Depuis les travaux pionniers de Madeleine Ventre et de Jacques Proust, de nombreuses études sur la transmission des connaissances à l'époque des Lumières ont paru. On pense plus particulièrement à l'ouvrage de Daniel Roche et aux ouvrages consacrés à la République des Lettres. Pour autant, beaucoup de zones d'ombre planent encore sur le concept même de République des Lettres. Que signifiait "être Républicain des Lettres" au siècle des Lumières ? On s'imagine que celle-ci ne peut se réduire aux seuls hommes de lettres et de sciences, ni à des stéréotypes littéraires ou à des institutions patentées. De qui se composait alors cette République des Lettres ? Comment ses citoyens se comportaient-ils entre eux ? Cet ouvrage collectif, sous la direction de Daniel Roche, reprend les actes du colloque dirigé par divers professeurs, historiens et universitaires spécialisés dans la République des Lettres. Ces actes se sont tenus dans les villes de Nîmes, Beaucaire et Arles en mars et avril dernier.

La République des Lettres dans le Midi Rhodanien - Actes de colloque

Du XVe au XXe siècle, les hommes vont apprendre à utiliser autrement les chevaux pour faire la guerre - ensemble, toujours - et de cette nouvelle relation naissent une équitation spécifique, des besoins en chevaux adaptés à des usages multiples et précis, une recherche des modèles et une éducation particulière qui distingue les soldats et les chefs des troupes montées. Dans l'Europe entière, les conflits ont mobilisé hommes et chevaux, mais avec l'intrusion de l'artillerie sur le champ des batailles, dans le siège des places, le rôle des cavaleries a changé, comme a changé celui des chevaux affectés à des tâches de plus en plus spécialisées et de plus en plus nombreuses : la selle autant que la traction des canons et des chariots, le charroi autant que la charge. De la Renaissance à l'aube du XXe siècle, le renouvellement des cavaleries, l'utilisation tactique de l'arme équestre, l'adaptation des équipements, des montures, des élevages, vont se faire au rythme de l'évolution et de la diversité des réalités militaires et civiles. Se procurer des chevaux, former des cavaliers, dresser les bêtes, les mobiliser pour la bataille ne sont pas choses simples. Malheureusement, ces pratiques - et tout ce qui ressortit à l'économie de la guerre - ont moins retenu l'attention des historiens militaires que l'étude des conditions générales de l'organisation et de l'utilisation de l'arme équestre. Elles dictent pourtant des conditions nouvelles où les maladies, les accidents, les blessures, frappent les armées en campagne et pendant la paix, accroissant une demande que l'offre à peine à suivre. Le cheval peut alors symboliser dans l'art comme dans les spectacles, l'énergie et la force domptées, et finalement révéler - mais autrement - que la guerre n'est que la politique poursuivie avec d'autres moyens.

Le cheval et la guerre. - Du XVème au XXème siècle

Pour la première fois en français, ce panorama comparatif de l'image symbolique et de l'histoire culturelle des principales capitales européennes est le fruit des recherches d'historien(ne)s, d'historien(ne)s d'art, de musicologues, d'historien(ne)s du livre et de la littérature. Dans une grande Europe de la France à la Russie et de l'Allemagne à l'Espagne ou l'Italie, l'analyse comparative s'étend sur plus de deux siècles. Elle permet de revisiter le cas parisien, exceptionnel certes, mais aussi modèle pour d'autres nations plus récentes ou repoussoir pour des espaces qui répondent à d'autres logiques urbaines. La confrontation des disciplines permet des liaisons nouvelles du politique à l'artistique, du symbolique au mémoriel, de l'échelle locale à l'échelle nationale, des institutions aux pratiques sociales et aux stratégies des créateurs. Ces deux siècles voient le passage d'une culture dominée par des élites restreintes à une société où les cultures s'ouvrent, se diversifient et se chevauchent. Ils sont marqués aussi par la concurrence croissante entre un modèle traditionnel encore vivace dans les arts élitistes (peinture, musique, etc.), fondé sur la dialectique de la Cour et de la Ville, et un modèle plus contemporain, où les métropoles sont, de plus en plus, des points de passage entre des réseaux, à la fois rivaux et interdépendants de production et de diffusion des biens culturels reproductibles et largement diffusés (livre, spectacles...).

Capitales culturelles, capitales symboliques. - Paris et les expériences européennes, XVIIIème-XXème siècles

Les choses aujourd'hui banales ne l'ont pas toujours été. De l'alimentation à l'habitat, la vie de nos ancêtres était conditionnée par les excès ou les insuffisances de la nature, et les objets qu'ils utilisaient chaque jour passaient d'une génération à l'autre, sans que nul ne songe à en acquérir de nouveaux. C'est à une vaste réflexion sur le passage de cette société traditionnelle à la société moderne que nous invite ici Daniel Roche. Les changements sont perceptibles bien avant la Révolution. Dès le XVIIe siècle, l'exemple des villes et des riches, le développement des échanges commerciaux, la multiplication des innovations et des inventions commencent à bouleverser le rapport que les hommes entretiennent avec les objets. Les exigences et les sensibilités de chacun évoluent. Peu à peu, car " tous nos besoins se tiennent ", les modes de vie vont se transformer: les maisons et leur ameublement, leur chauffage et leur éclairage; les vêtements et la nourriture, sous l'effet de l'accélération des modes et de la montée du goût; ou encore les usages de l'eau, liés à un souci d'hygiène croissant. Autant de changements dans la vie matérielle qui sont les prémisses de la société de consommation, et dont les répercussions sont aussi bien sociales que politiques. L'homme entouré d'objets n'est-il pas prisonnier, se demande Rousseau? A peine apparaissent les premiers signes de l'accroissement de la production que déjà s'engage un débat sur la valeur morale des choses, sur l'écart qui se creuse entre le développement du commerce et de l'industrie, gage de la civilisation, et le recul des solidarités entre les hommes. Daniel Roche est professeur à l'université de Paris-I et directeur d'études à l'Ecole des Hautes Etudes en sciences sociales. Auteur de plusieurs ouvrages sur les Lumières, en particulier Les Républicains des Lettres (Fayard, 1988), La Culture des apparences (Fayard, 1989) et La France des Lumières (Fayard, 1993), il a reçu le Grand Prix national d'histoire pour l'ensemble de son oeuvre.

Histoire des choses banales - Naissance de la consommation (XVIIe-XIXe siècle)

" Instrument de recherche, bilan en marche, ouverture sur de nouveaux chantiers...
Cet atlas, au-delà des cartes d'inventaire, présente des cartes et des graphiques de réflexion et d'interprétation. Il invite à poser les bases d'une réflexion sur la géopolitique de la France révolutionnaire, sur l'importance de l'héritage et des ruptures de ce gigantesque façonnement de l'espace national. " François Furet, Michel Vovelle " La série des Atlas de la Révolution française, commencée en 1984, ne pouvait rester sans l'Atlas de Paris.
Voici donc cartes, graphiques, interprétations consacrés à la capitale. La question de son rôle est centrale, car c'est celui d'une capitale politique, économique, sociale et culturelle, symbolique de tous les mouvements qui marquent et transforment les années 1789-1800, qui fixent ainsi définitivement le rôle centralisateur de Paris. C'est ainsi l'occasion d'interroger simultanément les traditions dénoncées du jacobinisme oppresseur ou du fédéralisme libérateur présents dans nos mémoires.
Paris révolutionné est inséparable du reste de l'histoire de la Révolution qui transforme toute la France. Son histoire n'est cependant pas celle de toute la Révolution car elle se coule dans des structures antérieures fortement établies, les modifiant et les réactivant autrement. Les horizons de la liberté nouvelle n'y sont pas exactement équivalents à ceux des provinces. Ils sont marqués par l'accumulation de capitaux multiples où tous les Parisiens sont les premiers acteurs, mais inégalement engagés.
La politisation intense qui les mobilise près d'une décennie a bouleversé les relations quotidiennes, redessiné les espaces, inventé des comportements nouveaux car l'idéologie, le changement et l'opposition qu'elle entraîne a envahi le quotidien. Les moments de la rupture, l'événement, qu'il faut lire dans tous les domaines, sont alors visibles et éclairés par d'autres enchaînements. L'Atlas de Paris donne une cartographie du politique saisi dans ses pratiques et confronté à d'autres pratiques.
" Daniel Roche

Atlas de la révolution française Tome 11 ; Paris

Longtemps, la fortune et la puissance on été jugées à l'aune du nombre des chevaux, de la magnificence des écuries ou des attelages, de l'élégance du dressage ou de la race des bêtes. 
De François Ier à Napoléon III, les activités équestres de tous ordres furent créatrices d'un sentiment distinctif pour ceux qui les pratiquaient et d'une conception de la différenciation pour ceux qui n'y participaient pas. La culture équestre peut alors se lire autant comme l'un des facteurs de la continuité des visions aristocratiques que s'envisager comme l'un des théâtres de la transformation des représentations du pouvoir. Et dans ce jeu subtil entre permanence et continuité, les Anglais furent - comme en démocratie et ce n'est pas un hasard - des rénovateurs et des inventeurs copiés dans tout l'Occident. Que l'on songe aux courses de chevaux, aux rituels vestimentaires et sociaux qu'elles génèrent, ou encore au Jockey club...Avec l'érudition et le talent de plume que les lecteurs d'Histoire des choses banales ou d'Humeurs vagabondes apprécient tant, Daniel Roche continue son exploration de la culture équestre.

La gloire et la puissance

Depuis longtemps, avec les travaux de Wernert Sombart, Joseph Schumpeter, Fernand Braudel, on connaît le rôle majeur des négociants dans la transformation des sociétés pré-industrielles et la construction des économies-mondes.
On est moins informé des conditions culturelles qui ont été à l'oeuvre derrière l'aventure des petits et des grands capitalistes, entre la fin du Moyen Age et l'avènement de la Révolution industrielle du 19e siècle. Pour saisir les interactions qui s'établissent entre les structures sociales et économiques et les modes d'agir, de comprendre et de se représenter le monde caractérisant un milieu divers et changeant à l'échelle de l'Europe, pour analyser l'originalité des cultures négociantes, on a privilégié l'étude des pratiques, celle de la place du négociant dans l'espace citadin et social, celle de son rôle intellectuel et de la formation spécifique des milieux commerçants.
De l'école au comptoir, de la banque au voyage, de la formation à l'information, la confrontation des cas nationaux, la première menée à cette échelle, modifie pleinement notre façon de comprendre les ruptures majeures de notre histoire, celles aussi de notre temps.

Cultures et formations négociantes dans l'Europe moderne

La culture des apparences

Ce livre, publié pour la première fois en 1978, est déjà un classique : une référence obligée pour tous ceux qui s'intéressent à l'histoire culturelle de la France du XVIIIe siècle.
Les Lumières sont ici abordées sous un angle inattendu et qui en suggère une lecture inédite : ce n'est pas aux auteurs majeurs, aux grands foyers intellectuels parisiens que Daniel Roche a consacré son enquête, mais aux institutions provinciales, plus modestes, plus discrètes, et qui ont assuré le long cheminement, complexe, Parfois contradictoire, de l'esprit nouveau. Les Académies de province, dont il suit ici l'histoire, ont rassemblé et façonné un milieu de notables curieux et savants, dont on mesure enfin l'importance sociale et culturelle décisive entre le règne de Louis XIV et la Révolution française.

Le siècle des lumières en province ; académies et académiciens provinciaux, 1680-1789 Tome 1

Premier volume d'une trilogie sans précédent ni équivalent d'une histoire entièrement renouvelée du cheval dans nos sociétés. Un livre de haute culture qui s'adresse aussi aux millions de Français passionnés par le cheval.

Culture équestre en Occident ; de la Renaissance au XIX siècle

Blanc d'Espagne, rouge végétal, poudres à poudrer, pommades de concombres et de limaçons. ce livre rend compte de la composition de ces produits, aussi bien que de leurs appellations, de leurs vocations et de leurs usages sociaux dans le Paris de l'Ancien Régime. La lumière est aussi portée sur les modalités de leur production. Un temps confinée dans l'espace domestique, rattachée à la cuisine, à la thérapeutique et aux pratiques magiques, la confection des cosmétiques glisse ensuite entre les mains des gantiers-parfumeurs. Dans leur laboratoire et leur boutique, ces artisans mettent en pratique des techniques et des savoirs composites et ouvrent à la création d'un univers commercial spécifique. Avec l'entrée progressive dans un monde de consommation, les cosmétiques se diffusent dans la société : un marché de la beauté émerge au XVIIIe siècle que les institutions de la monarchie éclairée tentent de contrôler.

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