Béatrice Cenci

Lord Byron et Percy B Shelley sont les deux grands poètes anglais de la liberté. Mystérieux, sulfureux, éblouissants de lumière et de beauté, ils incarnent les aspirations d'une jeunesse éternelle ; romantique et rebelle. Présentés ici côte à côte, les poèmes et les discours politiques de Byron ainsi que ; les pamphlets et les odes de Shelley éclairent le sens profond de l'engagement artistique et poétique dl leur vie. Car les deux hommes, en rupture complète avec la société de leur temps, se pensaient investis d'une mission : celle de défendre la cause de la liberté contre les différents visages de l'oppression. Réunis dans la vie par une indéfectible amitié, ils l'ont été par la mort qui vint les faucher dans la fleur de leur jeunesse, contribuant ainsi à constituer leur légende de poètes maudits.

Ecrits romantiques et rebelles

S'il est un nom qui, dans l'Angleterre du XIXe siècle, a suscité le scandale, c'est bien celui de Shelley. Et en particulier avec son dernier livre écrit avant l'exil, dont les intitulés ont changé plusieurs fois dès les éditions de 1817 : d'abord Laon et Cythna ou La Révolution dans la Cité d'Or, avant de prendre le titre définitif de La Révolte de l'Islam. Il s'agit d'un poème-hymne, d'un poème-pamphlet qui clame son désir de liberté pour les femmes. 

Comme le précise Judith Brouste dans sa préface, "La Révolte de l'Islam est dédicacée à Mary, qui vient elle-même de terminer son Frankenstein. La composition des douze chants de plus de 4 500 vers a duré six mois. Écriture difficile où l'ardeur et l'inspiration sont suivies de longs abattements..."

La Révolte de l'Islam

Virtuosité du rythme et de la syncope, richesse du langage : la voix singulière de Percy Bysshe Shelley demeure l'une des plus belles et des plus fascinantes de la poésie anglaise. Ode au vent d'Ouest et le long poème visionnaire à la mémoire de John Keats, Adonaïs, comptent parmi les oeuvres les plus importantes du romantisme anglais.

Ode au vent d'Ouest - Suivi de Adonaïs et autres poèmes

Oeuvres poétiques complètes Tome 3

En 1816 Mary Shelley, surtout connue pour son célèbre Frankenstein, et son mari Percy Shelley entament, avec leur grand ami et poète Lord Byron, un voyage de deux mois qui passe par Genève et Chamonix. La découverte de paysages " sublimes et grandioses " leur inspire des lettres enthousiastes. La révélation de ces lettres inédites en français est que Frankenstein est né de la contemplation des glaces.

Frankenstein sur la Mer de Glace - Ou le voyage de Genève à Chamonix

Oeuvres poétiques complètes Tome 2

Alastor, ou, Le génie de la solitude

Red thunder-clouds, borne on the wings of the midnight whirlwind, floated, at fits, athwart the crimson-coloured orbit of the moon; the rising fierceness of the blast sighed through the stunted shrubs, which, bending before its violence, inclined towards the rocks whereon they grew: over the blackened expanse of heaven, at intervals, was spread the blue lightning's flash; it played upon the granite heights, and, with momentary brilliancy, disclosed the terrific scenery of the Alps, whose gigantic and mishapen summits, reddened by the transitory moon-beam, were crossed by black fleeting fragments of the tempest-clouds. The rain, in big drops, began to descend, and the thunder-peals, with louder and more deafening crash, to shake the zenith, till the long-protracted war, echoing from cavern to cavern, died, in indistinct murmurs, amidst the far-extended chain of mountains. In this scene, then, at this horrible and tempestuous hour, without one existent earthy being whom he might claim as friend, without one resource to which he might fly as an asylum from the horrors of neglect and poverty, stood Wolfstein;--he gazed upon the conflicting elements; his youthful figure reclined against a jutting granite rock; he cursed his wayward destiny, and implored the Almighty of Heaven to permit the thunderbolt, with crash terrific and exterminating, to descend upon his head, that a being useless to himself and to society might no longer, by his existence, mock Him whone'er made aught in vain.

Béatrice Cenci

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