Cet ouvrage complète L'objet quelconque (1998) et Les propriétés des choses (2006), et il mène à son terme une recherche qui, traitant des liens qui existent ou subsistent entre les objets et les propriétés, s'efforce d'établir la consistance et la cohérence ultime de la réalité physique et mentale.
À cette fin, le concept classique de relation, omniprésent en logique, ne paraît pas pouvoir remplir un rôle métaphysique. De Nicolas de Cues à Gustav Bergman en passant par Baumgarten, c'est la connexion, le nexus, qui remplit cette fonction. Il convient donc de suspendre localement l'empire de la relation et de décrire de la manière la plus fine possible les propriétés formelles et ontologiques de la connexion, afin de comprendre comment la réalité est quelque chose d'uni.
Cette description passe par une discussion de la causalité, entendue à travers sa critique humienne, qui en rejette l'essence connective et conduit à l'atomisme métaphysique, à un univers fait de points sans dépendance les uns vis-à-vis des autres. Cet atomisme métaphysique doit être écarté si nous voulons comprendre comment la réalité est quelque chose d'uni et de connecté. Quant à l'atomisme métaphysique de Russell qui tend vers un monisme, c'est-à-dire vers un idéalisme radical, affirmant l'unité absolue de ce qui existe, ou même l'existence unique d'un absolu, il n'apparaît pas, quoiqu'il soit utile d'en examiner la force réelle, qu'une métaphysique de la connexion y conduise nécessairement.

L'anti-Hume ; de la logique des relations à la metaphysique des connexions

Et si la mystique, souvent considérée comme une expérience de I'inconnaissable, obéissait, au contraire, aux normes communes de toute expérience ? C'est la thèse que développe Frédéric Nef : appliquer à la mystique les normes de la connaissance en ce qui concerne d'abord la justification des croyances et le rôle premier de la perception pour affirmer l'existence d'une " connaissance mystique N et cerner son objet, l'essence ou la bienveillance de Dieu. Cette lecture va donc à contre-courant de la manière actuelle de concevoir la mystique - un territoire ineffable pour les enfants perdus -, en rapatriant la connaissance mystique sous l'autorité rectrice d'une épistémologie générale, et en favorisant dés comparaisons fructueuses avec la physique et la métaphysique. Dans son argumentation exigeante l'auteur prend en compte tant les mouvements de la théologie mystique que des phénomènes mystiques (les stigmates, les sens spirituels), et des techniques spirituelles (l'aspiration ou la suspension). En ce sens ce livre est également la cartographie de tout un monde dont il cerne l'émergence splendide, puis le tragique retrait. Un maître-ouvrage, l'oeuvre d'une vie,

La connaissance mystique - Emergences et frontières

On considère généralement que les années trente, notamment avec les théorèmes négatifs de Gödel, marquent le début de la crise des formalismes. Un examen plus attentif de cette décennie révèle la diversité et la richesse des interrogations sur le rôle du formalisme tant dans les sciences logico-mathématiques (fin du logicisme, efflorescence de logiques non classiques, définition formelle de la vérité, mécanisation des calculs), que dans les sciences de la nature (interprétations logiques de la théorie quantique, formalisation de l'induction, tentatives de "reconstruction" du monde, réflexions épistémologiques sur la physique). Reprenant sous ses multiples aspects la question controversée du formalisme, cet ouvrage collectif éclaire une période charnière de l'histoire intellectuelle du XXe siècle.

Le formalisme en question - Le tournant des années trente

Il a été longtemps difficile d'évaluer l'originalité et la nouveauté des inventions et découvertes leibniziennes touchant aux langages naturels et formels, car l'ampleur des enquêtes empiriques, la sophistication des analyses logiques sont un défi à l'historien et au philosophe. Une rencontre internationale soutenue par l'European Science Foundation, à l'Université de Rennes 1 en mars 2002, a fait systématiquement le point sur ce secteur négligé des études leibniziennes, en portant attention aussi bien à l'analyse logique du langage naturel (réduplication, propriétés individuelles) qu'à l'étude de son expressivité (métaphore, langage mystique), avec l'objectif de fournir au lecteur un outil fiable. Le langage n'est pas un domaine subalterne d'application des thèses majeures du système, mais un de ses foyers, où s'inventent les concepts les plus puissants, à l'épreuve de la contingence historique et naturelle. La modernité de Leibniz est d'avoir mis à l'épreuve la connexion intime de la logique et de la métaphysique au cœur de ce que l'humaine nature a de plus précieux et de plus fragile : l'expression des idées et des affects grâce à des traces plus ou moins évanescentes, toujours transitoires et donc frappées d'opacité. Le projet de la langue universelle a peut-être été un échec, mais de cet échec sont nées la grammaire comparée, la sémantique des langues naturelles, la logique modale, l'étude de la fonction symbolique, bref des pans entiers de la modernité langagière et linguistique.

Leibniz et les puissances du langage

Logique et langage - Essais de sémantique intensionnelle

L'objet en général, le x kantien, le quelque chose en général, l'objet comme tel apparaissent comme des concepts ultimes de l'ontologie. Cette dernière peut-elle être identifiée à une théorie de l'objet ? Qu'en est-il des relations conceptuelles et historiques entre théorie de l'objet et ontologie formelle ? La réponse à ces questions passe par une série de recherches : une réévaluation du projet bolzanien et husserlien d'ontologie formelle, une discussion des problèmes épineux posés par la théorie meinongienne de l'objet, problèmes qui l'ont exposé aux critiques de Brentano, Husserl et Russell, et enfin une enquête sur les apophatismes sémantiques (Wittgenstein), les réductions physicalistes (Quine). Si l'objet a pu être dit un mythe, la destruction de ce mythe, laisse intacte la question de l'objet quelconque. Toute réflexion sur la variable, les objets mathématiques, les individus possibles ou futurs rend urgente sa discussion. C'est ce qui est débattu ici, en distinguant soigneusement les types ontologiques d'objets, comme les objets incomplets, arbitraires et quelconques. Le présent ouvrage qui examine de manière détaillée la problématique de l'objet quelconque, propose un état des lieux de l'ontologie formelle en tant que projet intellectuel complémentaire des sciences cognitives et une histoire métaphysique de l'objet ; il contient en outre, avec une explication de l'ontologie de la variable envisagée dans le cadre des nouvelles ontologies formelles, une introduction à la métaphysique du réalisme modal.

L'objet quelconque. - Recherches sur l'ontologie de l'objet

La réalité est pensée métaphysiquement sous les concepts d'essence, de propriété et de chose. Si le sens commun affirme que les choses ont des propriétés, certains philosophes ont soutenu qu'il existe des choses dépourvues de propriétés. Si le sens commun est attentif à la singularité du sensible, la science, elle, exige la nécessité des lois et use d'universaux. L'étude de la perception, renouvelée par les sciences de la nature pose la question de son objet : situations ? universaux ? propriétés ? La question est donc posée de la nature des propriétés : concepts, prédicats, particuliers concrets ou abstraits. Individuelles ou universelles ? Frédéric Nef développe une réponse détaillée, en confrontant science, perception et langage. Il admet deux catégories fondamentales, l'objet et la propriété, dans une ontologie réaliste de la perception. A la question de l'universel et du particulier se substitue celle de l'abstrait et du concret. Il s'interroge sur la double nature abstraite et concrète des propriétés individuelles et soutient que le concret est composé ultimement de particuliers abstraits. En ce sens, cet ouvrage s'inscrit dans le courant d'essentialisme scientifique qui prend le risque de développer un réalisme métaphysique normatif.

Les propriétés des choses - Expérience et logique

Cet ouvrage est une introduction argumentée à l'interprétation et à la représentation de la signification, dans une optique d'automatisation de la compréhension du langage.

La logique du langage naturel

ÿþEn physique (ensemble vide, vide quantique, etc), en philosophie mais aussi en mystique et même dans la vie courante, le terme de vide occupe une place centrale. Le terme lui-même, dans la langue française, reste très équivoque, alors qu'il existe, en anglais, au moins trois mots pour le désigner : emptiness, void, vacuum. Cet ouvrage commencera donc par dégager les différents sens du vide et analyser le concept de manière rigoureuse dans les domaines où il est employé et à la lumière de sa longue histoire. La thèse qui accompagne cette analyse est qu'il existe un lien entre les changements dans le domaine de la physique et les mutations de la réflexion politique. On peut voir ce lien à l'Suvre dans l'atomisme antique, la naissance de la physique moderne au XIVe siècle et chez Pascal où la ruine du cosmos va de pair avec l'émergence d'un machiavélisme chrétien renouvelant les thèmes de l'augustinisme politique. Mais ce qui est visible dans le passé l'est moins dans le présent. Cet ouvrage s'efforcera de montrer que,dans la théorie politique contemporaine, le totalitarisme, qui est une manifestation du nihilisme, est en fait à la fois une affirmation du vide et un refus du vide, ce qui conduit à réfléchir sur le sens du " rien " ou du " néant " à l'Suvre ici. Toutes les figures du totalitarisme nihiliste sont des figures du plein : sujet plein, apologie des frontières, refus de la surface, fusion des relations sociales dans la plénitude de la masse etc. Il ne s'agit pas d'opposer mécaniquement à cette plénitude du néant un vide fondé sur le dynamisme et la liberté du rien, mais de discerner l'importance du concept de vide. Il ne s'agit pas de faire du vide un opérateur critique dans la théorie politique, mais de montrer que l'ontologie de la physique contemporaine est un abandon du plein sous toutes ses formes, et que cela confère peut-être les moyens de construire une métaphysique critique, radicalement critique.

La force du vide ; essai de métaphysique

La logique du langage naturel (technologies de pointe, 39)

Ontologie : est-ce une injure proférée par le capitaine Haddock ? Non, c'est, en philosophie, la science de ce qui est, l'analyse du monde qui est le nôtre dans ses composants essentiels.
De fait, de l'ontologie, toutes les sciences - fondamentales, sociales et humaines -, tel monsieur Jourdain, en font sans le savoir : l'historien qui explique la cause d'un événement, le chimiste qui décrit l'enchaînement d'une réaction, l'astrophysicien qui reconstitue à la seconde près la grande explosion originaire, ou bien encore le sociologue féru de la construction sociale de ses objets ou l'économiste soucieux de la dissymétrie des informations chez les acteurs du marché.
Dans ce petit traité explicatif, Frédéric Nef expose au lecteur, néophyte ou pas, ce qui se joue dans des affirmations, apparemment triviales, telles que " César a défait Vercingétorix " ou " l'individu est mû par le calcul des efforts et des récompenses ". Il ouvre la syntaxe élémentaire aux profondeurs du raisonnement philosophique, à des questions qui ne donnent le vertige qu'à ceux qui se refusent à penser ce qu'ils disent.

Traité d'ontologie pour les non philosophes (et les philosophes)

La description systématique de la référence temporelle en français a découragé une grande partie des tentatives qui ont été faites jusqu'ici, d'un point de vue guillaumien ou structuraliste. Avec la sémantique formelle est apparu un nouvel outil qui permet de conserver la systématicité structuraliste et l'orientation cognitive guillaumienne. Cependant, cette sémantique formelle, telle qu'elle a été élaborée par Tarski, Carnap, Montague, Keenan et d'autres, doit subir un certain nombre d'enrichissements afin d'être à même de décrire le système temporel du français. Ces modifications concernent surtout l'introduction d'une dimension discursive, d'ordre cognitif ou pragmatique. Cet ouvrage s'efforce de combiner un point de vue syntaxique catégoriel et un point de vue sémantique fondé à la fois sur la théorie des types et les représentations discursives (Kamp). Il traite des temps usuels, des adverbes et des verbes aspectuels du français. Il contient une première partie qui est une mise au point des relations entre logique et linguistique du temps. A côté des résultats originaux qu'il contient, et qui vont tous dans le sens de la spécificité de la logique de la langue naturelle, cet ouvrage contient un grand nombre d'informations qui en font un ouvrage de référence pour l'étude formelle des temps du français moderne.

Sémantique de la référence temporelle en français moderne

Le langage: Une approche philosophique (Philosophie presente)

Cet ouvrage expose une conception de l'ontologie sociale, branche de la philosophie qui analyse les structures profondes de la réalité sociale et des problèmes centraux comme les liens entre le monde social et le monde physique. Mais il apporte aussi des éclairages sur la nature de la dynamique des groupes sociaux. interroge le mode d'existence de deux composantes de réalité sociale : les objets sociaux et les groupes. Les premiers comprennent tous les objets dont la fonction et le statut sont reconnus par un groupe social donné (objets culturels, religieux, institutionnels ou politiques). Les seconds sont appréhendés comme des agents collectifs, par nature irréductibles aux membres qui le composent. Introduction aux concepts et aux problèmes fondamentaux de l'ontologie sociale, il s'adresse à tous ceux et à toutes celles qui engagent une conception du social dans leurs réflexions et travaux : sociologues, philosophes des institutions, historiens, etc. Plus largement, il s'adresse à un public intéressé par l'élaboration d'une définition du social.

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