Jean-Marie Mayeur (1933-2013), spécialiste d'histoire politique et religieuse de la période contemporaine, fut une figure majeure de sa discipline. Professeur des universités de Saint-Étienne, Lyon, Créteil et Paris-Sorbonne, il laisse une ouvre considérable, dont seule l'histoire religieuse est ici prise en compte. Membre ou fondateur de groupes sur l'histoire religieuse contemporaine, il a dirigé de nombreuses thèses de doctorat sur le sujet. Ce recueil restitue les diverses facettes de l'activité de l'historien. Il souligne son rôle déterminant dans la structuration de l'histoire religieuse en France, en plus de son apport personnel à l'histoire de la démocratie chrétienne et de la laïcité. Cet ouvrage enrichit les connaissances de l'histoire de France, à la charnière des xxe et xxie siècles.

Jean-Marie Mayeur - Historien du catholicisme et de la laïcité

Les actes pédophiles des prêtres suscitent le scandale voire la fureur non seulement à cause de leur grand nombre et de leur gravité, mais aussi du fait de leur dissimulation par l'Église. Chaque révélation soulève encore et encore la question : les gens d'Église savaient-ils ? Et que savait-on au juste ? Pour répondre à ces questions, Claude Langlois revient sur l'histoire longue : comment, depuis la Révolution française, l'Église a-t-elle géré la sexualité des clercs, célibataires par nécessité sinon par vocation, et plus précisément : comment, en interaction permanente avec l'évolution de la société civile, a-t-elle traité les « fautes » sexuelles des prêtres ? Qu'a-t-elle fait de ceux qui commettaient des délits (viols, actes pédophiles et autres) ? L'enquête historique éclaire la question aujourd'hui essentielle : pourquoi on a si longtemps et avant tout protégé les prêtres, au lieu de reconnaître la douleur des victimes.

On savait, mais quoi ? la pédophilie dans l'Eglise de la Révolution à nos jours

Le 19 septembre 1846 la Vierge apparaît à deux jeunes bergers sur la montagne de La Salette, leur confiant un secret où il est question de fin du monde, du triomphe final de la monarchie, des «cloaques d'impureté» que sont les religieux d'alors... Apparition, supercherie, hystérie? Les auteurs évoquent l'affaire de La Salette, enjeu d'un conflit entre traditionalistes et progressistes dans les années qui suivent la guerre de 1870 et la défaite.

Les auteurs rappellent ce qu'était l'air du temps de l'époque : les luttes intestines à l'intérieur de l'Église, les intérêts politiques du Vatican, la prolifération des sectes apocalyptiques, l'exaltation prophétique de certains intellectuels, et surtout le comportement revanchard des royalistes envers la République.

François Angelier, Jacques-Olivier Boudon, Joachim Bouflet, Philippe Chenaux, Michel Lagrée, Jacqueline Lalouette, Claude Langlois, J.-P. Laurent, François Lautman, Jean-Michel Leniaud, François L'Yvonnet, Daniel Moulinet, Hilaire Multon, Georges Provost, Claude Prudhomme.

La salette ; apocalypse, pélerinage et littérature

Quelle personne saine d'esprit envisagerait aujourd'hui de s'offrir "comme victime d'holocauste à l'Amour miséricordieux" ? Ces mots, trop chargés d'histoires tragiques, restent encore énigmatiques. C'est dire combien Thérèse de l'Enfant-Jésus peut paraître éloignée de nous. Et pourtant, sans ce point de départ de juin 1895 dont il faut à tout prix restituer la portée, toute son évolution spirituelle, d'une soudaine révélation à une ardente prédication, serait incompréhensible, comme le serait aussi sa découverte d'un Dieu dont la justice se fait miséricordieuse, dont la paternité devient maternelle. Claude Langlois, le grand historien des textes de la carmélite, propose ici l'aboutissement de ses longues recherches en restituant une Thérèse inconnue, livrée au flamboiement de son écriture et s'abandonnant, malgré son enténèbrement durable, à sa fonction de messagère d'une doctrine qu'elle confie, au printemps 1897, en plusieurs versions parallèles, à ses soeurs carmélites et plus encore à ses frères missionnaires. Une étude majeure de cette année de la Miséricorde.

Thérèse de Lisieux et la miséricorde - Entre révélation et prédication

Avec ces « Lettres à ma Mère bien-aimée », l'historien Claude Langlois poursuit ses investigations consacrées aux écrits majeurs de Thérèse de Lisieux. Il restitue le manuscrit C sous sa forme première de vingt-sept lettres écrites jour après jour en juin 1897 à sa prieure Marie de Gonzague, alors que la moniale, gravement atteinte par la tuberculose, se voyait incitée à prendre la plume une dernière fois. L'ouvrage constitue le deuxième volet d'un triptyque commencé avec « Le Poème de septembre ». Il est aussi le premier qui soit tout entier consacré à présenter et commenter ce manuscrit ultime où Thérèse révèle le nouveau paysage de son âme, et notamment ses tentations contre la foi, mais aussi où elle revient sur sa vie au Carmel en s'exprimant avec une impressionnante liberté de ton. Ce livre entièrement neuf montre la Thérèse des derniers temps, affrontée jour après jour à la mort qui vient et se dérobe tout à la fois, disant à sa prieure bien-aimée, et à qui la lira après sa mort, toute sa vérité..., toutes ses vérités.

Lettres a ma mere bien-aimee  juin 1897

L'enseignement du fait religieux

La Science catholique

De Napoléon 1er à Adenauer, les rapports entre les chrétiens et les pouvoirs politiques ont plus d'une fois passionné les esprits pendant les deux derniers siècles. Après la Révolution française, Napoléon Bonaparte et le Pape Pie VII ont redéfini une pratique concordataire qui régit toujours de nombreux territoires européens. Celle-ci n'a pas satisfait tous les chrétiens. Parmi eux, certains comme le Cardinal de Cabrières ont rêvé d'un retour à l'Ancien Régime. D'autres, comme le pasteur Elie Gounelle, ont souhaité des églises moins dépendantes des notables, plus sociales. Depuis l'instauration du régime représentatif et d'un droit de suffrage toujours plus large, les options politiques des catholiques et des protestants ont souvent divergé. Dans de nombreux pays européens, les catholiques se sont organisés en partis qui ont connu leur apogée au lendemain de la Seconde Guerre Mondiale. Leur histoire est souvent ignorée en France. Pour mieux élucider quelques-uns des ces problèmes, les cinq études présentées ici ont fait appel aux méthodes de l'histoire comparée, de la sociologie politique et des sciences religieuses.

Ses oeuvres

Ses derniers livres