Comment un singe essaya de devenir le roi du monde à la place de dieu.
 Comment pas-de-roi-comme-dieu devint propriétaire de la moitié du royaume grâce à un simple anneau d'or.  comment ti-tête et ti-corps furent liés pour l'éternité.  d'afrique noire, d'afrique du nord ou d'egypte ancienne, les contes rassemblés dans ce recueil transmettent la sagesse universelle tout en nous plongeant dans des univers fantasques.

Contes d'Afrique

"C'était pourtant un ange, indiscutablement, bien que dépourvu de ces ailes démesurées qui encombrent, on ne sait pourquoi, les murailles des cathédrales. On ne lui voyait pas d'habit, et pourtant il n'était pas nu. Au regard aiguisé de Prude il parut plus garçon que fille, ce qui l'émut beaucoup, car si sa vie était à l'âge austère, les élans de son cour ignoraient tout des rides et du blanc des sourcils. [...] Cet être-là qu'elle observait était à l'évidence plus gracieux que les feuilles virevoltantes dans l'air nuageux, mais ses épaules et sa taille semblaient d'une prometteuse vigueur, sa figure était d'un écuyer de bonne famille et son visage avait l'air heureusement surpris malgré l'embarras de son corps. Bref, quoique transparent, il était si beau que la vieille laissa aller entre ses lèvres fanées un doux gémissement d'action de grâces qui se perdit en sifflement émoustillé. L'ange n'entendit rien de cet appel timide. Il se dressa, rendit à son errance la guenille qui s'obstinait à flotter autour de sa jambe, observa un instant le ciel, parut chercher la trappe par laquelle il était tombé, puis il s'agenouilla, colla l'oreille au toit comme font les chasseurs sauvages et s'enfonça, au travers des ardoises moussues, dans l'obscur logis de Pico, le menuisier lettré."

Pico et Chaumet, deux gaillards fraternels, s'en vont sur les routes à la rencontre de leur destin. Maintes aventures et d'étranges personnages les attendent. Un ange les accompagne et, autant qu'il le peut, les protège. Figure inoubliable que cet ange, plein d'indulgence pour les faiblesses des hommes. Entre conte et roman, Henri Gougaud fait rêver, fait réfléchir et enchante.

Le rire de l'ange

"Avant que la peste n'arrive à Avignon, je croyais ma mère immortelle. Dieu la garde, je ne me souviens pas de son visage éteint [...]. En vérité, nous soupçonnons parfois notre mémoire d'enchanter faussement le passé, alors qu'elle est fidèle à ce qui fut, et que seules sont trompeuses les mélancolies qui nous font douter d'elle."Chassé d'Avignon par la peste, Mathieu Le Tremble s'en va sur les chemins à la recherche de l'ateur d'un livre qui est sa seule richesse en ce monde. Sa soeur et le compagnon de celle-ci, un troubadour l'accompagnent.Rencontres extraordinaires, mystères, merveilles, épreuves pour les corps et les âmes, quête de vérité - celle du ciel et celle d'ici-bas mêlées - font la trame de ce roman somptueux et profond, aussi simple et aussi entêtant que l'amour.

Paramour

Pour son premier roman, Henri Gougaud choisit un thème double. L'histoire d'une évasion et une évasion par des histoires.Une histoire d'évasion, celle de quatre détenus, et puis de l'autre versant de leur prison, le voyage immobile d'un géant nommé Lavoir, un ogre qui règne sur le petit monde des prisonnniers.Julien Berg, l'un des fuyards, chargé de distraire le monstre, est prié de raconter sa vie. Qui n'a pas de vie ni de passé les invente. Ce que Berg fera, en conteur exemplaire, au plus grand plaisir de Lavoir, son "conté" placide. Il s'agit de voir se dérouler les deux contes, les deux survies légendaires, de voir évoluer les rapports entre celui qui parle et celui qui écoute. On s'évade en creusant un trou mais afin que l'ogre ne dénonce personne, on finit par l'évader lui aussi, en lui offrant mieux que la liberté : le simple pouvoir de l'imaginaire. Cette fuite par les mots, Henri Gougaud la propose et le procure à chacun de ses lecteurs. Il y a fort à parier que le lauréat de la bourse Goncourt de la nouvelle (1977) compte un nombre important de passagers. Son navire va aussi loin que prévu : sa course au bout du monde devient course au trésor.Né à Carcassonne en 1936, Henri Gougaud partage son temps d'écrivain entre les romans et les livres de contes. Il est notamment l'auteur de L'Inquisiteur, L'Homme à la vie inexplicable, Le Voyage d'Anna et Les Cathares.

Le grand partir

L'an du Seigneur 1311, ce jeudi de Saint-Nicolas, au nom du Père, du Fils et de la Vierge Marie, salut.Hier à l'heure de l'Angélus mon maître s'en est allé au coffre bas sous la fenêtre, il en a sorti l'intimidant cahier qu'il gardait pour moi depuis le dernier jour des vendanges, et il me l'a offert. Puis il m'a fait asseoir devant la cheminée où brûlait un feu triomphant et m'a demandé si j'étais toujours ferme dans ma résolution de consigner en un livre les cheminements qui l'on conduit à cette maison ou nous somme. Je lui ai répondu fièrement que je n'étais pas un inconstant. Alors une fois encore il m'a conté les errances de sa jeunesse avec la patience passionnée qui illumine sa figure, quand il m'instruit.Maintenant, que m'aident les soixante-douze noms de Dieu inscrits sur l'écorce de bouleau que je porte au cou dans ma croix évidée, car je pressens un mystère impalpable et pourtant vivifiant dans les tribulations impétueuses de cet homme qui m'a ramené d'entre les morts. Il me faut vous en faire le récit, vous dire comment il fut jeté sur les routes, après que sa mère eut été convaincue d'hérésie, comment les loups l'ont déchiré en forêt d'Arques, comment il fut aimé par Fabrissa la perdue, comment il ne cessa pourtant de marcher à la poursuite de Brune, sa fiancée d'enfance, son étoile.

L'homme à la vie inexplicable

Dans la contrée imaginaire de Maïni vit Izahi. Jeune Homli protégé par l'Oiseau Toumbo, il n'est pas un Homli comme les autres. Il est trouveur de feu, espoir de renouveau pour son peuple, menacé depuis toujours par les terribles Dagans. Or Izahi est épris de leur reine, Dame Enlila... Leur amour survivra-t-il à la guerre qui éclate ?
Né en 1936 à Carcassonne, Henri Gougaud est à la fois parolier, romancier et conteur. On lui doit notamment L'Arbre à soleils, Les Sept Plumes de l'aigle et L'Arbre aux trésors, disponibles en Points.
" Henri Gougaud raconte comme il respire. "
L'Express

Le Trouveur de feu

L'an du Seigneur 1311, ce jeudi de Saint-Nicolas, au nom du Père, du Fils et de la Vierge Marie, salut.

Hier à l'heure de l'Angélus mon maître s'en est allé au coffre bas sous la fenêtre, il en a sorti l'intimidant cahier qu'il gardait pour moi depuis le dernier jour des vendanges, et il me l'a offert. Puis il m'a fait asseoir devant la cheminée où brûlait un feu triomphant et m'a demandé si j'étais toujours ferme dans ma résolution de consigner en un livre les cheminements qui l'on conduit à cette maison ou nous somme. Je lui ai répondu fièrement que je n'étais pas un inconstant. Alors une fois encore il m'a conté les errances de sa jeunesse avec la patience passionnée qui illumine sa figure, quand il m'instruit.

Maintenant, que m'aident les soixante-douze noms de Dieu inscrits sur l'écorce de bouleau que je porte au cou dans ma croix évidée, car je pressens un mystère impalpable et pourtant vivifiant dans les tribulations impétueuses de cet homme qui m'a ramené d'entre les morts. Il me faut vous en faire le récit, vous dire comment il fut jeté sur les routes, après que sa mère eut été convaincue d'hérésie, comment les loups l'ont déchiré en forêt d'Arques, comment il fut aimé par Fabrissa la perdue, comment il ne cessa pourtant de marcher à la poursuite de Brune, sa fiancée d'enfance, son étoile.

L'Homme à la vie inexplicable

" Pierre Sinabre se mit à leur conter sa dispute avec Julia, son voyage vers son ogre de père, leur bataille commune contre la marée d'équinoxe, son retour, son errance parmi les putains et les pègreleux. Tandis qu'il parlait, ses compagnons se rapprochèrent de lui. Ils se trouvèrent bientôt en groupe étroit, Yacoub la bouche bée, accoudé sur ces cuisses, Thomas le front plissé, le visage tendu, Baptiste, le plus lointain, attentif et penché comme pour écouter le fond secret des mots. Au bout de son récit Pierre leva la tête et dit encore :
- A ce qu'il me paraît, je ne fus jusqu'au dernier souffle de ma vieille Angèle qu'un énorme enfant brut, parfois ravageur, parfois aimable, toujours peureux, nourri de livres et bon à rien sauf à brailler sur des estrades de belles palabres que je pêchais dans je ne sais quel vivier. Il me semble maintenant que je suis tout à coup tombé, après l'enterrement de ma mère, dans une vie nouvelle où ce diable de Telque m'attendait. Je me suis pris à ses filets, vous savez comment. Il m'a durement ébranlé et dégrossi, mais j'ignore si sa rencontre fut une malédiction ou une grâce, car outre les sages leçons qu'il m'a données, cet homme a ouvert la porte par où Julia m'a jeté au feu. Je vous ai dit ce qui m'est advenu, ces jours où je ne me suis pas soucié de vous. J'ai le sentiment de m'être aventuré, de démons vaincus en défis et détresses, jusqu'au fond du pays des morts. Me voici vivant, pourtant. "
H.G.

Le Fils de l'ogre

Novembre 1620. Premier acte de la guerre de Trente Ans : Prague la protestante est mise à sac par les troupes catholiques. Anna, la servante, recueille l'enfant de son maître qu'on a massacré sous ses yeux.
Elle ne sait pas encore que sa vie vient de prendre un cours radicalement nouveau.
Elle fuit Prague avec le petit miraculé. Elle rencontrera, dans la tourmente de la guerre, la rage et la beauté de vivre, le secret des forêts, la folie et l'amour de gens inoubliables.
Henri Gougaud n'a jamais écrit un roman plus romanesque, plein de rebondissements et de péripéties. Mais on y retrouve les thèmes qui lui sont chers. D'épreuve en épreuve, Anna découvre la vraie générosité humaine, celle qui fait fi des apparences et de la morale des bien-pensants.

Contes d'Afrique

Résumé

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