En 1960, deux ans avant de recevoir le prix Nobel de littérature, John Steinbeck entreprend, au volant de son mobil home, un voyage de onze semaines à travers l’Amérique, avec pour seul compagnon son chien Charley.De la Pennsylvanie aux forêts du Maine, du Montana à la côte pacifique, le regard qu’il porte sur son pays est désenchanté, et c’est son désarroi, face à la montée de l’indifférence et au racisme endémique, qui s’exprime dans ces pages. Un récit de voyage qui sonne comme une cérémonie des adieux.

Voyage avec Charley

Les échos de la guerre ne parvenaient qu'à peine dans ce village perdu au fin fond de la Scandinavie. Jusqu'au jour où les premiers soldats nazis apparurent au sommet de la côte...
Quel comportement adopter ? C'est finalement une forme de résistance qui va prévaloir, malgré ceux qui, à l'instar du commerçant Corell, préfèrent jouer le jeu de l'occupant. Une résistance sourde, silencieuse, obstinée, animée par le maire, Orden, et son vieil ami le médecin Winter, qui va d'abord contraindre l'ennemi à la terreur, puis l'acheminer peu à peu vers l'angoisse, le désespoir...
C'est en 1942 que l'auteur de A l'est d'Eden - plus tard prix Nobel de littérature - publia ce roman, édité clandestinement en France. Un huis clos où le village, cerné par la neige, apparaît peu à peu comme un microcosme de l'Europe confrontée à la barbarie totalitaire.

Lune noire

En mars 1940, tandis que la guerre dévaste l’Europe, John Steinbeck s’embarque à bord du Western Flyer, et, avec une poignée de compagnons, entame une expédition à caractère scientifique dans les eaux de la mer de Cortez (golfe de Californie). Durant quelques semaines, il collectionnera des centaines d’échantillons du monde marin. Il écrira surtout ce journal de bord plein d’humour, de nostalgie et de sagesse. Mais son paisible voyage vient également rappeler, à juste titre, que les chemins de l’aventure passent aussi par la mer...

Dans la mer de Cortez

« - Je vais tout te raconter. J'ai acheté deux gallons de vin et je les ai apportés ici dans le bois, puis je suis allé me promener avec Arabella Gross. J'avais acheté pour elle, à Monterey, une paire de pantalons de soie. Elle les a beaucoup aimés, si roses, si doux. Et puis, je lui ai aussi acheté une petite bouteille de whisky. Un peu plus tard, elle a rencontré des soldats et elle est partie avec eux.- Oh ! la détrousseuse de l'honnête homme ! »

Tortilla flat

Le jour où Kino l'Indien, pauvre et analphabète, pêche une énorme perle, sa vie tourne au cauchemar. John Steinbeck (prix Nobel 1962) signe avec La Perle une fable sociale noire mais lucide sur les injustices les plus révoltantes de son époque. Jean-Luc Cornette s'empare de cette histoire universelle, dans une adaptation graphique captivante au pouvoir d'évocation d'une grande intensité.

La perle

"Les deux hommes levèrent la tête au même moment : le rectangle de soleil découpé par la porte s'était soudain brisé. Une fille se tenait sur le seuil, et regardait à l'intérieur. Elle avait une bouche pulpeuse laquée de rouge à lèvres et des yeux très écartés et très maquillés. Les ongles de ses mains étaient rouges. Ses cheveux pendaient en anglaises serrées, comme des chapelets de petites saucisses, autour de son visage. Elle portait une robe d'intérieur en coton et des mules rouges couronnées d'un toupet de plumes d'autruche."

Des souris et des hommes

Raised on a ranch in northern California, Jody is well-schooled in the hard work and demands of a rancher's life. He is used to the way of horses, too; but nothing has prepared him for the special connection he will forge with Gabilan, a hot-tempered pony his father gives him. With Billy Buck, the hired hand, Jody tends and trains his horse, restlessly anticipating the moment he will sit high upon Gabilan's saddle. But when Gabilan falls ill, Jody discovers there are still lessons he must learn about the ways of nature and, particularly, the ways of man.

Le poney rouge

More than four decades after his death, John Steinbeck remains one of the nation's most beloved authors. Yet few know of his career as a journalist who covered world events from the Great Depression to Vietnam. Now, this distinctive collection offers a portrait of the artist as citizen, deeply engaged in the world around him. In addition to the complete text of Steinbeck's last published book, 
  America and Americans
, this volume brings together for the first time more than fifty of Steinbeck's finest essays and journalistic pieces on Salinas, Sag Harbor, Arthur Miller, Woody Guthrie, the Vietnam War and more. This edition is edited by Steinbeck scholar Susan Shillinglaw and Steinbeck biographer Jackson J. Benson.For more than seventy years, Penguin has been the leading publisher of classic literature in the English-speaking world. With more than 1,700 titles, Penguin Classics represents a global bookshelf of the best works throughout history and across genres and disciplines. Readers trust the series to provide authoritative texts enhanced by introductions and notes by distinguished scholars and contemporary authors, as well as up-to-date translations by award-winning translators.

Voyage avec Charley

Résumé

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