"Cette suite de scènes, si on les exhume dans quelques siècles, risque d'éclairer d'un jour particulier certains aspects de notre civilisation."
(Schnitzler)
5 hommes, 5 femmes / durée : 2 h 30

La ronde (Reigen)

Else est une jeune fille de la bonne société viennoise. Pour sauver la famille de la ruine et du déshonneur, sa mère lui demande de solliciter un prêt auprès d'un riche marchand d'art qui est un vieil ami de la famille. Celui-ci accepte de prêter de l'argent mais en contrepartie Else doit se montrer nue devant lui. Contrainte, elle se résigne à cette humiliation, passant par tous les états d'âme et tentant même de se suicider après la terrible épreuve. Féru de psychanalyse et utilisant brillamment la technique narrative du monologue intérieur, Schnitzler nous fait vivre les nuances les plus subtiles du combat intérieur de la jeune fille, ses pensées, ses contradictions et ses aberrations. Par son atmosphère d'innocence et de volupté, "Mademoiselle Else" constitue aussi un document suggestif sur le climat spirituel et moral de la vie viennoise de l'après première guerre mondiale.

Mademoiselle Else

Nous sommes dans la Vienne du début du siècle dernier, mais nous pourrions être dans n'importe quelle capitale occidentale et à n'importe quelle époque. Albertine et Fridolin forment un couple uni. Ils ont une bonne situation. Ils habitent un quartier huppé. Et ce sont de jeunes parents heureux. Cet équilibre qui parait solide, cette harmonie qui parait durable va basculer un soir de carnaval où des inconnus derrière des masques révèlent de façon furtive à ce couple un instant séparé par la foule qu'il existe une autre vie, plus risquée mais aussi plus scintillante que celle qu'ils mènent depuis des années : la vie des désirs. Troublés par ce qu'ils ont découvert simultanément sur eux-mêmes et qui, une fois rentrés chez eux, les a conduits à une nuit d'amour intense comme ils n'en avaient plus vécue depuis longtemps, ils sont soudain pris par le désir de parler, de se dire et ils décident désormais de s'avouer chaque fois qu'ils auront la tentation d'une aventure.
Si le désir d'aventure et même de sadisme vis-à-vis de l'homme reste fantasmatique et onirique chez Albertine et peut s'assouvir par la parole, il ne tarde pas à tarauder Fridolin au point qu'il se laisse entraîner par une rencontre de hasard dans une maison cossue où se déroulent de mystérieuses fêtes érotiques - toujours derrière des masques. Ne maîtrisant plus la force du désir, il confond amour et pulsion. Si Albertine sait se contenter des rêves et des mots, Fridolin a besoin de se mettre physiquement en danger et il entame une descente au fond de sa psyché qui va devenir un enfer. Et s'est en échappant de peu à la mort qu'il prend conscience de l'importance des règles, des tabous et des refoulements.
Ecrite en 1925, cette longue nouvelle qui explore avec virtuosité la sensualité, le désir et l'autonomie de la sexualité, avait inspiré à Stanley Kubrick son dernier film Eyes wide shut en 1999.

Double rêve

Voici l'aventurier de Venise qui rentre au bercail, le voici au soir de la vie aux prises avec ses derniers démons : ses désirs, son identité et la jeune Marcolina. Episode possible de la carrière finissante du plus grand séducteur que l'Histoire ait connu, ce récit d'Arthur Schnitzler apparaît aux amants d'aujourd'hui comme un conte voltairien auquel Freud aurait prêté sa plume.

Le retour de Casanova

La ronde

Else doit trouver cinquante mille florins pour sauver sa famille de la ruine. Un vieux monsieur se propose de les lui fournir, en échange de quoi il veut " voir " la jeune fille. Else commence par se révolter mais, traversée de désirs obscurs, troublée par des images qu'elle enfermait en elle, elle finit par s'y résoudre. Cela se fera publiquement, le soir, dans la salle de musique de l'hôtel...

"Je n'éprouvais aucun remords, je ne regrettais rien. J'étais seulement ivre de liberté. Dès le premier soir j'étais loin, incroyablement loin. Cette femme qui avait dû tellement souffrir à son réveil, son image s'estompait déjà, je ne me souvenais plus de sa voix, elle n'était plus qu'une ombre parmi les ombres du passé." 5 hommes, 3 femmes / durée : 3 h.

Le chemin solitaire

La vie du vieux fonctionnaire Edouard Saxberger bascule le jour où un inconnu frappe à sa porte. Un jeune poète vient lui dire son admiration et celle de ses camarades pour l'unique oeuvre lyrique qu'il a publiée jadis... Ramené au souvenir de ses lointaines ambitions, grisé par ce groupe qui l'adule et l'invite à rejoindre son cercle, Saxberger oscille entre le rêve de débuter une nouvelle carrière littéraire et la tentation de retrouver la « sourde et molle quiétude » de son existence bourgeoise.
Dans ce texte inédit récemment découvert, Schnitzler fait le portrait d'un vieil homme tourmenté par l'impossible désir de rajeunir, en même temps qu'il brosse le tableau drôle et impitoyable d'un microcosme artistique plus actuel qu'il n'y paraît, où règnent la prétention, la vacuité, la mesquinerie et l'obsession de la publicité.
 
Absolument délicieux. Un condensé de son oeuvre en quelque sorte. Eric Dussert, Le Matricule des anges.

Une pépite. Pierre Deshusses, Le Monde des livres.

Gloire tardive

Comédie des mots, cycle de trois pièces en un acte : L'Heure des vérités, La Grande Scène, La Fête de Bacchus.

La ronde (Reigen)

Résumé

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Critiques

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