Valéry du Jarry de la Ralphie, héroïne du roman, est née dans un château historique sur les bords de la Vézère. Dès l'âge de 10 ans, Valéry a pour compagnon le jeune page Damase. Un amour total et irrésistible naît entre eux. Cet ouvrage, écrit en 1896, est un roman de moeurs et de caractère qui soulève le problème des préjugés de caste et des insuffisances de l'ordre social.

Mademoiselle de la Ralphie

« Tel maître, tel valet », dit le proverbe, et ce n'est pas Laborie, le régisseur du comte de Nansac qui le fait mentir . tout un chacun dans le voisinage du château de l'Herm redoute ces tyrans qui se conduisent avec autant d'insolence que sous l'Ancien Régime, bien qu'on soit en 1815 et que l'égalité dès droits de l'homme ait été proclamée depuis belle lurette. La plupart des paysans n'osent pas s'en targuer dans ce coin reculé du haut Périgord ? sauf Martin Ferral, dit le Croquant. Il n'est pas pour rien héritier de ce surnom porté dans sa famille depuis la grande jacquerie du XVIIe siècle. Poussé à bout par Laborie, il l'abat d'un coup de fusil. Nansac le poursuit de sa haine. Arrêté, il sera condamné et mourra peu après aux galères. Sa femme meurt à son tour. Ainsi leur fils Jacquou se trouve seul au monde à huit ans avec comme unique soutien la pensée de tirer vengeance des Nansac. Il n'oubliera pas son serment, même auprès du bon curé Bonal qui le recueille et l'instruit, même auprès de Lina dont il s'éprend, devenu jeune homme. Et la vie, en ne lui épargnant pas les épreuves, précipite l'heure de la vengeance, de la justice. Jacquou conte lui-même dans une langue pleine de saveur son histoire mouvementée qui est aussi une très attachante chronique paysanne du temps de la Restauration.

Jacquou le Croquant

Jacquou est un paysan qui vit dans les bois. Il chasse et braconne comme son père. Avec sa mère, il a vu briller dans l'obscurité les yeux du loup, qu'il tient à distance en frappant ses sabots. Son père, métayer du comte de Nansac, est injustement condamné aux travaux forcés pour le meurtre du régisseur. Seule et désespérée, sa mère finit par mourir. Orphelin, il est recueilli par le curé Bonal qui lui donne une éducation. Sa famille est détruite, Jacquou cherche à se venger et prend le chemin de la rébellion. Mais il se révèle vite capable de guider les autres. Le mouvement culmine avec l'incendie du Château de l'Herm, mais les autorités ne pourront pas réprimer les insurgés car au même moment à Paris, le peuple renverse le trône. La voie semble ouverte à la république et à la démocratie...

Eugène Le Roy (1836-1907)
 
"Le plus loin dont il me souvienne, c'est 1815, l'année que les étrangers vinrent à Paris, et où Napoléon, appelé par les messieurs du château de l'Herm « l'ogre de Corse », fut envoyé à Sainte-Hélène, par delà les mers. En ce temps-là, les miens étaient métayers à Combenègre, mauvais domaine du marquis de Nansac, sur la lisière de la Forêt Barade, dans le haut Périgord. C'était le soir de Noël : assis sur un petit banc dans le coin de l'âtre, j'attendais l'heure de partir pour aller à la messe de minuit dans la chapelle du château, et il me tardait fort qu'il fût temps. Ma mère, qui filait sa quenouille de chanvre devant le feu, me faisait prendre patience à grand-peine en me disant des contes. Elle se leva enfin, alla sur le pas de la porte, regarda les étoiles au ciel et revint aussitôt :
- Il est l'heure, dit-elle, va, mon drole ; laisse-moi arranger le feu pour quand nous reviendrons.
Et aussitôt, allant quérir dans le fournil une souche de noyer gardée à l'exprès, elle la mit sur les landiers et l'arrangea avec des tisons et des copeaux."
 
Jacques Ferral, dit Jacquou le croquant, raconte sa vie. Enfant, dans le Périgord, il a vu le malheur s'abattre sur sa famille, à cause du marquis de Nansac leur propriétaire. En grandissant, il n'a qu'une idée en tête : venger la mort de son père au bagne, celle de sa mère dans la misère et être libre...

Jacquou le croquant

Les gens d'auberoque

Jacquou Le Croquant

Le moulin de Frau : histoire du meunier - Occasion

Jacques Ferral, alias Jacquou, n'a que sept ans lorsque son père est jeté au bagne où il meurt au bout de quelques mois. Jacquou jure de se venger du comte de Nansac, un noble, arrogant propriétaire terrien, responsable de l'arrestation de son père. Deux ans plus tard, un nouveau malheur le frappe : sa mère disparaît elle aussi, d'épuisement et de maladie. Sa rencontre avec le curé Bonal va l'aider, lui apprenant la bonté. Mais le sort s'acharne une fois encore sur Jacquou. Alors le désir de vengeance s'éveille, et Jacquou devient le justicier du peuple paysan...

Édition enrichie (Préface, présentation, notes, lexique et bibliographie)C'est un obscur fonctionnaire de Montignac, en Dordogne - Eugène Le Roy -, qui réalisera, vingt ans après la mort de Michelet, le voeu célèbre de l'historien d'écrire un livre populaire : un livre qui s'adresse au peuple, lui raconte son histoire, exprime sa révolte à l'égard des puissants qui l'oppriment et son inquiétude face à la disparition. du monde rural et des modes de vie traditionnels. Dans une oeuvre à la fois naïve et colorée, sombre et cruelle, Le Roy met la fiction au service de la mémoire collective. Il offre, en même temps qu'un document sur la vie rurale - symbole de toutes les souffrances paysannes dans le bas Périgord au début du XIXe siècle -, un roman d'aventures militant, dans lequel le discours sur la France de cette époque double en permanence le récit d'une révolte paysanne sous la Restauration; un conte auquel ne manquent ni les loups ni les sorcières, mais un conte politique, animé par la revendication de justice sociale et traversé par le souffle immense de l'épopée révolutionnaire.

Mademoiselle de la Ralphie

Résumé

Plus de livres de Eugène Le Roy

Critiques

Ce livre n'a pas encore de critiques