Marseille: Histoire et Dictionnaire

Ce livre pose clairement le triple problème du contrôle de la Méditerranée : militaire, stratégique, commercial. Il nous offre un millénaire d'histoire maritime. La description des conflits entre Etats hégémoniques révèle la carte contrastée des rapports de force dans la région.

Guerre et commerce en Méditerranée, IXe-XXe siècles

Effacer les mensonges et les demi-vérités, réévaluer l'histoire de la Corse d'un regard neuf depuis l'origine jusqu'à aujourd'hui, avec la rigueur de l'historien et la passion du chercheur, tel est l'objectif que s'est donné Michel Vergé-Franceschi.
Son ouvrage met à mal les idées reçues dressant le portrait d'une île repliée sur elle-même, et montre combien le destin de la Corse, et des Corses, s'inscrit dans la trame d'une histoire européenne multiséculaire. Les installations néolithiques du vile millénaire avant Jésus-Christ, qui témoignent du peuplement ancien de l'île, la présence grecque au vie siècle avant notre ère, la marque profonde de la Rome païenne puis chrétienne, les incursions barbaresques, la domination de Pise à partir du me siècle puis celle de Gênes qui gardera jusqu'au XVIIIe siècle son influence : voici les grands moments qui fondent les heurs et les malheurs d'une île que sa situation a placée au coeur de la géopolitique des grandes puissances.
L'entreprise de séduction de la monarchie française, les rivalités politiques où l'Aragon et l'Angleterre tentent de tirer leur épingle du jeu, les contrecoups de la Révolution de 1789, puis la marque napoléonienne, ont fait la Corse autant que ses traditions ou sa ferveur démocratique saluée par Rousseau : avant l'Amérique et la France, l'élite corse, éprise de liberté, n'a-t-elle pas élaboré en 1735 la première constitution démocratique des Temps modernes, et donné avant tout autre le droit de vote aux femmes ? La longue et passionnante aventure de l'île que relate l'auteur permet de comprendre la situation économique, culturelle et politique de la Corse au début du XXIe siècle.
Cette mise au point devrait servir longtemps de référence à tous ceux qui n'oublient pas que le présent est hanté par l'ombre et la lumière des Temps anciens, et qu'ils peuvent aussi éclairer l'avenir.

Histoire de Corse ; le pays de la grandeur (édition 2010)

La biographie enlevée de la courtisane la plus célèbre du Grand Siècle, affranchie de toute convention sociale et de toute contrainte religieuse, qui ne vécut que pour le plaisir et mourut octogénaire, encore adulée. Une femme épicurienne unique en son temps.

Ninon de Lenclos

Il ira loin si les circonstances le favorisent  inscrivait sur son carnet de notes, le professeur d'histoire de Napoléon à l'Ecole militaire de Paris. Or tout se passe comme si les historiens oubliaient les origines corses de Napoléon. Pourtant, comme le démontre l'auteur, la culture, les moeurs, les relations familiales qui furent celles de Napoléon enfant ont conditionné Napoléon adulte. A tel point qu'on ne comprendrait rien à la vision politique, sociale et culturelle de l'Empereur si on ne gardait en tête cet arrière-plan corse.

Napoléon, une enfance Corse

La Corse n'a jamais été un monde clos et isolé. Par définition, une île est une zone de passage où l'on vient et d'où l'on part. Inscrite au coeur du bassin méditerranéen, ses liens avec les Phocéens, les Lestrygons, les Romains, les Etrusques, les Pisans, les Génois, les Provençaux, les Marseillais, les Catalans rythment les siècles. Michel Vergé- Franceschi a réuni ici une dizaine d'auteurs pour évoquer la Corse et la Toscane. Livourne fut, avec Marseille, la plus importante ville corse de Méditerranée. Les Corses y avaient un autel dit « l'autel des Corses ». Ils y avaient des charpentiers, des marins, des marchands, des facteurs, des négociants, des immeubles, des terres. Nombre de Corses entretenaient des rapports constants avec la Toscane.
Maria Cosway, native de Florence, fut la meilleure amie de Paoli à Londres. Leonetto Cipriani, né à Centuri, élevé à Pise, fut l'un des grands acteurs de l'unité italienne. Les Médicis, autrefois recherchés par les Gentile cap corsins au XVIe siècle, s'intéressaient beaucoup au sort de l'île sur l'échiquier diplomatique européen. Salvatore Viale, comme Cipriani, procédait des deux cultures : Corse et Toscane. Rien d'étonnant à ce que la soeur de Napoléon devienne reine d'Étrurie et que Livourne ait acclamé Paoli en 1769 autant que Marseille en 1790.

La Corse et la Toscane

Leonetto Cipriani fut un personnage de légende. Né au port de Centuri, en 1812, issu d'une famille maintenue noble par les seigneurs du cap Corse (les Da Mare) en 1459-1460, ses ancêtres s'illustrent à Marseille comme consuls sous Henri IV et Louis XIII et deviennent chevaliers du Saint-Sépulcre en accomplissant le voyage de Jérusalem au début des années 1600. Son père s'enrichit en l'île de Saint-Thomas de 1795 à 1810, d'où la construction du Palazzo Cipriani à Pise où Leonetto est élevé adolescent après une enfance champêtre à Centuri. Pise l'inscrit pour toujours dans l'italianité et il est l'un des piliers de l'unité italienne au service de la maison de Savoie. Très lié à Charles-Albert et à Victor-Emmanuel, ami de Cavour, il devient capitaine de cavalerie (1848), colonel (1848), général ad honores, sénateur du royaume d'Italie, gouverneur de Livourne (1848), puis des deux Romagnes (1859). Il parcourt aussi l'Amérique du Nord à six reprises, visite les Mormons à Salt Lake City et traverse le continent à la tête de deux mille bovins ! Consul de Sardaigne à San-Francisco (1851-1855), marié à Baltimore (1859), aussitôt veuf (1860) et chargé d'un fils, il se sait Corse, Italien, un peu Américain mais il a été le premier Français débarqué à Alger en 1830 aux ordres de son parrain Juchereau de Saint-Denis, né au Québec ! Fils spirituel de Jérôme Bonaparte, très lié à Napoléon III et aux frères et neveux de Napoléon 1er, il joue un rôle majeur dans la naissance de l'Italie, visite le pôle Nord avec le prince Napoléon (Plon-Plon) puis se retire dans son château de Bellavista à Ortinola (Centuri), grand-cordon des Saints-Maurice-et-Lazare et de la Couronne d'Italie, chevalier du mérite militaire de San Giuseppe pour services rendus à la bataille de Curtatone. Il se remarie sur le tard engendrant une nouvelle postérité à plus de 70 ans et, à nouveau veuf, il s'éteint en 1888 rédigeant ces Mémoires publiés ici pour la première fois en français, et faisant restaurer la chapelle Cipriani du couvent de l'Annunziata (XVIe siècle).

Edition critique des mémoires du général comte Leonetto Cipriani (1812-1888)

Versailles, lieu de pouvoir ? Oui, mais aussi lieu de plaisir, de désir et de débauche. Du modeste pavillon de chasse de Louis XIII, le jeune Louis XIV fait une garçonnière pour y abriter ses premières amours avec la timide Louise de La Vallière, puis décide, au grand dam de Colbert, d'aménager le lupanar de ses jeunes années. De la pulpeuse Mme de Montespan à l'ardente Mme de Maintenon, maîtresses, favorites ou passades d'un soir se succèdent alors en un tourbillon mutin. On y lutine avec ardeur dans les alcôves accueillantes des appartements de Le Brun ou derrière les bosquets propices des jardins de Le Nôtre. Après les mignons de Monsieur et les orgies du Régent, les demoiselles du Parc-aux-cerfs choisies par la Pompadour se disputent l'honneur d'être troussées par l'insatiable Louis XV. Las, Louis XVI le Mou peine à honorer Marie-Antoinette et, à la veille de la Révolution, la « petite Sodome » aux mœurs débridées a jeté ses derniers feux.

Une histoire érotique de Versailles (1661-1789)

En 1678, la France signe la glorieuse paix de Nimègue. La guerre de Hollande s'achève. Paris donne à Louis XIV son surnom : Louis le Grand. Pour la première fois dans l'histoire du règne, et peut-être dans l'histoire de la France, la marine vient de remporter au cours d'un conflit des succès décisifs. Louis XIV doit son surnom autant au maréchal de Turenne qu'au vieux Duquesne, vainqueur de Ruyter en Méditerranée. Colbert commande alors en Ponant et en Levant de véritables albums iconographiques représentant les divers types de bâtiments : barques de pêche, navires de commerce, vaisseaux de guerre et galères levantines. Ceux-ci, réalisés au lavis, ont un triple objectif : montrer au roi ce qu'est la flotte de France (un peu comme la flotte miniature réalisée sur le Grand Canal de Versailles) ; faire le point des connaissances en matière de construction navale ; instruire Seignelay - le propre fils du grand Colbert et bientôt son successeur. Pour la première fois sont ici réunis les Albums dits de Jouve (marine de commerce) et de Colbert (marine de guerre). Réalisé grâce au fonds du Service historique de la Marine (château de Vincennes) et du musée de la Marine (palais de Chaillot), cet ouvrage constitue un véritable inédit rassemblant les voiles et voiliers du temps du Roi-Soleil.

Marseille: Histoire et Dictionnaire

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