Mars 1944, un charnier est découvert dans un hôtel particulier de la rue Lesueur, en plein coeur de Paris. Très vite, on arrête un médecin, Marcel Petiot. Il est accusé d'avoir assassiné, pour les dépouiller, vingt-sept personnes, notamment des Juifs cherchant à fuir la Gestapo. Quand il est exécuté, le 25 mai 1946, au terme d'un des procès les plus suivis du XXe siècle, de nombreuses zones d'ombres persistent. Comment un homme isolé a-t-il pu faire autant de victimes ? Avait-il des complices ? Pourquoi n'a-t-on jamais retrouvé le butin ?

L'effrayant docteur Petiot - Fou ou coupable ?

« C'est la nuit. Dès l'instant où je suis descendu au tunnel, dans le Commando de Rudi, jusqu'au jour où j'en sortirai, cinq mois plus tard, rien ne va plus marquer l'alternance du jour et de la nuit. C'est toujours la nuit (...) Les repères temporels n'existent plus, sauf les réveils à coups de gueule et à coups de gourdin qui nous jettent hors de nos grabats (...) Le spectacle quotidien des cadavres n'étonne plus, n'émeut plus. On s'est habitué à l'atroce... » Ce récit est celui d'un déporté qui a vécu près de deux ans au coeur de l'univers concentrationnaire, qui a connu la « longue nuit » du tunnel de Dora, l'usine souterraine d'où est sortie, comme d'un ventre monstrueux, l'arme secrète, la V2, cette arme extraordinaire, ce bijou technique qui aurait pu - encore - donner la victoire à Hitler. Ce témoignage est sans haine. Il veut combattre l'oubli et le mensonge. Il voudrait être, pour les jeunes d'aujourd'hui, un appel à être attentifs aux signes des temps, un appel à combattre pour la Paix, à construire un monde habitable.

Le Camp des armes secrètes : Dora-Mittelbau

Le temps d'un récit, l'historien Claude Quétel redevient l'enfant qu'il était pour raconter ses souvenirs de l'après-guerre sur la côte normande, jonchée des vestiges du Débarquement, en proie au plus grand dénuement. C'est tout un monde disparu et singulier qui surgit sous nos yeux : la « drôle d'enfance » d'alors, dure et sans amour, livrée à elle-même et maraudant sans vergogne dans les champs, sur les rives, au milieu des épaves et des ruines de la guerre. Le curé qui jure en disant la messe, le garde-champêtre qui ne garde rien du tout, le marin-pêcheur appelé le « fou » parce qu'il chante des airs d'opéra, Léa la pauvresse attelée à sa charrette : pour raconter cette époque extraordinaire, ce sont autant de personnages hauts en couleur qui prennent vie sous nos yeux, sans oublier les animaux, dont un chien qui fait les commissions tout seul, Coco la mouette apprivoisée et, bien sur... le chien des Boches qui donne son nom à ce livre nostalgique, à la fois cruel et drôle.

Le Chien des boches

Soixante ans après... " Par sa dimension planétaire et sa durée, par sa férocité et ses horreurs, par les bouleversements politiques et philosophiques qui l'ont suivie, la Seconde Guerre mondiale a été le plus grand conflit de tous les temps. Soixante ans après, cette guerre pèse toujours sur la mémoire et la conscience collective. " (C. Quétel) Et elle continue à ce titre de passionner les Français.L'essentiel en peu de pages Ce petit livre offre au lecteur pressé de quoi faire le tour de la question, qui demeure complexe, en peu de pages, grâce aux éclairages de l'auteur. De la guerre éclair du IIIe Reich à la fin du conflit, Claude Quétel raconte, explique et analyse l'une des plus grandes tragédies de l'Histoire.Pour information Bibliographie sélective du même auteur et sur le même thème (chiffres communiqués par l'auteur) :Larousse de la Seconde Guerre mondiale, 2007 (sous la dir. de) : 60 000 ex. Robert Capa, L'oeil du 6 juin, HS Découvertes Gallimard, 2004 : 8 000 ex. (épuisé) Femmes dans la guerre, 1939-1945, Larousse, 2004 : 10 000 + 7 000 ex. La Seconde Guerre mondiale, éditions du Mémorial de Caen, 2003 : 15 000 ex. (épuisé) Caen, 1940-1944, Ouest France, 1994 : 7 000 ex. (épuisé) 
A paraître : Dictionnaire du débarquement, 2011, Ouest France.

Petit livre de - La Seconde Guerre mondiale

Pourquoi entrait-on à la Bastille ? Comment fonctionnait la lettre de cachet qui y conduisait ? Comment y vécurent les 6 000 embastillés qui s'y succédèrent ? Autant de questions aux-quelles répond cette vaste histoire de la Bastille, de la forteresse inutile à la geôle à la fois privilégiée du pouvoir et honnie de tout un peuple à la veille de la Révolution française. Car la Bastille ne se réduit pas au 14 juillet 1789 et à sa légende noire. Ce sont quatre siècles d'histoire qui sont contés ici. A l'appui des archives, l'auteur mène l'enquête et retrace la vie quotidienne à la Bastille, celle des prisonniers célèbres (le Masque de fer, Voltaire, Cagliostro, Sade) mais aussi celle des anonymes. On voit aussi surgir les grandes affaires de l'Ancien Régime (les Poisons, le Collier de la Reine). Claude Quétel ouvre les portes de la fameuse prison et bouscule le mythe.

L'histoire véritable de la Bastille

L'histoire se conjugue spontanément au tragique et préfère l'exceptionnel à l'ordinaire. Ce constat vaut particulièrement pour les figures de proue dont on connaît les grandes heures, les mots célèbres, les conflits et les fins, surtout lorsqu'elles sont dramatiques, mais à peu près rien de la vie quotidienne qui constitue pourtant l'ossature de leur existence. Quelles étaient leurs habitudes ? Comment se déroulaient leurs journées ? A quelle heure se levaient-elles et se couchaient-elles ? Les chefs d'Etat qui ont changé le monde étaient-ils, comme Staline et Napoléon, des travailleurs acharnés ? Avaient-ils des loisirs, des passions avouées ou secrètes ? Aimaient-ils les fastes du paraître, comme Louis XIV, ou préféraient-ils vivre à l'écart en tentant de préserver leur intimité, à l'instar de Nicolas II ? Etaient-ils aussi exubérants que Churchill ou réservés que Robespierre ? Autant de questions – et bien d'autres – laissées sans réponses jusqu'à ce livre novateur imaginé par Franz-Olivier Giesbert et Claude Quétel : sous leur direction, les meilleures plumes du Point et des historiens de renom conjuguent leurs talents pour raconter, avec un rare bonheur d'écriture, la journée type de vingt dirigeants emblématiques du Moyen Age à nos jours.

Une journée avec

« Le titre de ce livre indique assez son intention : Il était une fois la France. La France est un peu comme un ancêtre (le nôtre) dont on aurait quelque peu oublié, sinon méprisé, l'existence. Et quelle vie ! Dans un récit continu, rigoureusement chronologique, volontairement allégé de tout appareil scientifique (tant pis pour les cartes qui, comme chacun sait, valent mieux qu'un long discours), je propose non pas un roman national, dont le genre est effectivement périmé, mais une nouvelle «biographie» de l'Histoire de France, intégrant ce que les historiens appellent non sans suffisance «l'état de la question». Bien des personnages, des événements, des périodes de notre histoire sont aujourd'hui entièrement reconsidérés. L'Histoire n'est pas une science exacte. Elle se déchiffre et s'interprète.
Ce livre s'adresse à toutes celles et ceux qui ont été privés d'Histoire de France, c'est-à-dire de leur histoire. Quelles que soient nos origines, nous avons une carte d'identité commune : la France puisque nous y vivons et que nous en sommes les citoyens. Alors, faisons connaissance ! ».
Claude Quétel

Il était une fois la France

Les fables de La Fontaine sont un des plus grands classiques de la littérature française. Ce livre propose de les faire redécouvrir au public... mais en images Du XVIIe siècle à nos jours, des centaines d'artistes ont illustrés ces fables. Ce sont les plus belles illustrations qui ont été sélectionnées pour ce livre exceptionnel qui présente plus de 40 illustrateurs différents dans une mise en page dynamique et très esthétique. 
176 pages pour redécouvrir les 45 fables les plus célèbres.

Fables, La Fontaine illustré par...

" De par le Roy, nous mandons et ordonnons que... ", ainsi commençaient les milliers de lettres de cachet qui, aux XVIIe et XVIIIe siècles, signifiaient la volonté du souverain, condamnant à l'exil ou à l'emprisonnement. Leur efficacité et leur discrétion expliquent leur usage intensif, du fait du prince d'abord - de l'arrestation de Fouquet à la chasse aux " mauvais livres " -, mais aussi, de plus en plus souvent, à l'initiative des familles contre un des leurs, dont la mauvaise conduite, la tentation de mésalliance ou la folie risquaient de déshonorer le nom. L'auteur nous entraîne à la découverte du monde de la correction et des peines au sein des cinq cents maisons de force du royaume : libertins anonymes, bandits et déserteurs y côtoient des prisonniers célèbres tels que le Masque de fer, Latude ou Mirabeau. A rebours de sa légende noire, la pratique de la lettre de cachet était intégrée et réclamée par la population. Ainsi Voltaire lui-même, grand pourfendeur de l'arbitraire royal, en réclamait une contre sa voisine trop bruyante à son goût ! Ce livre original et fourmillant d'anecdotes fait tomber bien des mythes sur la police, l'embastillement et l'exercice même du pouvoir sous l'Ancien Régime.

L'effrayant docteur Petiot - Fou ou coupable ?

Résumé

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