La Colonisation française des Seychelles

L'expédition de 1830 n'était pas la première intervention française contre Alger. Durant toute la seconde moitié du XVIIe siècle, des attaques récurrentes de la marine royale ont tenté de punir la ville blanche de sa course en Méditerranée. D'abord en attaquant systématiquement les navires barbaresques afin de faire le plus possible d'esclaves « turcs » sur les galères marseillaises. Ensuite, en tentant - vainement - de s'installer sur la côte, à Gigeri (aujourd'hui Jijel). Enfin, en cherchant à impressionner le dey par des bombardements qui, en 1682 et 1683 puis en 1688, ont pilonné la ville et le port. Sans réussir à détruire Alger, ni même à arrêter la course barbaresque en Méditerranée occidentale, même si après 1690, les raïs ne prennent pratiquement plus d'esclaves chrétiens. Le récit de cette guerre franco-algérienne, déformé par la propagande de l'époque et occulté par l'expédition de 1830, est resté largement méconnu. Il est resitué ici dans le contexte économique et politique du moment, montrant qu'avant de s'y installer au XIXe siècle, la France cherchait depuis longtemps à être maîtresse d'Alger.

Alger sous les bombes de Louis XIV

De la fin du XVIIe siècle jusqu'au milieu du XVIIIe, le long de la côte de l'actuelle Mauritanie, des escadres de marine et des troupes d'infanterie françaises se sont battues contre les marins et marchands hollandais aussi bien que contre les tribus maures trârzä. L'enjeu de cette guerre, à la fois économique et militaire, était le contrôle du marché de la gomme arabique récoltée sur des bois de la rive droite du Sénégal. Il en allait du profit des compagnies françaises, mais surtout de l'honneur du drapeau et de la gloire du roi. Un moment peu connu aussi bien de l'histoire coloniale et économique française que de l'histoire mauritanienne.

La guerre d'Arguin

À partir du milieu du XVIIe siècle et durant tout le XVIIIe, les Français se sont installés sur les îles du sud-ouest de l'océan Indien. S'il s'agissait au départ d'asseoir le monopole de la Compagnie des Indes, les perspectives ont progressivement changé, faisant de l'Isle de France l'entrepôt général et la base navale au carrefour des voies maritimes de la mer des Indes. Porté par les guerres de l'Inde, le développement de ces îles s'est d'emblée fondé sur un système économique esclavagiste alimenté par la traite négrière et la liberté du commerce.

Les îles françaises de la mer des Indes de 1640 à 1810

Mis dès ses onze ans sur un bateau de commerce au long cours, le Malouin Mahé de La Bourdonnais s'est forgé sur mer et sa fortune et sa gloire. Devenu tour à tour officier de la Compagnie des Indes, capitaine marchand, corsaire au service des Portugais, gouverneur général des îles de France et de Bourbon, Mahé a été aussi financier et négrier. Ses aventures, replacées ici dans leur contexte économique et politique, sont une illustration des relations entre guerre, administration et commerce qui se tissent dans la mer des Indes du XVIIIe siècle.

Mahé de La Bourdonnais

Mahé de La Bourdonnais 1699-1753 - Biographie politique d'un héros des Indes

La conservation et le développement des forêts passent nécessairement par une gestion prudente, associant les attentes des uns et les intérêts des autres. Les politiques publiques reflètent ces positions parfois divergentes, elles sont obligatoirement axées sur le long terme et s'orientent actuellement vers une contractualisation des relations entre collectivité et citoyens.

Les politiques forestières

Et si l'expédition d'Alger partie de Toulon en mai 1830 était due à d'autres raisons que celles généralement avancées ?
Une relecture critique des débats parlementaires ainsi que des journaux et brochures du moment amène aujourd'hui à privilégier le contexte international. Il s'agissait d'abord de rehausser la place de la France en Europe. Puisqu'on ne pouvait pas s'étendre en Belgique et vers le Rhin, alors Alger ferait l'affaire. En s'abritant derrière le système de Vienne condamnant l'esclavage, en empêchant du même coup l'Anglais, l'ennemi de toujours, de s'y installer.
Portée au pouvoir un mois après la chute d'Alger par ceux qui s'étaient dit contre, la monarchie de Juillet décida ensuite d'y rester : pour ne pas reculer et perdre la face, mais aussi parce que l'armée, sur place, décidait seule. Et lorsqu'on choisit en 1840 d'en faire par tous les moyens la conquête « totale », c'est encore sous l'effet de considérations internationales, pour compenser un affront diplomatique au Levant. À Alger, même sans savoir comment on pourrait y faire colonie, la France y allait pour s'y mettre. Dès le début.

L'expédition d'Alger revisitée - 1827-1847

Depuis une vingtaine d'années, la dégradation rapide des ressources forestières dans les pays en développement a conduit à reformuler les stratégies nationales dans un contexte marqué par la prégnance d'un développement durable. Pour guider les choix forestiers les spécialistes ne peuvent plus se cantonner à une gestion forestière purement technique, les problèmes posés étant avant tout économiques et politiques. Une réflexion sur l'ensemble de ces enjeux.

GÉRER LES FORETS DU SUD : L'essentiel sur la politique et l'économie forestières dans les pays en développement

"À partir du milieu du XVIIe siècle et durant tout le XVIIIe, les Français se sont installés sur les îles du sud-ouest de l'océan Indien. S'il s'agissait au départ d'asseoir le monopole de la Compagnie des Indes, les perspectives ont progressivement changé, faisant de l'Isle de France l'entrepôt général et la base navale au carrefour des voies maritimes de la mer des Indes. Porté par les guerres de l'Inde, le développement de ces îles s'est d'emblée fondé sur un système économique esclavagiste alimenté par la traite négrière et la liberté du commerce."

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