra Incognita. Ce livre raconte les incroyables erreurs auxquelles il a fallu se heurter pour découvrir les secrets de notre planète bleue. 

Des erreurs parfois brillantes, souvent étranges, mais toujours fascinantes. A l'aube du XIXe siècle, la météorologie était pleine d'inconnues. En 1840, les fonds marins étaient totalement mystérieux. En 1870, la majorité des savants pensaient qu'une mer recouvrait les pôles. En 1900, nul n'avait atteint la stratosphère. L'ignorance a stimulé l'imaginaire de nos ancêtres. Le livre d'Alain Corbin réveille notre soif de savoir, et change notre regard sur le monde.

Terra Incognita - Une histoire de l'ignorance

Reconnu comme le grand historien des sens et de l'évolution des sensibilités, Alain Corbin, auteur notamment du Miasme et la Jonquille, consacre Les Cloches de la terre à l'étude du « paysage sonore ». En exploitant pour la première fois les quelques dix mille affaires de cloches que le XIXe siècle nous a laissées, il découvre à quel point ces sources insolites sont au centre de tout un ordre symbolique. La cloche préside au rythme de la vie rurale, oriente son espace ; elle définit une identité et cristallise un attachement à la terre. La sonnerie constitue un langage, fonde un système de communication et accompagne des modes oubliés de relations entre les individus, entre les vivants et les morts. Enfin, qu'il s'agisse de traduire la liesse, la menace du feu ou du sang, la terreur des épidémies, il n'est pas de profonde émotion collective qui n'implique un recours à la cloche. Du même coup, maîtriser l'usage de la sonnerie constitue un enjeu majeur dans le déroulement des luttes de pouvoir qui agitent les microcosmes campagnards. L'historien, dans cet ouvrage brillant, se tient à l'écoute des hommes du passé, en vue de détecter et non de décréter les passions qui les animaient et de comprendre un monde récemment disparu.

Les Cloches de la terre

Bénéficiant d'une très utile préface de Pascal Ory, qui retrace le parcours d'Alain Corbin et remet en perspective les ouvrages qu'il a consacrés au XIXe siècle, « période corbinienne par excellence », ce volume de la collection Bouquins rassemble trois livres de l'historien : Le Miasme et la jonquille (1982), Le Village des « cannibales » (1990) et Le Monde retrouvé de Louis-François Pinagot (1998). Le premier, paru après Les Filles de noce (1978, sur la prostitution au XIXe siècle), est une étude de l'odorat et de son imaginaire social aux XVIIIe et XIXe siècles, c'est-à-dire en des temps où médecins, théologiens et écrivains pouvaient fournir d'amples sources afin de cerner un domaine de recherches jusque-là inédit. Le Village des « cannibales » analyse, lui, le supplice que plusieurs centaines de personnes firent subir à un jeune noble à Hautefaye, en Dordogne, en 1870. Quant au Monde retrouvé de Louis-François Pinagot, exemple éloquent de la façon dont Alain Corbin travaille, il concerne l'univers mental, social et géographique d'un sabotier de l'Orne.Trois livres majeurs dont la lecture doit inviter à celle des Cloches de la terre, sur le paysage sonore du XIXe siècle, ou de L'Harmonie des plaisirs, sur la sexualité des Lumières à aujourd'hui. Car tous les livres de cet historien au style ciselé lient, avec érudition et curiosité, l'étude des sphères sensibles les plus intimes à l'histoire sociale et ses représentations culturelles. Ce « Bouquin », qui propose également cinq contributions d'Alain Corbin sur les « Fragments d'une histoire sensible », est une formidable introduction à l'histoire et aux silences qu'elle ne révèle qu'à ceux qui veulent bien y être attentifs.

Une histoire des sens

« Les manières d'aimer ne sont plus ce qu'elles étaient, ni les rapports entre le masculin et le féminin. C'est l'un des aspects les plus troublants d'une modification d'ensemble des relations familiales, une mutation bouleversante, le plus important peut-être de tous les changements qui affectent notre civilisation à la veille du IIIe millénaire... » Georges Duby

Quinze cent quinze et les grandes dates de l'histoire de france, revisitees par les grands historien

Résumé

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