1953 : l'année la plus sanglante dans l'histoire de la police de Los Angeles (LAPD). Dans ce texte inédit, le grand James Ellroy restitue cette époque si particulière, commentant des images d'archives macabres et fascinantes. Quand la sombre réalité dépasse la fiction la plus noire.

LAPD'53

A neo-noir crime novel from the legendary crime novelist James Ellroy. Los Angeles, 15th January 1947: a beautiful young woman walked into the night and met her horrific destiny. Two cops are caught up in the investigation and embark on a hellish journey that takes them to the core of the dead girl's twisted life...

THE BLACK DAHLIA

Les années cinquante tirent à leur fin. Un tueur de clochards, "le Feu follet fou", röde dans Los Angeles. Un cambriolage a lieu chez des propriétaires de laveries qui sont aussi trafiquants de drogue... et indicateurs pour la brigade des Stupéfiants. Des fourrures sont dérobées dans un entrepôt pour le montant colossal de deux millions de dollars. Le lieutenant Dave Klein du LAPD passe d'une affaire à l'autre, tandis qu'Ed Exley cherche à éliminer de la course aux municipales un candidat opposé à l'éviction de Mexicains habitant Chavez Ravine... Des années plus tard, Dave se souvient. "Je suis vieux, j'ai peur d'oublier. J'ai tué, j'ai trahi, j'ai moissonné l'horreur."

White jazz

Le 22 novembre 1963, le jeune Wayne Tedrow, policier de Las Vegas, débarque à Dallas, Texas. Pour le compte de la mafia, il est chargé d'abattre le maquereau noir Wendell Durfee qui a agressé le donneur de cartes d'une partie de 21 et crevé l'œil d'un autre joueur. Wayne doit recevoir l'assistance d'un flic local, Maynard D. Moore, membre du Ku Klux Klan. Mais celui-ci est surexcité car son collègue Jefferson Tippit a été tué par un certain Lee Harvey Oswald qu'on accuse d'avoir assassiné peu avant le président J.F. Kennedy en visite dans la ville. L'attentat, commandité par un parrain de la drogue, Carlos Marcello, a nécessité plusieurs intervenants parmi lesquels Mesplède, un tireur d'élite français. Oswald, qui dans le plan, devait être abattu par Tippit, est arrêté et devient une menace pour les organisateurs. L'avocat de Carlos, Ward J. Littel, doit superviser l'enquête pour Edgar Hoover, son ex-patron du FBI. Sur place, il retrouve son vieux compère, l'ex-flic Pete Bondurant. Les deux hommes font pression sur Jack Ruby, patron d'une boîte de nuit, pour qu'il assassine Oswald. Second volet de la trilogie Underworld USA, American Death Trip débute par l'assassinat du président Kennedy et s'achève avec celui de son frère Bobby. Ce récit puissant, animé par les personnages centraux d'American Tabloid, mélange fiction et réalité pour démythifier la politique américaine des années soixante, le conflit du Vietnam et ses divers trafics. Avec une écriture épurée au maximum, James Ellroy mène sa narration à un rythme effréné tout en véhiculant une foule d'informations. Une fresque époustouflante ! --Claude Mesplède

American death trip

Set in America in 1958, this is a story of three men beneath the glossy surface of power, allied to the makers and shakers of the era. As the festering discontent of the age burns in these men's hearts, the Bay of Pigs ends in calamity, the Mob clamours for payback, and Kennedy is assassinated.

American tabloid

L.A. confidential

Dans le Los Angeles des fifties, Ed Exley n'a qu'une idée en tête : éclipser son père "l'incorruptible". Pour cela il est prêt à tout. Bud White, lui, a vu son père tuer sa mère, alors il est devenu une bombe à retardement avec un insigne. Jack Vincennes porte beau mais il est surnommé "Poubelle" car il terrorise les stars de cinéma pour le compte d'un magazine à scandales. Que font ces trois flics dans cette ville cauchemardesque où toute pitié est exclue et qui ne permet à personne de survivre ? Hollywood scintille de mille feux, mais la fange des bas-fonds attire irrémédiablement ceux qui y mettent les pieds.

L. A. Confidential

Eté 1968. Martin Luther King et Robert Kennedy ont été les victimes de conspirations meurtrières. La Convention démocrate de Chicago est sabotée par des spécialistes en coups fourrés. Howard Hughes s’est fait escroquer dans le rachat des casinos de Las Vegas par la mafia. Les militants noirs se préparent à l’insurrection dans les quartiers sud de Los Angeles et le FBI utilise tous les moyens pour les détruire.A la croisée de ces événements, le destin a placé trois hommes : Dwight Holly, l’exécuteur des basses œuvres de J. Edgar Hoover, Wayne Tedrow, ancien flic et trafiquant d’héroïne, et Don Crutuchfield, jeune détective obsédé par les femmes. Leurs vies s’entrechoquent sur la piste de Joan Rosen Klein, la « Déesse rouge », et ils paieront tous trois « un tribut élevé et cruel à l’Histoire en marche ».

Underworld USA

Los Angeles, veille de Pearl Harbour : la découverte des cadavres d'une famille d'origine japonaise, les Watanabe, incite le LAPD à fabriquer un coupable pour se débarrasser du problème. Dudley Smith, l'inoubliable « méchant » du quatuor de Los Angeles, est sur l'affaire. Une affaire qui s'annonce lucrative, tant l'hystérie du climat de guerre se prête aux machinations au détriment des citoyens américains d'origine japonaise... Après la trilogie Underworld USA, James Ellroy entreprend son projet le plus ambitieux : un nouveau quatuor de Los Angeles, qui forme un extraordinaire prélude au mythique Dahlia Noir.« C'est mon roman le plus ample, le plus détaillé sur le plan historique, le plus accessible sur le plan stylistique et aussi le plus intime. » James Ellroy

LAPD'53

Résumé

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