Durant toute sa vie publique, Charles de Gaulle demeura un homme seul : en 1940, au temps du RPF, puis sous la Ve République, il en appela d'abord aux Français, sans se soucier de recruter des partisans ou des collaborateurs. Et pourtant, volontaires pendant la guerre, anciens de la France Libre après la Libération, hauts fonctionnaires et politiques ralliés sous la Ve République, ils furent légion à affluer et à se renouveler. Le Général, qui se plaignit souvent d'être abandonné, disposa toujours d'un entourage de fidèles prêts à le servir envers et contre tout. Jusqu'au bout, leur lien avec lui fut essentiellement personnel, et, pour beaucoup d'entre eux, filial. Servir le général de Gaulle, c'était servir la France. Mais c'était également servir un patron exigeant, intimidant, déconcertant, souvent distant, toujours autoritaire et manipulateur. Et qui avait la dent très dure lorsqu'il estimait qu'on lui avait manqué ou qu'on l'avait trahi. Il exista plusieurs cercles de collaborateurs, plus ou moins proches, plus ou moins appréciés. L'auteur les remet en situation. Il restitue à chacun sa vraie place et son vrai rôle, faisant au passage justice des prétentions abusives de certains hommes qui assuraient bénéficier de confidences exclusives (" Le Général m'a dit... " ) ou prétendaient influencer l'action du " plus grand Français de tous les temps ".

Les hommes de De Gaulle - Leur place, leur rôle

Mai 1942. Pour la première fois depuis la défaite de juin 1940, une bataille oppose des forces françaises aux troupes allemandes. En plein désert lybien, durant quinze jours, la Brigade française libre du général Koenig résiste aux assauts des Italiens et de l'Afrika Korps du général Rommel. Elle est composée d'hommes venant de tous les territoires de l'Empire colonial français, de Tahiti à l'Afrique équatoriale française. Leur résistance, saluée par l'ensemble du camp allié, marque le retour de la France dans la guerre. Elle apporte, selon la formule de Malraux, « la preuve que la France n'était pas morte », et permet à de Gaulle d'apparaître comme un allié à part entière. Cette résistance acharnée contre un ennemi dix fois supérieur en nombre (3 700 contre 35 000 soldats) demeure comme un très haut fait d'armes et change le cours de l'histoire de la région : les Britanniques profitent de l'immobilisation des troupes de Rommel pour préparer leur victoire à El-Alamein et bloquer l'Afrika Korps dans son avancée vers le canal de Suez. Durant près de 50 ans, François Broche, fils du lieutenant-colonel Broche, tué à Bir Hakeim, a étudié cette bataille et accumulé les témoignages et les confidences de nombreux combattants. Il nous livre un récit au jour le jour centré sur l'expérience des combattants, qui - à l'exception des cadres appartenant à l'armée d'active - étaient des volontaires sans aucune expérience de la guerre.

La cathédrale des sables - Bir Hakeim, 26 mai - 11 juin 1942

Jusqu'à son ultime retraite de Colombey, la mort fut la compagne familière du général de Gaulle. Laissé pour mort devant Douaumont (1916), rescapé d'une grave crise de paludisme (1942), puis d'une fusillade à Notre-Dame (1944), cible de plusieurs attentats de l'OAS (1961-1962), il aurait également connu la tentation du suicide après son échec devant Dakar (1940). Sa vie fut jalonnée de deuils intimes, d'ennuis de santé, de haines tenaces, marquée par la tentation de tout quitter et par la hantise du déclin ("La vieillesse est un naufrage"). Il a toujours fait face avec sa sensibilité, ses convictions, sa force de caractère, mais aussi avec ses angoisses et ses doutes. "Il y a le pauvre homme de Gaulle, disait-il. Et puis il y a le de Gaulle dont on attend l'Histoire." C'est leur rencontre qu'organise François Broche dans cet essai qui confronte l'homme et sa légende, l'action politique et la méditation philosophique. Eclairant l'ultime journée du 9 novembre 1970 à l'aide d'une documentation minutieuse et de témoignages rares, il prolonge d'ombres intimes la silhouette du "plus illustre des Français".

Le dernier jour du Général de Gaulle

"Trois quarts de siècle après l'effondrement de 1940, la Collaboration demeure "le plus délicat des problèmes posés par la défaite et la division de la France" (Stanley Hoffmann). Pour qui se refuse aux idées reçues ou aux caricatures, la raison en est simple : il s'agit d'un concept flou, que l'on a, dès la Libération, chargé d'une mission impossible, consistant à ranger sous une étiquette commune des Français d'origines, de motivations et de conduites très différentes, souvent contradictoires. Par nature, la Collaboration ne pouvait être un bloc, car elle groupait pêle-mêle toutes les variétés des types et des comportements humains et qu'en outre, dès juin 1940, elle comprenait une infinie variété de formes et de niveaux. Elle n'a jamais inspiré une politique clairement déterminée, fixée une fois pour toutes, car elle exigeait une adaptation permanente aux circonstances, aux exigences de l'occupant, à l'opinion des Français, au déroulement de la guerre mondiale. Elle recouvre "un large éventail d'idées et de comportements qui ne se laisse pas facilement cerner, qu'il est impossible d'enserrer dans un cadre rigide" (Henry Rousso). Son existence n'en a pas moins laissé une empreinte indélébile sur l'histoire de la France contemporaine. " F. B. et J. -F. M.

Histoire de la collaboration - 1940-1945

Pour la première fois, Maître Garaud, l'un des plus célèbres avocats d'assises actuels, parle. En toute liberté, sur tous les grands problèmes de la justice. Inscrit au barreau depuis près d'un demi-siècle, il n'a pratiquement jamais cessé de plaider des dossiers difficiles : l'affaire Grégory (où il a finalement obtenu la remise en liberté de Jean-Marie Villemin), l'affaire de la boulangère de Reims, l'affaire Simone Weber, l'affaire Pesnel-de Canson... C'est en défendant Lionel Legras, « l'homme au transistor piégé », qu'il a commencé à se spécialiser dans les procès de « légitime défense ». Aujourd'hui, Maître Garaud s'exprime sur l'indépendance des juges, la montée de la délinquance liée souvent à la drogue et à l'immigration, la peine de mort et les peines de substitution, l'engorgement judiciaire, le fonctionnement des jurys, la surpopulation carcérale... En retraçant les étapes importantes de sa carrière et les grandes affaires auxquelles son nom restera attaché, Maître Garaud dresse un constat du délabrement judiciaire dans notre pays, mais indique aussi de quelle manière il est possible d'y porter remède. N'éludant aucune des questions que lui a posées le journaliste François Broche, il lance ainsi, avec vigueur et compétence, un véritable cri d'alarme, tout en préconisant un éventail de mesures concrètes et positives.

Mon intime conviction

Mai 1942. Pour la première fois depuis la défaite de juin 1940, une bataille oppose des forces françaises aux troupes allemandes. En plein désert lybien, durant quinze jours, la Brigade française libre du général Koenig résiste aux assauts des Italiens et de l'Afrika Korps du général Rommel. Elle est composée d'hommes venant de tous les territoires de l'Empire colonial français, de Tahiti à l'Afrique équatoriale française. Leur résistance, saluée par l'ensemble du camp allié, marque le retour de la France dans la guerre. Elle apporte, selon la formule de Malraux, « la preuve que la France n'était pas morte », et permet à de Gaulle d'apparaître comme un allié à part entière. Cette résistance acharnée contre un ennemi dix fois supérieur en nombre (3 700 contre 35 000 soldats) demeure comme un très haut fait d'armes et change le cours de l'histoire de la région : les Britanniques profitent de l'immobilisation des troupes de Rommel pour préparer leur victoire à El-Alamein et bloquer l'Afrika Korps dans son avancée vers le canal de Suez.
Durant près de 50 ans, François Broche, fils du lieutenant-colonel Broche, tué à Bir Hakeim, a étudié cette bataille et accumulé les témoignages et les confidences de nombreux combattants. Il nous livre un récit au jour le jour centré sur l'expérience des combattants, qui - à l'exception des cadres appartenant à l'armée d'active - étaient des volontaires sans aucune expérience de la guerre.

La cathédrale des sables, Bir Hakeim (26mai-11juin 1942)

" Dans les entreprises où l'on risque tout, écrit de Gaulle dans ses Mémoires de guerre, un moment arrive, d'ordinaire, où celui qui mène la partie sent que le destin se fixe. " Pour la France Libre et son chef, ce moment décisif se situe dans les premiers jours de juin 1942. Dans le désert libyen, à l'écart des grands théâtres d'opérations de la guerre mondiale, la brigade française libre du général Koenig tient tête aux troupes germano-italiennes commandées par le général Rommel. Quinze jours durant, des volontaires venus de tous les territoires de l'Empire français se battent avec un courage que Hitler lui-même saluera. Ils vont rendre son honneur à la France vaincue de 1940 et redonner un espoir aux Français. Conçu comme un drame en cinq actes, divisé en épisodes brefs d'une action imprévisible, fondé sur une importante documentation, appuyé sur de nombreux témoignages d'anciens de Bir Hakeim, l'ouvrage apporte un éclairage nouveau sur " la bataille qui réveilla les Français ", selon le mot de Pierre Messmer, alors capitaine à la Légion étrangère, et fait le point sur trois énigmes : pourquoi Rommel s'est-il acharné à vouloir prendre une position a priori dépourvue d'intérêt stratégique ? Koenig est-il le seul " vainqueur de Bir Hakeim " ? Koenig a-t-il voulu se rendre à l'ennemi durant l'évacuation de la garnison ?

Bir Hakeim mai-juin 1942

Dès son retour au pouvoir, en 1958, de Gaulle est à nouveau la cible d'une coalition allant des communistes aux nostalgiques de Vichy, qui n'ont jamais baissé pavillon. Durant quatre ans, l'affaire algérienne alimentera les haines et les hostilités. Mai 68 annonce la fin du règne. Le coup de grâce est donné en avril 1969 avec l'échec du referendum, qui marque la victoire des antigaullistes de tous les bords. S'ouvre alors une période dominée à la fois par la grande ombre du Commandeur (mort en 1970), toujours présent dans le débat politique et dans l'imaginaire des Français, et par un éloignement plus ou moins marqué à l'égard de son héritage, qu'illustrent, chacun à leur façon, les successeurs de Charles de Gaulle à la Présidence de la République.

Une histoire des antigaullismes - Des origines à nos jours

La galerie des éclaireurs

L'auteur : Écrivain professionnel, François Broche appartient à une équipe de journalistes et d'écrivains qui ouvrent dans les domaines les plus variés de l'édition. Né à Tunis à la veille de la deuxième guerre mondiale, il a étudié le droit et les sciences politiques avant d'enseigner le français et l'histoire au Gabon. Il a collaboré à divers journaux et revues, dont « Le Parisien Libéré » et « Miroir de l'Histoire ». Pour écrire son livre, il a effectué une longue enquête à Tahiti et en Nouvelle-Calédonie, aux sources même de l'histoire du « Bataillon des Guitaristes ».

Le bataillon des guitaristes - L'épopée inconnue des F.F.L., de Tahiti à Bir-Hakeim, 1940-1942

Les ennemis de De Gaulle sont présents à chaque étape de sa vie. Avant la guerre, ses vues prophétiques dressent contre lui la hiérarchie militaire. Pendant la guerre, il doit affronter à la fois ses ennemis (les partisans de la Collaboration), ses alliés (les Anglo-Saxons, la résistance intérieure et les communistes), et aussi ses premiers compagnons de la France Libre, qui contestent son autorité. Après la guerre, sous la IVe comme sous la Ve République, ses opposants coalisés le combattent sans relâche jusqu'à son départ définitif. Quant à ses successeurs, ils choisissent de l'oublier, à moins qu'ils ne décident de l'instrumentaliser. Spécialiste de l'antigaullisme, François Broche dresse le vivant tableau de toutes les formes d'opposition au chef de la France Libre et au fondateur de la Ve République, dont les politiques de tous les bords revendiquent aujourd'hui l'héritage.

Ils détestaient de Gaulle - Churchill, Roosevelt, vichystes, communistes, OAS, pieds-noirs, soixante-huitards, Mitterand...

François Huet : militaire et résistant, homme de convictions.
Son destin le conduisit à traverser la période guerrière de la France, de l'entre-deux-guerres jusqu'à la fin de la colonisation. Saint-cyrien, il participa à la pacification du Maroc où il sera influencé par Lyautey pour qui être respecté, c'est être exemplaire. En mai 1944, il sera chef militaire du Vercors où 4 000 hommes combattirent 15 000 Allemands.
Homme de réflexion, il commandera l'École de guerre mais restera un homme de terrain (Suez, bataille d'Alger). Il n'oubliera jamais ses engagements moraux lorsqu'il fut confronté à la question de la torture.
Contributeur des nouvelles doctrines autour du nucléaire, il fut aussi partisan d'une défense européenne.

François Huet, chef militaire du Vercors 1944 : une vie au service de la France

La Grande rafle du Vél'd'Hiv' (16 juillet 1942) a entraîné la déportation au camp de concentration d'Auschwitz-Birkenau de plus de 13.000 Juifs, dont plus de 4000 enfants. Elle symbolise tragiquement la participation du régime de Vichy - dit « Etat français » - à la politique de persécution et d'extermination des Juifs d'Europe mise en oeuvre par l'Allemagne nazie. Les faits sont établis de manière incontestable : l'arrestation des Juifs de Paris, exigée par l'Allemagne, ordonnée par le gouvernement de Vichy, a été exécutée par la police française. La responsabilité de ces trois acteurs de la tragédie est engagée. Celle de la France, en revanche, affirmée par Jacques Chirac dans son discours du 16 juillet 1995 et réaffirmée par ses successeurs est beaucoup plus discutable.

L'Etat français représentait-il la France ? La France se trouvait-elle à Vichy ? L'auteur revient sur cette polémique toujours actuelle en historien soucieux de s'en tenir à la simple vérité.

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