Que faire face aux défis qui pèsent sur notre civilisation ? Que faire face aux nouvelles formes de barbarie ? Il est urgent de remettre l'humain au centre du monde, répondent, dans cet ouvrage, 28 auteurs majeurs.

L'humain au centre du monde - Pour un humanisme des temps présents et à venir

Les intellectuels se sont toujours assignés, comme rôle primordial, la défense de principes universels. De grands noms ont continué à émerger au XXe siècle - citons seulement Camus, Sartre, Aron, Malraux - mais les temps ont bien changé. Le monde contemporain subit d'importants changements de société qui affectent les citoyens à tous les niveaux : environnementaux, idéologiques, technologiques, etc. Des observateurs suggèrent un basculement inédit qui bouleverserait sans commune mesure notre civilisation. Quelle est alors la place des intellectuels dans ces sociétés sujettes à des changements majeurs et inévitables ? Face à l'émergence de ces enjeux, repenser le rôle de ces intellectuels et leur place au sein de la société sont des questions d'autant plus actuelles et urgentes.

Daniel Salvatore Schiffer est un essayiste et philosophe belgo-italien. Il a déjà dirigé, chez le même éditeur, l'ouvrage collectif Penser Salman Rushdie.

Repenser le rôle de l'intellectuel

David Bowie, artiste aux nombreuses facettes et aux talents multiples, était déjà un mythe de son vivant. Véritable icône de la pop music, il est connu pour ses albums devenus légendaires - depuis son célèbre Ziggy Stardust jusqu'à son ultime Blackstar, en passant par le tube planétaire « Let's dance » -, mais fut également un brillant acteur de cinéma (Furyo, Les Prédateurs, Basquiat). Sa mort, advenue à New-York le 10 janvier 2016, n'a fait qu'accroître son aura à travers le monde. Artiste culte, musicien incontournable, dandy inspiré, il continue d'exercer une énorme influence sur des générations entières. Il était donc temps de rendre à cet inventif génie, précurseur de bien des modes, l'éloge qui lui est dû !

Daniel Salvatore Schiffer, philosophe, clôt avec ce Petit éloge de David Bowie sa trilogie consacrée à trois éminentes figures, chacune à leur époque, du dandysme et, singulièrement, du dandysme anglais : Lord Byron (aux XVIIIe et XIXe siècles), Oscar Wilde (au XIXe siècle) et, enfin, David Bowie (aux XXe et XXIe siècles), qu'il nomme ici à juste titre, en référence à son sujet de prédilection, « le dandy absolu ».

Petit éloge de David Bowie

Cette analyse de l'oeuvre de Levinas tant dans sa critique de l'ontologie selon Heidegger que dans le débat avec Sartre et  la phénoménologie est complétée d'un point de vue critique sur un domaine peu analysé, l'esthétique. "Chaque fois que je lis ou relis Emmanuel Levinas, je suis ébloui de gratitude et d'admiration" disait Jacques Derrida dans son éloge funèbre lors des obsèques de Levinas le 27 décembre 1995.

La philosophie d'Emmanuel Levinas - Métaphysique, esthétique, éthique

"Les gens ont trouvé que ce n'était pas bien de ma part d'avoir invité à dîner les mauvais éléments de la vie et d'avoir pris plaisir à leur compagnie. Mais ces êtres, sous l'angle où l'artiste en moi les approchait, étaient riches de suggestions et de stimulations délicieuses. C'était festoyer avec des panthères." 

Esthète flamboyant, orateur brillant, Oscar Wilde (1854-1900) participa de son vivant et avec ardeur à l'édification de son mythe. Dandy sulfureux, l'auteur du Portrait de Dorian Gray fait partie de ces êtres d'exception qui, par la densité de leur existence et la modernité de leur oeuvre, restent longtemps après leur mort nos contemporains. Dramaturge à succès mais poète maudit, condamné à deux ans de prison pour délit d'homosexualité lors d'un procès à scandale, il mourut dans la misère. Cette biographie retrace le destin tragique et fabuleux de celui qui assurait avoir dilapidé son propre génie, et pris un plaisir étrange à gaspiller une jeunesse éternelle.

Oscar Wilde

Fin des années 1970 : les "nouveaux philosophes" envahissent les médias. Ils s'appellent Glucksmann, Clavel, Benoist, et surtout Bernard-Henry Lévy ; bientôt suivis d'amis proches sur le plan idéologique dont au premier rang Alain Finkielkraut et Pascal Bruckner. Trente ans plus tard, que reste-t-il de leur réflexion ? Si les membres de ce courant ont incontestablement marqué la scène publique française, leur héritage fait débat sur le plan philosophique. C'est sur ce terrain que Daniel Salvatore Schiffer a choisi d'exercer son regard critique. Mi-essai mi-pamphlet, Critique de la déraison pure dresse un bilan accablant de la pensée léguée par les "intellectuels médiatiques". Loin de se borner à la mise en cause de leurs postures, ce livre engage une réflexion de fond sur les dérives et les manipulations logées au coeur de leur philosophie.

Critique de la déraison pure

Ce livre opère une lecture transversale de l'œuvre de Levinas afin de mettre en évidence la manière dont le penseur a profondément modifié, sur le plan conceptuel, l'approche des trois disciplines majeures de la philosophie : la métaphysique, l'esthétique et l'éthique. 		En ce qui concerne la métaphysique, le débat fondamental avec Heidegger est principalement abordé à travers la déstabilisation que Levinas fait subir, à l'intérieur d'Être et Temps, à l'analytique du " Dasein ", dans l'examen des notions de " monde ", d' " essence " et d' " existence ", de " transcendance ", de " triple structure du souci ", de " néant " et 		d' " angoisse ", de " l'être pour la mort ". Cette critique de l'ontologie heideggérienne ouvre la pensée de Levinas sur un domaine qui a été peu analysé jusqu'à présent : l'esthétique. Celle-ci
engage en particulier l'examen, sur le plan phénoménologique, du rapport à Sartre, Merleau-Ponty et Blanchot. Loin de frapper l'art du sceau du rejet, sinon du mépris, ainsi qu'on l'a parfois soutenu, c'est une véritable fonction ontologique que Levinas attribue à l'art, dès lors qu'il y perçoit, dans ce qu'il définit comme un " entretemps ", la " structure sensible de l'être ". Son éthique, quant à elle, s'efforce de dépasser, via notamment  les notions de " visage ", d' " infini " et de " dia-chronie ", mais en se référant à Bergson également, les catégories traditionnelles dans lesquelles le rapport à autrui a été pensé ou, plutôt, esquivé. Ce livre, enfin, entend toucher le point névralgique de l'œuvre dans la notion de "transcendance". Celle-ci a un contenu primitif métaphysique, mais acquiert, comme "transascendance", une dimension éthico-théologique essentielle, et comme " transdescence", une portée esthétique majeure s

Du J'accuse de Zola aux prises de position pendant la guerre en ex-Yougoslavie, l'histoire des engagements des intellectuels français et européens forme une véritable fresque de la pensée du siècle, scandée de désenchantements politiques et d'errances idéologiques. Nombreux sont ceux qui ne surent éviter les tentations totalitaires toutes tendances confondues: antisémitisme (Barrès, Bemanos, Céline, Giraudoux ... ), fascisme (Marinetii, Jünger, Pound, Malaparte ... national-socialisme (Maurras, Brasillach, Drieu, Heidegger ... communisme (Nizan, Gramsci, Sartre, Breton, Althusser ... ), stalinisme (Aragon, Maïakovski).
Au-delà de la seule histoire critique, Grandeur et misère des intellectuels a aussi pour ambition de repenser le rôle de l'intellectuel dans la cité. En s'appuyant sur le concept wéberien d'" éthique de la responsabilité ", tels que purent le pratiquer Malraux, Aron ou Camus, mais en faisant aussi appel à des figures marginales, tels qu'Artaud et Ionesco, Daniel Salvatore Schiffer propose ainsi par-delà l'enseignement de quelques-uns de nos contemporains (Foucault, Morin, Bourdieu) une nouvelle réflexion - instruite des erreurs du passé et plus vitale que jamais - sur l'engagement aujourd'hui.
L'ouvrage est complété d'un entretien inédit avec Vaclàv Havel.

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