"How can I describe this flesh that captivates me so much?" Auguste Rodin asked himself this very question all throughout his life and career.

In his sculptures as well as in his drawings, Rodin modeled or traced the outlines of what fascinated him: the human body. He explored endless variations of postures and stances, not so much to spark controversy but rather to apprehend the truth of desire. The shapes and forms he created testify to the sensuality and the intensity of his oeuvre. He carried to the extreme these two features in order to capture the manifestations of ecstasy, and sometimes the shadow of death.

Rodin never refrained from tackling subjects that were traditionally deemed obscene. In doing so, the sculptor pushed the boundaries of transgression, claiming a sense of modernity that proved to be seminal for generations of artists.

Rodin and Eroticism

"Comment décrire cette chair qui me rend si attentif ?" se demandait Rodin, question qui n'a cessé de le poursuivre tout au long de sa carrière. Dans ses sculptures comme dans ses dessins, Rodin modèle ou trace les contours d'un corps humain qui le fascine. Il décline à l'infini  postures et positions, non pas tant par souci de provocation que pour saisir la vérité du désir. Les formes qu'il transcrit témoignent d'une sensualité et d'une intensité qu'il pousse à l'extrême pour capter les manifestations de l'extase, et parfois l'ombre de la mort. N'ayant jamais eu peur de s'attaquer à des thématiques traditionnellement considérées comme obscènes, Rodin repousse les limites de la transgression et affirme une modernité qui inspirera par la suite des générations d'artistes.

Rodin et l'érotisme

Rodin and eroticism

Représentée par Rodin sous la forme d'une jeune femme nue, à genoux sur le sol et le visage dissimulé par une longue chevelure, La Danaïde compte parmi les figures les plus touchantes de l'artiste. Une telle posture, propre à traduire l'abandon et le désespoir, invite en effet le contemplateur à une forte empathie. À travers un essai mêlant analyse du mythe, histoire des formes et esthétique, Aline Magnien offre un regard nouveau sur ce marbre qui rompt avec l'iconographie traditionnelle. Bénéficiant d'un modelé lumineux, sans ombres creusées, La Danaïde n'est pas sans évoquer ces mots de Gaston Bachelard : « La source est une naissance irrésistible, une naissance continue. »

La Danaïde

Représentée par Rodin sous la forme d'une jeune femme nue, à genoux sur le sol et le visage dissimulé par une longue chevelure, La Danaïde compte parmi les figures les plus touchantes de l'artiste. Une telle posture, propre à traduire l'abandon et le désespoir, invite en effet le contemplateur à une forte empathie. À travers un essai mêlant analyse du mythe, histoire des formes et esthétique, Aline Magnien offre un regard nouveau sur ce marbre qui rompt avec l'iconographie traditionnelle. Bénéficiant d'un modelé lumineux, sans ombres creusées, La Danaïde n'est pas sans évoquer ces mots de Gaston Bachelard : « La source est une naissance irrésistible, une naissance continue. »

La danaïde

Considérée par certains comme la " Cluny carolingienne ", l'abbaye bénédictine de Saint-Riquier est fondée par Riquier, au VIIème siècle. Elle connaît son premier âge d'or lors de l'abbatiat d'Angilbert, homme d'église et lettré, protégé de Charlemagne. L'empereur favorise le développement de l'abbaye qui devient alors un centre important aux marches du royaume. Le chantier gothique qui se poursuit entre le XIIIème siècle et le début du XVIème siècle connaît de multiples difficultés. Saint-Riquier, aux frontières du royaume de France, est sur la ligne du front qui oppose le duc de Bourgogne et Louis XI et se trouve donc sans cesse en butte aux représailles des uns et des autres. La façade, vaste retable architectural que son programme sculpté transforme en dentelle de pierre blanche est révélatrice de la religiosité et des croyances de cette fin du Moyen Age. Le deuxième âge d'or de l'abbaye commence lorsqu'au XVIIème siècle la communauté adhère à la réforme de Saint-Maur. Les bâtiments sont rénovés et le chœur de l'abbatiale reçoit, à la fin du siècle, un décor, dit plus tard " à la grecque ", l'un des rares à subsister de cette époque. Les tableaux commandés par l'abbé d'Aligre, encore en place, de multiples éléments décoratifs témoignent des efforts consentis pour permettre à l'institution de rayonner de nouveau. Les péripéties du XVIIIème siècle, incendies dévastateurs, puis Révolution, ont altéré la physionomie de l'abbaye mais sa transformation en séminaire au XIXème siècle comme celle de l'abbatiale en église paroissiale ont permis de conserver l'essentiel. Les travaux conduits par le conseil général de la Somme, désormais propriétaire de l'abbaye, l'action de la mairie de Saint-Riquier et de l'État sur l'abbatiale ont préservé l'identité du lieu. Aucune étude complète sur le site n'a été publiée depuis les travaux de l'abbé Hénocque à la fin du XIXème siècle, puis de Georges Durand dans les premières années du XXème siècle. Les progrès de l'historiographie permettent aujourd'hui de proposer au public une synthèse renouvelée et en particulier de traiter de façon plus approfondie des aspects négligés, à l'époque, au profit du Moyen Age. L' Association des amis de Saint-Riquier en étroite collaboration avec le Centre culturel-musée départemental de l'abbaye, et avec l'aide du conseil général de la Somme, le conseil régional de Picardie, de la Drac-Picardie, de la communauté de communes du Haut-Clocher, de la commune de Saint-Riquier, et de mécènes privés comme la Sanef et le Crédit agricole, ont porté ce projet de publication et lui ont permis d'aboutir aujourd'hui.

Ses oeuvres

Ses derniers livres