Imprimés limousins : 1788-1799

Depuis les travaux pionniers de Madeleine Ventre et de Jacques Proust, de nombreuses études sur la transmission des connaissances à l'époque des Lumières ont paru. On pense plus particulièrement à l'ouvrage de Daniel Roche et aux ouvrages consacrés à la République des Lettres. Pour autant, beaucoup de zones d'ombre planent encore sur le concept même de République des Lettres. Que signifiait "être Républicain des Lettres" au siècle des Lumières ? On s'imagine que celle-ci ne peut se réduire aux seuls hommes de lettres et de sciences, ni à des stéréotypes littéraires ou à des institutions patentées. De qui se composait alors cette République des Lettres ? Comment ses citoyens se comportaient-ils entre eux ? Cet ouvrage collectif, sous la direction de Daniel Roche, reprend les actes du colloque dirigé par divers professeurs, historiens et universitaires spécialisés dans la République des Lettres. Ces actes se sont tenus dans les villes de Nîmes, Beaucaire et Arles en mars et avril dernier.

La République des Lettres dans le Midi Rhodanien - Actes de colloque

Du XVe au XXe siècle, les hommes vont apprendre à utiliser autrement les chevaux pour faire la guerre - ensemble, toujours - et de cette nouvelle relation naissent une équitation spécifique, des besoins en chevaux adaptés à des usages multiples et précis, une recherche des modèles et une éducation particulière qui distingue les soldats et les chefs des troupes montées. Dans l'Europe entière, les conflits ont mobilisé hommes et chevaux, mais avec l'intrusion de l'artillerie sur le champ des batailles, dans le siège des places, le rôle des cavaleries a changé, comme a changé celui des chevaux affectés à des tâches de plus en plus spécialisées et de plus en plus nombreuses : la selle autant que la traction des canons et des chariots, le charroi autant que la charge. De la Renaissance à l'aube du XXe siècle, le renouvellement des cavaleries, l'utilisation tactique de l'arme équestre, l'adaptation des équipements, des montures, des élevages, vont se faire au rythme de l'évolution et de la diversité des réalités militaires et civiles. Se procurer des chevaux, former des cavaliers, dresser les bêtes, les mobiliser pour la bataille ne sont pas choses simples. Malheureusement, ces pratiques - et tout ce qui ressortit à l'économie de la guerre - ont moins retenu l'attention des historiens militaires que l'étude des conditions générales de l'organisation et de l'utilisation de l'arme équestre. Elles dictent pourtant des conditions nouvelles où les maladies, les accidents, les blessures, frappent les armées en campagne et pendant la paix, accroissant une demande que l'offre à peine à suivre. Le cheval peut alors symboliser dans l'art comme dans les spectacles, l'énergie et la force domptées, et finalement révéler - mais autrement - que la guerre n'est que la politique poursuivie avec d'autres moyens.

Le cheval et la guerre. - Du XVème au XXème siècle

A la fin du XVIIe siècle,  la majorité des Français pensaient comme Bossuet . Au XVIIIe siècle,  les Français pensent comme Voltaire , dit-on.Le XVIIIe siècle se situe bien entre deux mondes. D'un côté, il vit encore au rythme des contraintes et des traditions, et repose sur l'antique association du religieux et de l'Etat. A la tête de cet édifice, le roi-prêtre, agent principal du politique, dont les hommes sont à la fois les moyens et la fin. Mais en même temps un autre système de références se dessine: l'heure des montres et des horloges, qui succède au temps sacré des églises, tout comme la maîtrise de l'espace transforment la vie ordinaire des Français. Une autre société se met en place, celle de l'échange et du développement du commerce, celle des grands ports et celle des grandes cités de l'entreprise. Au sein même de la France profonde apparaît une France plus ouverte, plus mobile. Elle revendique un ordre humain autonome où l'individu devient la mesure de toutes choses. Les problèmes de fiscalité, de justice, de sécurité montent sur le devant de la scène, et cette contestation sociale et politique contribue à former l'opinion publique: la personne du roi, la Cour sont désormais soumis à la critique.Comment les contemporains ont-ils compris ce basculement du monde? Comment en ont-ils été les acteurs? Comment, tandis que la société se désacralisait, leurs croyances, leurs valeurs et leurs habitudes se sont-elles modifiées? Cette histoire de La France des Lumières nous plonge dans les racines de la modernité. Elle nous invite à une passionnante relecture d'un siècle qui fit l'apologie du négoce, exalta la nature, la science et le progrès, d'un temps aussi qui crut au bonheur pour tous.Daniel Roche est professeur à l'université de Paris-I et directeur d'études à l'Ecole des Hautes Etudes en sciences sociales. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages sur les Lumières, en particulier Les Républicains des Lettres (Fayard, 1988), et La Culture des apparences (Fayard, 1989), et a reçu le grand prix national d'histoire pour l'ensemble de son oeuvre.

La France des Lumières

Depuis longtemps, avec les travaux de Wernert Sombart, Joseph Schumpeter, Fernand Braudel, on connaît le rôle majeur des négociants dans la transformation des sociétés pré-industrielles et la construction des économies-mondes.
On est moins informé des conditions culturelles qui ont été à l'oeuvre derrière l'aventure des petits et des grands capitalistes, entre la fin du Moyen Age et l'avènement de la Révolution industrielle du 19e siècle. Pour saisir les interactions qui s'établissent entre les structures sociales et économiques et les modes d'agir, de comprendre et de se représenter le monde caractérisant un milieu divers et changeant à l'échelle de l'Europe, pour analyser l'originalité des cultures négociantes, on a privilégié l'étude des pratiques, celle de la place du négociant dans l'espace citadin et social, celle de son rôle intellectuel et de la formation spécifique des milieux commerçants.
De l'école au comptoir, de la banque au voyage, de la formation à l'information, la confrontation des cas nationaux, la première menée à cette échelle, modifie pleinement notre façon de comprendre les ruptures majeures de notre histoire, celles aussi de notre temps.

Cultures et formations négociantes dans l'Europe moderne

Ce livre, publié pour la première fois en 1978, est déjà un classique : une référence obligée pour tous ceux qui s'intéressent à l'histoire culturelle de la France du XVIIIe siècle.
Les Lumières sont ici abordées sous un angle inattendu et qui en suggère une lecture inédite : ce n'est pas aux auteurs majeurs, aux grands foyers intellectuels parisiens que Daniel Roche a consacré son enquête, mais aux institutions provinciales, plus modestes, plus discrètes, et qui ont assuré le long cheminement, complexe, Parfois contradictoire, de l'esprit nouveau. Les Académies de province, dont il suit ici l'histoire, ont rassemblé et façonné un milieu de notables curieux et savants, dont on mesure enfin l'importance sociale et culturelle décisive entre le règne de Louis XIV et la Révolution française.

Le siècle des lumières en province ; académies et académiciens provinciaux, 1680-1789 Tome 1

A la fin du XVIIe siècle, " la majorité des Français pensaient comme Bossuet ". Au XVIIIe siècle, " les Français pensent comme Voltaire ", dit-on. Le XVIIIe siècle se situe bien entre deux mondes. D'un côté, il vit encore au rythme des contraintes et des traditions, et repose sur l'antique association du religieux et de l'Etat. A la tête de cet édifice, le roi-prêtre, agent principal du politique, dont les hommes sont à la fois les moyens et la fin. Mais en même temps un autre système de références se dessine: l'heure des montres et des horloges, qui succède au temps sacré des églises, tout comme la maîtrise de l'espace transforment la vie ordinaire des Français. Une autre société se met en place, celle de l'échange et du développement du commerce, celle des grands ports et celle des grandes cités de l'entreprise. Au sein même de la France profonde apparaît une France plus ouverte, plus mobile. Elle revendique un ordre humain autonome où l'individu devient la mesure de toutes choses. Les problèmes de fiscalité, de justice, de sécurité montent sur le devant de la scène, et cette contestation sociale et politique contribue à former l'opinion publique: la personne du roi, la Cour sont désormais soumis à la critique. Comment les contemporains ont-ils compris ce basculement du monde? Comment en ont-ils été les acteurs? Comment, tandis que la société se désacralisait, leurs croyances, leurs valeurs et leurs habitudes se sont-elles modifiées? Cette histoire de La France des Lumières nous plonge dans les racines de la modernité. Elle nous invite à une passionnante relecture d'un siècle qui fit l'apologie du négoce, exalta la nature, la science et le progrès, d'un temps aussi qui crut au bonheur pour tous. Daniel Roche est professeur à l'université de Paris-I et directeur d'études à l'Ecole des Hautes Etudes en sciences sociales. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages sur les Lumières, en particulier Les Républicains des Lettres (Fayard, 1988), et La Culture des apparences (Fayard, 1989), et a reçu le grand prix national d'histoire pour l'ensemble de son oeuvre.

La societe d'Ancien Regime n'est pas cette societe figee et immobile, bornee a l'horizon du village, que nous aimons a nous representer. Au contraire, pousses par la necessite ou par la curiosite, les voyageurs ne cessent d'etre plus nombreux de l'age classique au siecle des Lumieres et le voyage de gagner des lettres de noblesse. Le debat sur l'utilite des voyages et l'essor des recits revelent une vraie necessite un appel a penser autrement, par la lecture du grand livre du monde. L'ouverture et le decloisonnement mettent au jour, au-dela de la crainte ancestrale de tout ce qui vient d'ailleurs, une mobilite sans frontiere, celle de la solidarite et non de l'errance, celle de l'echange valorise, des transferts culturels profitables a tous. S'inventent alors des questions, des valeurs et des craintes, des conflits, qui sont encore les notres aujourd'hui. Paru en premiere edition chez Fayard en 2003 sous le titre Humeurs vagabondes.

Imprimés limousins : 1788-1799

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