Leçon inaugurale au Collège de France le 2 octobre 1992. "L'histoire de la culture européenne est parsemée d'efforts pour retrouver la langue qu'Adam parla avec Dieu. Ou bien on la recherche en arrière, comme Langue Adamique Originelle, fût-elle l'hébreu ou un proto-langage d'où l'hébreu serait issue, ou bien on la recherche en avant, en essayant d'inventer une langue philosophique qui serait capable de reproduire les structures même de la raison" U. Eco Cette leçon est une introduction à un enseignement d'un an où furent évoqués, parmi d'autres sujets : Dante et la langue d'Ada, La Kabbale, Lulle et le Lullisme, le retour de l'hébreu primitif, Mersenne...

La quête de la langue parfaite

La recherche de la langue parfaite.

Au cours des siècles oú l'unité linguistique et politique du monde romain entre en crise et oú commencent à résonner ces langues  que l'europe parle aujourd'hui encore, la culture européenne médite de nouveau l'épisode biblique de la confusion linguarum , et tente de guérir la blessure de la tour de babel en essayant de récupérer la langue adamique, ou de la reconstruire comme langue parfaite. 
Quelques-unes des personnalités les plus marquantes de la culture européenne se sont consacrées à ce rêve et, bien que leurs utopies ne soient pas réalisées, chacune d'entre elles a produit des " effets collatéraux ".
 C'est pour cette raison que si nous connaissions aujourd'hui le monde naturel à travers les taxinomies rigoureuses, si nous inventons des langages  pour les machines, si nous tentons des expériences de traduction automatique, nous sommes encore, en quelque sorte  débiteurs de ces tentatives multiples de retrouver une langue adamique.

La recherche de la langue parfaite dans la culture européenne

Texte érudit et lumineux, l'Apostille au « Nom de la rose » livre les secrets de fabrication du chef-d'oeuvre d'Umberto Eco. Pourquoi l'intrigue se déroule-t-elle au Moyen Age ? Pourquoi en novembre de l'an 1327 et à la fin du mois ? Pourquoi une bibliothèque conçue comme un labyrinthe ? Pourquoi une histoire digne d'un roman policier classique ? etc. Toutes les questions que suscite la lecture du Nom de la rose trouvent ici leur réponse.

Apostille au nom de la rose

C'est d'abord un roman policier, un vrai, un grand polar, qui sort à jets savamment cadencés d'une plume que se disputent Conan Doyle et saint Thomas d'Aquin : une "série noire" pour amateurs de crimes en série et de criminels hors pair qui ne se découvrent qu'à l'ultime rebondissement d'une enquête allant, entre humour et cruauté, malice et séductions érotiques, train d'enfer dans un lieu voué au silence, à la chasteté, à la prière. Car oyez, oyez, bonnes gens : c'est le moine qu'on assassine. Crimes, stupres, sodomie : tout advient en l'espace de sept jours (une mort violente par jour) dans la très sainte enceinte d'une abbaye bénédictine située entre Provence et Ligurie, en l'an de grâce et de disgrâce 1327. Rien ne va plus dans la chrétienté.

Le Nom de la rose

C'est d'abord un roman policier, un vrai, un grand polar, qui sort à jets savamment cadencés d'une plume que se disputent Conan Doyle et saint Thomas d'Aquin : une «série noire» pour amateurs de crimes en série et de criminels hors pair qui ne se découvrent qu'à l'ultime rebondissement d'une enquête allant, entre humour et cruauté, malice et séductions érotiques, train d'enfer dans un lieu voué au silence, à la chasteté, à la prière. Car oyez, oyez, bonnes gens : c'est le moine qu'on assassine. Tout advient en l'espace de sept jours (une mort violente par jour) dans la très sainte enceinte d'une abbaye bénédictine située entre Provence et Ligurie, en l'an de grâce et de disgrâce 1327.En arrivant dans le havre de sérénité et de neutralité que devrait être cette abbaye - admirée de tout l'Occident pour la science de ses moines et la richesse de sa bibliothèque, l'ex-inquisiteur Guillaume de Baskerville, accompagné de son secrétaire Adso de Melk, se voit prié par l'Abbé de découvrir au plus vite qui a poussé un des moines à se fracasser les os au pied des vénérables murailles. C'est le premier des sept assassinats qui seront scandés par les heures canoniales de la vie monastique, danse de mort autour d'une bibliothèque interdite d'où se feront entendre les sept trompettes de l'Apocalypse, le rictus du Diable et le rire d'Aristote. Et le Verbe du commencement rejoint le mot de la fin dans une parabole sanglante et risible où s'inscrit l'histoire de l'humanité.

Le Nom de La Rose

A Paris, au Conservatoire des Arts et Métiers où oscille le pendule de Foucault, Casaubon, le narrateur, attend le rendez-vous qui lui révélera pourquoi son ami Belbo se croit en danger de mort. A Milan, trois amis passionnés d'ésotérisme et d'occultisme ont imaginé par jeu un gigantesque complot ourdi au cours des siècles pour la domination mondiale. Et voici qu'apparaissent en chair et en os les chevaliers de la vengeance...

Le Pendule de Foucault

« Je crois possible d'établir une liste de caractéristiques typiques de ce que j'appelle l'Ur-fascisme c'est-à-dire le fascisme primitif et éternel.
L'Ur-fascisme est toujours autour de nous, parfois en civil.
Ce serait tellement plus confortable si quelqu'un s'avançait sur la scène du monde pour dire "Je veux rouvrir Auschwitz..."
Hélas, la vie n'est pas aussi simple.
L'Ur-fascisme est susceptible de revenir sous les apparences les plus innocentes.
Notre devoir est de le démasquer, de montrer du doigt chacune de ses nouvelles formes - chaque jour, dans chaque partie du monde. »Umberto Eco 
L'auteur mêle ici souvenirs personnels de sa jeunesse sous le fascisme et analyse structurelle des 14 archétypes du fascisme primitif et éternel.

Reconnaître le fascisme

Suite à une conversation dans un taxi new-yorkais avec un chauffeur pakistanais qui ne comprend pas qu’un pays puisse exister sans ennemis, Umberto Eco s’interroge. Après avoir constaté les ravages d’idéologies totalitaires telles que le nazisme ou le fascisme, la société actuelle ressent-elle la nécessité de se définir par rapport à un ennemi et de le diaboliser ? Les Etats renonceraient-ils, aujourd’hui, à l’opportunité de créer de nouveaux boucs émissaires pour renforcer le sentiment d’identité nationale et leur pouvoir ?Puis, à l’occasion de conférences ou d’essais à thèmes qui amusent autant celui qui parle que celui qui écoute, et qui sont, en somme, des exercices de rhétorique baroque, l’auteur aborde avec jubilation des sujets variés : l’idée de l’absolu, la tragédie d’Anna Karenine, la poétique de l’excès chez Victor Hugo, les divertissements inspirés par les almanachs, « Parlez-moi d’amour », etc.Le grand érudit qu’est Umberto Eco traite dans ces « écrits occasionnels » de questions qui l’intriguent et le passionnent, sans jamais oublier d’amuser son lecteur.

Construire l'ennemi

Les textes reunis dans ce livre ont ete ecrits entre janvier 2000 et fin 2005: le 11 septembre, la guerre en Afganistan, la guerre en Irak et l'instauration en Italie d'un regime de populisme mediatique... C'est dire si, depuis la fin du dernier millenaire, l'humanite a evolue a reculons d'une maniere dramatique. A croire que l'Histoire, epuisee par les bonds qu'elle a accomplis au cours des deux precedents millenaires, s'enroule sur elle-meme et marche rapidement du pas de l'ecrevisse, a reculons... Ce livre ne propose pas tant de recommencer a aller de l'avant que d'arreter, au moins un peu, ce mouvement retrograde: Apres la chute du mur de Berlin, il a fallu exhumer les atlas de 1914 pour retrouver les frontieres. Apres la Guerre Froide, c'est le retour de la Guerre Chaude. Le choc entre Islam et Chretiente est aujourd'hui pire qu'au temps des Croisades et l'Europe crie a nouveau: Au secours, Maman, voila les Turcs ! . Le fantome du Peril Jaune est ressuscite. On a rouvert la polemique anti-darwinienne du XIXe siecle. Voici l'antisemitisme qui revient."

La quête de la langue parfaite

Résumé

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