L'épopée des Croisades, le royaume franc de Jérusalem nous sont surtout connus à travers le récit des chevaliers venus de l'Occident chrétien. On ignore trop souvent le point de vue oriental, celui des Arabes et de l'Islam. Ousâma Ibn Mounqidh en fut à la fois l'acteur et le témoin, le guerrier et le poète. Neveu du prince de Chayzar, il a passé une partie de sa vie dans cette forteresse de Syrie du Nord sur les rives de l'Oronte. Il est né à l'époque de la première Croisade et va mourir quelques mois après la reprise de Jérusalem, une fois les Francs écrasés à Hattîn en 1187 par Saladin.Sa vie est tout entière consacrée à la chasse, à la guerre, à la prière. De Chayzar à Damas, de Damas au Caire, puis de nouveau à Damas, ce prince musulman va servir successivement trois grands capitaines et seigneurs de l'Islam: Zengi, Noural-Dîn et Saladin. Il nous a laissé une autobiographie, oeuvre insolite dans la littérature arabe classique.

Ousâma : Un prince syrien face aux croisés

"J'ai grandi en deux villages de l'Hérault, Saint-Jean (de Fos) et Montferrier (sur Lez), réunis en Jusqu'à seize ans, une jeunesse en Languedoc (Pézenas, Ed. Domens, 2003). Quelques années plus tard, le second, celui de l'adolescence, m'a fourni la toile de fond de Scheherazade encore, ou le manuscrit de Montferrier (Ed. Domens, 2013). Il était temps, grand temps, de revenir à l'enfance, à Saint-Jean, dépositaire de tout un pays, ce Languedoc de la terre que j'aurai porté en moi jusqu'à la fin, un peu partout dès que je l'ai quitté. A lui ces quelques pages, puis quelques mots qui me sont passés par la tête".

Pays, quand tu me tiens - Souvenirs d'une enfance à jamais languedocienne

Au soir de sa vie, le grand arabisant et islamologue, ancien professeur au Collège de France et président de la Bibliothèque nationale, renoue avec les Écritures de son enfance. La sagesse biblique à destination des jeunes générations.
Arrivé au soir de sa vie, ayant traversé le siècle, le grand savant qu'est André Miquel nous dit ce que sont la Bible et l'Évangile, comment il s'en nourrit et quelle sagesse il en tire. Entrant en dialogue avec Dieu, sa parole et sa création, il nous offre ici autant de méditations qui ressortent comme des célébrations.
D'une écriture alerte et libre, glanant là où il transparaît le désir d'éternité, c'est en chrétien qu'André Miquel nous invite à goûter ce qu'ont d'impérissable les textes sacrés. Sa prose visionnaire révèle la vie comme don. Elle puise dans l'expérience, heureuse souvent, douloureuse parfois, d'une existence consacrée à l'altérité.
Événements, lectures, réflexions, souvenirs, commentaires s'assemblent en une constellation mêlant introspection et encouragement. C'est à toutes les générations que ce témoin crucial de l'histoire s'adresse, afin de leur transmettre son amour du Verbe fait chair.
La confession d'un lettré éminent et d'un croyant convaincu qui a su garder une essentielle humilité et une joyeuse vivacité. Un questionnement incessamment renouvelé de la merveille du monde. Une ode dont la fraîcheur bouleverse, dont le souffle vivifie.

Avec la bible au fil des jours

C'est dans l'espace agité de la France du XVIe siècle et de la Réforme que s'inscrit l'enquête menée par Josée Balagna-Coustou : un monde en pleine effervescence, dans lequel quelques hommes, tel Guillaume Postel, s'intéressent au « langaige arabic ». Fouillant dans l'existence mouvementée de ces humanistes, comme dans le contexte politique et religieux de l'époque, l'auteur éclaire les premiers balbutiements de la langue arabe dans le royaume des Valois, et montre que celle-ci cesse peu à peu d'être un objet d'étude réservé à d'érudits spécialistes, pour devenir un instrument utile aux relations diplomatiques et commerciales...

Arabe et humanisme dans la France des derniers Valois

"J'ai voulu m'identifier à un Arabe témoin, en tel ou tel pays, de sa longue histoire, et en priant le lecteur de ne pas croire à quelque forfanterie de ma part : j'ai voulu, sans chercher plus avant, rejoindre le cercle de mes amis arabes d'aujourd'hui, qui se veulent hors de tout préjugé et a fortiori de toutes les dérives dont le monde présent nous offre souvent l'insupportable spectacle. Il me fallait devenir l'un d'eux, et comme tel corriger en même temps - ce qui n'est pas moins essentiel - une image où se complaisent parfois trop de mes propres compatriotes". A. M.

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