Le continent philéen n'existe nulle part, mais nous le connaissons. On y boit des « zonas », on paye en « dogmes », mais l'encombrement des villes, l'absurdité des déplacements, les impasses de la science, les bonheurs et les malheurs de l'amour, évoquent des pays familiers. Pays qu'ont envahis les « nouvelles maladies », pays que parcourent, dans des bus bondés, des hommes et des femmes taraudés par la question : « où donc est la logique ? ».

Contes philéens

Une prostituée retrouvée à moitié morte sur le boulevard des Maréchaux. Un pendentif avec un prénom : Nathalie. Pas de papiers, pas d'histoire, et un coma qui se prolonge dans un hôpital où personne ne vient la réclamer ni lui rendre visite. Personne sauf Gérard Robence, un vieil adjudant de police. D'abord à la recherche de son état civil, Robence va sortir peu à peu de ses prérogatives et découvrir des morceaux de la vie de Nathalie. Mauvaises rencontres, amours déçues, c'est la peinture d'une fille sauvage qui va se présenter au vieux policier.
Peinture ou dessin d'ailleurs, puisque lors de sa recherche, il va croiser Ted Marchal, dessinateur, Le dernier homme à avoir aimé Nathalie.Jean Grégor est l'auteur de nombreux livres, parmi lesquels, chez Fayard, Transports en commun et L'ombre en soi.

Femme nue devant sa glace

Franconville, années 80. Les banlieues pavillonnaires se transformaient inexorablement en cités-dortoirs. Comme pour compenser l'uniforme grisaille qui gagnait du terrain, la société de consommation offrait aux classes moyennes mille objets de convoitise, de fierté, de manies, de fantasmes. Parmi eux la voiture tenait une place de choix. Elle permettait de joindre l'utile à l'agréable, le fonctionnel au symbolique, de se rendre à son lieu de travail tout en affichant son statut social. Boris Manzarek était très fier de la CX de son grand-père. En revanche il avait honte de la 4L de son père, qui avait hérité de 68 un souverain mépris pour ces boîtes à savon affublées de roues. Et naturellement cette honte redoublait lorsque Boris sortait de la 4L devant le collège au moment même où Sylvie Caron descendait, elle, d'une BMW. Un deuil précoce frappe les deux adolescents au même moment. Le hasard fait se percuter à grande vitesse la voiture du père de Boris et celle de la mère de Sylvie, qui meurent tous les deux. Le drame marque à jamais les jeunes gens : bus, voitures, avions, tout ce qui bouge va devenir pour chacun d'eux une obsession. Désormais éloignés l'un de l'autre, ils grandissent néanmoins hantés par un souvenir commun. Et dans le bruit des moteurs, le ronronnement de la circulation, le vacarme des avions qui décollent, la question subsiste : Boris et Sylvie parviendront-ils à se retrouver ? Derrière son titre trompeur, Transports en commun est le roman d'une génération et de son objet totémique, ce produit manufacturé que, dans Mythologies, Roland Barthes n'hésitait pas à comparer aux cathédrales gothiques : l'automobile.

Transports en commun

Si je pense à mon adolescence, je me souviens de coups de téléphone anonymes et de visiteurs qui passent discrètement dans notre maison, venus du bout du monde ou dépêchés par les renseignements généraux. Je me souviens d'une bombe qui explose devant notre garage ou de ma mère qui parle souvent de "menaces de mort". Je savais alors que mon père publiait des livres dérangeants pour certains serviteurs de l'Etat, des affairistes, ou des intermédiaires de l'ombre. Adulte, j'appris q'un contrat avait été passé sur sa tête. Pourtant, trente ans après, il était toujours là, bien vivant. Plus déroutant encore : il était devenu amii avec celui qui avait été payé pour le supprimer. Devenu à mon tour écrivain, il m'a semblé que cette relation hors-norme ne pouvait échapper à une "enquête" romanesque. Elle me mena jusqu'en Afrique, lieu des premières investigations de mon père, de sa rencontre avec ma mère, et où vivait désormais son étrange ami. Dans la démesure de ce continent des origines m'attendait le plus troublant rendez-vous de ma vie d'homme et de romancier.

L'ombre en soi

Parfois les discussions tournaient autour de la musique. Il arrivait qu'ils parlent de U2. Dany Danne ressentait beaucoup de bonheur quand, sans effort, les autres étaient parvenus jusqu'à lui, jusqu'à son intimité. Il les laissait faire, ils les laissait parler, du moment qu'ils en parlaient. Pendant ces quelques minutes apparemment anodines, il avait l'impression de revivre. Il ne pouvait s'empêcher d'avoir plus d'affection pour ceux qui aimaient bien Bono, qui lui pardonnaient ses excès. Si certains le critiquaient, Dany Danne n'en était pas malade. Il retrouvait le silence. L'expérience qu'il avait vécue avait changé sa perception de Bono. Le chanteur n'était plus cette icône jetable. Il était l'incarnation d'une amitié lointaine mais sincère. C'est ainsi que Danny Danne a réalisé son rêve de jeunesse et que, en allant à la rencontre de cet Ami idéal au cours d'un long périple, il s'est lui-même trouvé. Témoin et observateur de sa propre génération, Jean Grégor peint, avec ce texte étonnant, une grande fresque des trentenaires et fait résonner dans nos esprits les célèbres chansons de U2, dont le fameux With or without you.

L'ami de Bono

" Tu aurais pu être une mouche. Tu serais née d'une vieille banane que la famille Luchon aurait ignorée à jamais. Tu serais encore jeune, mais dès lors, tu partirais à la recherche de cette odeur nauséabonde qui aurait constitué le cadre de ta tendre enfance. Tu vivrais dans la nostalgie. Dès que tu le pourrais, tu te précipiterais à la surface d'une déjection canine sur laquelle tu t'enivrerais. Ta vie serait le symbole de ce qu'il y a de plus bas et de plus infect sur Terre. Mais comme pour pas mal de choses, tout est histoire de conscience. " Tu aurais pu présente, dans tous les registres imaginables, soixante-dix et quelques romans en un seul, soixante-dix et quelques destins rêvés pour un même personnage que jamais le narrateur anonyme ne se lasse d'interpeller en usant du mode littéraire par excellence- le conditionnel.

Tu aurais pu

137 346. C'est le nombre de Juifs assassinés en cinq mois par le colonel SS Karl Jäger, responsable des Einsatzgruppen de Lituanie. Dans un rapport glaçant, daté du 1er décembre 1941, ces meurtres sont consignés en détail. Jean Grégor, lorsqu'il découvre le rapport, refuse l'idée que des vies soient réduites à une ligne dans un document administratif. Il décide alors avec son père, Pierre Péan, de reconstituer le monde perdu de ces Juifs, englouti par la machine à broyer nazie. 
Partant de témoignages des descendants, des survivants, de souvenirs intimes, de photos et de lettres, ils cheminent entre l'histoire des victimes et celle des bourreaux, pour mieux appréhender ce moment unique de l'histoire du génocide des Juifs. Quelles étaient les motivations des assassins ? Dans quel plan dément se situe ces meurtres de masse ? Pourquoi l'histoire n'a pas retenu ceux qui furent anéantis avant la mise en place de l'industrie de la mort symbolisée par Auschwitz ? Telles sont les questions auxquelles père et fils tentent de répondre ensemble, interrogeant historiens, yiddishistes, procureurs, qui jouent tous ici le rôle de passeurs et de guides. C'est l'image d'un peuple amoureux des livres, des langues et de la culture qui revit, nous rappelant, de manière frappante, à quel point ces gens assassinés nous ressemblaient.

Contes philéens

Résumé

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