L'Acajou

Recits anglais

« J'écris, je termine une nouvelle, qui s'appellera ou « La ville de Rostchislavl » ou « Riazan-la-pomme » : c'est une nouvelle sur l'été 1921, sur la famine, sur les milliers de gens qui se traînent à travers la Russie depuis la Volga - pour mourir -, sur nos diableries campagnardes, sur le Kremlin, la révolution. »Traduction de Maurice Parijanine, révisée, annotée et préfacée par Michel Niqueux, 2016. Illustrations de Boris Grigoriev. EXTRAITLe « trakt », ou grand'route, est vieux?; on l'appelle : le « trakt » d'Astrakhan. À Riazan, dans la rue d'Astrakhan, à Kolomna, dans la rue d'Astrakhan, aux hôtelleries des Gavrilov, des Gromov, il y a quarante ans, on cloua, condamna les fenêtres, quand le vieux « trakt » d'Astrakhan fut mangé par la voie ferrée de Kazan. À Kolomna, de la barrière surmontée d'aigles à la barrière surmontée d'étoiles, il y a deux verstes et demie24 - en verstes de Kolomna : fougueux étaient les postillons. Le « trakt » n'est même pas bordé de saules blancs, et ce n'est pas, en somme, celui d'Astrakhan?; - mais il a étendu son geste, il s'est couché sur tout le cours de la Volga. De Riazan à Kolomna, - vers Moscou, - le « trakt » s'est étendu sur le cours de l'Oka.À PROPOS DE L'AUTEURBoris Andreïevitch Pilniak (Mojaïsk, 11 octobre 1894 - Moscou, 21 avril 1938) est un écrivain russe. Auteur critique à l'égard de la mécanisation et de l'urbanisation de l'URSS, il a écrit plusieurs romans dont le cadre est la Révolution de 1917. Cet esprit critique, comme la richesse et la complexité de son écriture, lui ont valu d'être progressivement mis au ban des écrivains soviétiques et, pour finir, d'être victime des Grandes Purges de 1937.

Riazan-la-pomme

Publié en 1926, ce petit livre de Pilniak, fondé sur des faits réels, met en scène un célèbre commandant de l'armée Rouge mort dans des circonstances obscures. Qualifié de " contre-révolutionnaire " et de " calomnieux à l'encontre du Comité Central et du Parti ", ce récit, immédiatement censuré, est l'un des premiers textes littéraires à décrire de l'intérieur la machine infernale de la révolution qui broie peu à peu ses enfants. Sa puissance presque hallucinatoire tient avant tout à ses qualités littéraires et à son étonnante modernité : avec la froideur et la précision d'une caméra, dans un style cinématographique et saccadé, une lune affolée observe les agissements étranges des hommes dans une ville-machine enveloppée de brouillard et lacérée par les phares d'automobiles fonçant à toute allure dans la nuit...

Le conte de la lune non éteinte

De toutes les années noires qui marquèrent la Russie de la Révolution, l'année 1919 est sans conteste la plus terrible, la plus désespérante, celle où la misère en vint à dépouiller les êtres, corps et âme. 
C'est cette "année nue " que Boris Pilniak évoque ici, avec toute la rage d'un homme dont le souci a toujours été d'écrire autrement ".
Dans ce roman, pas de jolies formules, ni d'intrigue bien polie, mais plutôt une immense description, exaltée, éclatée, enchevêtrée, d'une audace de style sans précédent, qui fit très rapidement de cette œuvre un livre culte et de son auteur un des meilleurs écrivains de sa génération.

L'année nue

En 1924, Boris Pilniak participe à une expédition polaire. C'est l'occasion pour lui de prendre du recul et de faire le point sur sa vie personnelle, son travail d'écrivain, la situation politique dans la Russie soviétique et ses propres engagements. Sur la base de cette expérience, il écrit, l'année suivante, le Pays d'Outre-Passe, récit d'une expédition scientifique qui voit son navire s'échouer à proximité d'une île inexplorée. L'équipage et les chercheurs se retrouvent coupés du monde... Seuls trois hommes sortiront vivants de l'épreuve, au terme d'une lutte insensée, d'un corps à corps avec la Nature, la Raison et l'Instinct. Nombreux sont les thèmes abordés dans ce récit : la science, l'art, le capitalisme et le communisme, la Russie et l'Occident, la vie, la mort, sans oublier - peut-être le plus important - la Femme. Il en ressort un texte à l'écriture spontanée, explosive, d'une époustouflante densité.

Le Pays d'Outre-Passe

Racines du soleil japonais

Je suis allé en Europe, je suis resté plusieurs mois à Londres, Paris et Berlin, cependant je n'ai cessé d'être attiré par l'Orient. B. Pilniak (Kharbine)
C'est en février 1926 que Boris Pilniak (1894-1938), l'un des écrivains les plus en vue de l'Union Soviétique entreprend un long périple à travers l'Extrême-Orient. Les sept mois passés au Japon et en Chine vont lui inspirer les Récits d'Orient, quatre récits singuliers comme on a peu l'habitude d'en lire sur ses deux pays.
Le Grand Cœur, autre nouvelle comprise dans le présent recueil, raconte la toute première rencontre de Pilniak avec l'Asie lors d'une halte à Hailar. Dans cette célébration de la Mongolie indomptable, sauvage et rebelle, l'auteur exalte les vastes espaces à l'Est de la Russie qui depuis toujours l'attiraient.
Jamais avant les Récits d'Extrême-Orient un écrivain russe n'avait écrit d'aussi grands textes sur cette Asie, libre et mystérieuse.

Recits D'Extreme-Orient

L'Année nue, c'est l'année 1919, année de misère où le vent terrible de la Révolution souffle sur la Russie et arrache l'ordre ancien, année où l'on dénude les églises de leurs icônes et de leur sacré. Boris Pilniak fut le premier à décrire, en une suite de tableaux éclatés, lyriques, surréalistes, mouvants comme les trains dans lesquels s'entassent les déshérités en fuite, la réalité tragique de son temps. Son livre, adulé et décrié, le mit à sa parution en 1922 au premier rang de la nouvelle génération des écrivains russes. Traduction de L. Bernstein et L. Desormonts, 1926, révisée, annotée et postfacée par Dany Savelli, 1998. EXTRAITEn ville, à la ville comme à la ville. L'ancienne ville est morte. La ville a mille ans. Le ciel ardent de juillet verse sa chaleur ardente, et le crépuscule jaune, ce soir, se prolongera... Le ciel ardent se tend de bleu et d'infini?; les chapelles, le couvent, les maisons, la terre flambent. On rêve tout éveillé. Dans le silence profond, les cloches de la cathédrale ont des résonances de cristal?; toutes les cinq minutes, elles font : don?! don?! don?!... En ces jours-là, on rêve tout éveillé... Au-dessus de la grand'porte du couvent, une enseigne avec une étoile rouge :« Sûreté du peuple du sovdiep d'Ordynine. »À PROPOS DE L'AUTEURBoris Andreïevitch Pilniak (Mojaïsk, 11 octobre 1894 - Moscou, 21 avril 1938) est un écrivain russe. Auteur critique à l'égard de la mécanisation et de l'urbanisation de l'URSS, il a écrit plusieurs romans dont le cadre est la Révolution de 1917. Cet esprit critique, comme la richesse et la complexité de son écriture, lui ont valu d'être progressivement mis au ban des écrivains soviétiques et, pour finir, d'être victime des Grandes Purges de 1937.

L'Année nue

La collection " Tabou " propose des textes courts, d'origines, d'époques et de langues diverses, ayant, pour une raison ou une autre, été interdits au moment de leur écriture. "La Falaise"" de Nijni-Novgorod" en est la première illustration. Boris Pilniak y traite de la révolution de 1917 dans la province russe, et des bouleversements que cet événement suscite au sein d'une famille : durant la guerre civile, le père choisit le camp des "Blancs", le jeune fils celui des "Rouges", la mère est partagée entre les deux hommes. Ecrit en 1927, ce texte est aussitôt censuré et ne paraîtra en Russie qu'en 1992. L'interdiction, en l'occurrence, n'a rien de politique. Le motif en est le thème, "tabou" par excellence, abordé par l'auteur : celui de l'inceste entre la mère et son fils.

La Falaise de Nijni-Novgorod

Dans la bonne ville de Nijni-Novgorod, au début du XXe siècle, vit une famille - le père, la mère, le fils - aussi solide que la ville perchée sur sa falaise. Mais au bas de la falaise s'ouvre l'immensité de la Volga et de l'Outre-Volga, précipitant " les pensées dans cet irréel qui, lancinant, agace toujours l'âme humaine par le mal des grands espaces, par la démesure des immensités".LA démesure, la transgression, c'est le choix que fait la mère en devenant l'amante de son fils. Il en résulte la haine et la mort, lorsque vient s'ajouter la démesure de la révolution et de la guerre civile, au cours desquelles le père et le fils se retrouvent dans deux camps opposés.Premier prosateur de la Russie postrévolutionnaire, Boris Pilniak est aussitôt mondialement célèbre. En 1926, il dénonce par avance les dangers du stalinisme. Staline ne le lui pardonnera pas et le fera arrêter en 1937. La publication de la Falaise de Nijni-Novgorod, en 1928, fait scandale. Le texte ne reparaîtra en russe que dans les années 1990.

Livres