?Nous avons eu la chance et le bonheur d'être à la fois les témoins et les acteurs privilégiés de découvertes prodigieuses qui ont bousculé notre connaissance de l'évolution morphologique et culturelle de l'homme. Ces découvertes ont permis de construire un nouvel arbre généalogique de l'humanité et, grâce à l'acquisition de nouvelles technologies au carrefour des sciences de la Terre, de la Vie et de l'Homme, de pénétrer dans la vie quotidienne des hommes de la préhistoire. Depuis plus d'un demi-siècle, nos connaissances sur les premiers peuplements des différents continents et sur l'adaptation de l'homme à son milieu naturel ont été sans cesse renouvelées. Nous en apportons ici le témoignage. Après plus de cinquante années dédiées à l'ouverture de fouilles à travers le monde, nous avons entrepris un nouveau chantier d'exploration sur un site très particulier : notre mémoire commune. H. et M.-A. de L.
Henry de Lumley est professeur au Muséum national d'histoire naturelle. Il dirige l'Institut de paléontologie humaine de Paris-Fondation Albert-Ier, Prince de Monaco. Il a publié notamment L'Homme premier et La Grande Histoire des premiers hommes européens, qui ont été de très grands succès.
Marie-Antoinette de Lumley, de formation médicale, directeur de recherches émérite au CNRS, s'est également consacrée à la préhistoire et a travaillé notamment sur les maladies des hommes préhistoriques et sur l'évolution de l'homme.

Mémoires de préhistoriens ; l'extraordinaire aventure de la préhistoire

L'Homme de Tautavel - 600 000 années dans la Caune de l'Arago

Depuis Sahelanthropus tchadensis jusqu'à l'Homme moderne, le cerveau a connu une grande métamorphose. Toumaï, il y a 7 millions d'années, avait un endocrâne trois ou quatre fois plus petit que le nôtre, de la taille d'un chimpanzé actuel. Son étude et nos connaissances ont beaucoup progressé grâce aux différents moulages des endocrânes des Hominidés fossiles et grâce aux techniques d'imagerie contemporaines. Mais que nous enseigne l'analyse des cerveaux de Toumaï, de la Dame du Cavillon ou de Xuchang ? Peut-on mettre en parallèle leur évolution morphologique et les grandes étapes des acquisitions culturelles, comportementales repérées par les préhistoriens ? Cet ouvrage, issu d'un colloque international au Centre européen de recherches préhistoriques de Tautavel, fait le point sur les dernières avancées de la recherche. Les plus éminents paléoanthropologues y présentent une série d'études sur certains moulages endocrâniens majeurs. Ils sont rejoints par des spécialistes de grand renom en neurobiologie, en neuroesthétique ou en archéologie qui interrogent les relations fondamentales entre les formes du cerveau, ses aires fonctionnelles, et les moments cruciaux de son évolution, tels l'invention du langage, de l'art, des mathématiques, jusqu'à l'explosion artistique de Sapiens au Paléolithique supérieur. Une exploration passionnante du long cheminement de notre évolution.

Evolution du cerveau et des capacités cognitives des hominidés fossiles depuis Sahelanthropus Tchadensis, il y a sept millions d'années, jusqu'à l'homme moderne

Le Bassin de Bose, dans le sud-est de la Chine, parcouru d'ouest en est, sur 100 km, par la rivière Youjiang, contient sept niveaux de terrasses alluviales plio-pléistocènes, T7 à T1. Les alluvions de graviers fluviatiles de la terrasse T4, située à environ 60 mètres au-dessus du cours actuel de la rivière, sont recouvertes par des sables limoneux d'inondation altérés en latérite à leur sommet dans lesquels ont été découverts des tectites qui ont été datées d'environ 800 000 ans par la méthode 40Ar/39Ar, c'est-à-dire de la fin du Pléistocène inférieur. Plus de 120 sites, qui ont livré des industries lithiques du Paléolithique ancien, ont été mis au jour dans ces niveaux. Le matériel lithique comprend une forte dominance de choppers façonnés sur des galets massifs aménagés par de grands enlèvements, une proportion de chopping-tools plus faible, quelques palets-disques et des rabots, des pics et des bifaces. Beaucoup de ces pics et bifaces, qualifiés de linguiformes, ont un tranchant distal convexe aménagé par des retouches plates et mixtes, une extrémité distale mince alors que la base proximale est épaisse, des bords ensellés et un profil souvent incurvé. Sphéroïdes, bolas et véritables hachereaux sont absents, tandis que des éclats épais souvent plus larges que longs, quelques nucléus et de très rares outils retouchés sont identifiés, notamment quelques racloirs aménagés par des retouches épaisses sur l'un des bords. Cette industrie est dénommée " culture à bifaces du Bassin de Bose ". Des pièces bifaciales, caractéristiques des industries du Paléolithique ancien du Bassin de Bose ont été rencontrées sur le site d'Arubo dans l'île de Luzon aux Philippines, à Punung vallée de Koboran à Java et dans les sites de Roc Tung 1, 4, 7 et de Go Da au Vietnam. Ces industries caractérisées par la présence de bifaces, des outils présentant une plus ou moins bonne symétrie bilatérale et bifaciale, correspondent-elles à une même tradition culturelle qui aurait diffusée lentement à partir de l'Afrique à travers l'Eurasie, ou bien à des cultures totalement indépendantes présentant une évolution convergente dans la fabrication de certains outils ?

Les industries lithiques du Paléolithique ancien du Bassin de Bose - Province autonome du Guangxi Zhuang, Chine du Sud

Qui y a-t-il aux origines de l'Univers ? Et de la Vie ? D'où vient-on ? Quand la conscience émerge-t-elle ? Quelle a été son évolution ? Comment l'espèce humaine s'est-elle adaptée à son environnement ? Et quel sera son avenir ? Les nouvelles technologies vont-elles réinventer l'homme ? Peut-on, par des outils modernes, comprendre les mécanismes de la pensée ? C'est à ces questions vertigineuses que répondent préhistoriens, physiciens, neurologues, biologistes, philosophes et théologiens, dans ce livre tiré d'un cycle de travaux au Collège des Bernardins, à l'initiative de Henry de Lumley. Un ouvrage ambitieux et didactique, clair et accessible, qui interroge les grandes énigmes de la vie. Un sommaire prestigieux réunissant, entre autres, Olivier Abel, Jean-Claude Ameisen, Yves Coppens, Stanislas Dehaene, Etienne Klein et Pierre Léna.

L'Univers, la Vie, l'Homme - Emergence de la conscience

L'atelier du Préhistorien. Entretiens avec Gilbert Charles En bref L'un des plus grand des préhistoriens de France se confie : l'aventure d'une vie consacrée à la compréhension des origines de l'homme.
Le livre La passion d'une discipline, la préhistoire, au carrefour des sciences de la terre et des sciences de l'homme. Cinquante ans de fouilles archéologiques, de la France à l'Ethiopie, de l'Asie centrale au Mexique. Une vision passionnante et vertigineuse de l'espèce humaine depuis l'apparition d'Homo habilis il y a 2,5 millions d'années. La vie d'un grand savant et d'un animateur d'équipe hors pair, ancien directeur du Muséum national d'histoire naturelle, directeur de l'Institut de paléontologie humaine et membre de l'Institut de France. 
 Personnalité publique et scientifique incontournable, Henry de Lumley a construit une oeuvre imposante, exigeante, renouvelant en profondeur notre connaissance des premiers âges de l'humanité, de l'apparition des Australopithèques aux peintures de Lascaux, de la domestication du feu à l'industrie lithique. Dialoguant en toute complicité avec le journaliste Gilbert Charles, il retrace les grandes étapes de ce parcours d'excellence. Un itinéraire ponctué de voyages et de découvertes, et une préoccupation constante : multiplier les chantiers de fouilles, faire connaître la préhistoire au plus grand nombre, vulgariser les découvertes scientifiques qui racontent l'histoire de nos origines. 
 Un exercice autobiographique de grand style, et un voyage passionnant au coeur de la préhistoire.
 
L'auteur Préhistorien, Henry de Lumley est directeur de l'Institut de paléontologie humaine. Il a publié de nombreux ouvrages de vulgarisation scientifique, dont La Grande Histoire des premiers hommes européens, Odile Jacob, 2007.
Gilbert Charles est journaliste scientifique à L'Express. 

Arguments - Auteur médiatique - Succès de son dernier ouvrage La Grande Histoire des premiers hommes européens, (Odile Jacob, 2007).

L'atelier du préhistorien ; entretiens avec Gilbert Charles

En plein coeur du 13e arrondissement de Paris, l'IPH (Institut de paléontologie humaine) est l'un des monuments les plus singuliers de l'architecture Art Nouveau.
En plein coeur du 13e arrondissement de Paris, l'IPH (Institut de paléontologie humaine) est l' un des monuments les plus singuliers de l'architecture Art Nouveau. 

 Pour faire honneur à la science et rappeler le don fait à celle-ci par le Prince Albert Ier de Monaco, c'est à l'architecte Emmanuel Pontremoli, grand prix de Rome en 1890 et directeur de l'École nationale supérieure des beaux-arts, que la conception de l'Institut de paléontologie humaine a été confiée. Pour sa réalisation, Pontremoli va faire appel entre 1911 et 1914 aux principaux artisans qui ont travaillé pour lui sur le chantier de la  folie à l'antique  de la villa Kérylos (Beaulieu-sur-Mer) voulue par Théodore Reinach.

 Tout le génie de Pontremoli s'exprime dans le caractère monumental de ce bâtiment, desservi par une double façade contribuant à le mettre en scène à l'emplacement pourtant contraignant qui avait été choisi, tout en respectant un cahier des charges exigeant. Le vaste bâtiment inauguré en 1920 représente sur quatre niveaux une composition faite de volumes imposants et de respect des impératifs scientifiques pour lesquels les outils les plus modernes d'alors sont mis en oeuvre : laboratoires de photographie et de chimie, ateliers, salle de conférence et d'exposition, salles de collections, bibliothèque, salle de dessin, cabinets de travail.

 Le riche programme décoratif des façades de l'institut, réalisé par le sculpteur Constant Roux, lui aussi grand prix de Rome, s'inspire essentiellement de scènes de la vie quotidienne des peuples dits primitifs, évoquées comme un écho aux temps préhistoriques.

 À l'intérieur, comme au premier jour, bureaux, salles de consultation et de documentation, auditorium, vitrines cachant des trésors de paléontologie, conduisent le visiteur dans un univers hors du temps.

L'Institut de paléontologie humaine

L'Homme, cet être vivant doué de raison, fabricant d'objets élaborés, doté d'un langage articulé, chez lequel a émergé la pensée conceptuelle et symbolique, se caractérise par une aptitude à l'émerveillement, et une capacité d'espérance accompagnée d'un refus de l'absurde. Avec l'invention de l'outil manufacturé et les premiers témoignages d'une pensée symbolique, comment la fabuleuse aventure culturelle et spirituelle de l'Homme a-t-elle débuté? Pourquoi à travers les temps, même les plus anciens, et dans toutes les cultures, l'émergence du sens de la transcendance n'a-t-il cessé de se manifester et de s'inscrire au coeur de notre humanité? Comment est-il devenu une caractéristique de l'Homme, une de ses aspirations profondes ? Comment définir le sens du sacré? C'est de cette dimension intrinsèquement humaine, et des traces qu'elle a laissées, qu'il est ici question. Après L'Univers, la Vie et l'Homme : émergence du sens de la Conscience et Le Beau, l'Art et l'Homme : émergence du sens de l'Esthétique, voici le troisième et dernier opus dirigé par Henry de Lumley, issu d'un cycle de conférences au Collège des Bernardins. L'ambition de ces rencontres ? Faire dialoguer physiciens, astrophysiciens, géologues, biologistes, paléoanthropologues, préhistoriens, historiens de l'art, philosophes et théologiens autour de questions qui ont trait à l'essence de l'humanité.

La symbolique, le sacré et l'Homme - Emergence de la transcendance

Il a fallu 9 milliards d'années pour passer du Big Bang à l'océan primitif sans vie sur la planète Terre, puis 4 autres milliards d'années pour passer de l'océan primitif à l'Homme avec un cerveau de plus 100 milliards de neurones, qui s'interroge sur sa place dans l'Histoire de l'Univers et de la Vie et qui est capable de reconstituer sa propre histoire. L'histoire évolutive de l'Homme passe par de grandes étapes : l'acquisition de la station debout, la maîtrise des outils, la découverte de la symétrie, de l'éthique, la maîtrise du feu, l'invention des rites funéraires, de la pensée symbolique, de l'autoconscience, de la hiérarchie. L'être humain devient progressivement capable de faire la différence entre être et ne pas être, entre bien et mal, entre le juste l'injuste. C'est à l'histoire et au sens de cette évolution que s'attache cet ouvrage collectif, fruit d'un colloque au Vatican, où voisinent et discutent prêtres et scientifiques.

Sur le chemin de l'humanité - (Via Humanitatis) Les grandes étapes de l'évolution morphologique et culturelle de l'Homme - Emergence de l'être humain

La montagne sacrée du Bégo En bref Un superbe livre sur une montagne mythique.

Au coeur du Mercantour, le mont Bego domine de toute sa majesté la vallée des Merveilles. Entre 3300 et 1800 ans av. J.-C., les populations des Alpes méridionales en ont fait une montagne sacrée lieu de séjour et de culte de leurs divinités. Chaque été, en ces hautes vallées montagnardes libérées des neiges, prêtres et fidèles se rassemblaient pour invoquer les puissances divines.  Sur près de 4000 roches, sont inscrits plus de 40 000 signes figuratifs et, au total, plus de 100 000 gravures. Avec les cunéiformes de Sumer et les hiéroglyphes d'Egypte, ce sont les plus anciennes écritures de l'histoire de l'humanité.
Merveilles d'un Art universel, ces gravures rupestres  figurent des idéogrammes  en forme de cornes, d'attelages, de poignards, de hallebardes ou de haches, renvoyant à des conceptions cosmogoniques, à des pratiques ancestrales puisant aux origines des temps néolithiques. Ça et là, quelques précieuses représentations d'homme ou de femme s'élèvent vers la voûte céleste. Ce ne sont pas de simples mortels, mais assurément quelque dieu du ciel tout puissant, déesse-terre ou sorcier, dont on voulait s'assurer la clémence ou les bienfaits.
Un ouvrage de référence, à la fois savant et ridement illustré, à la croisée de l'histoire, de l'art et de l'archéologie.

Henry de Lumley, préhistorien et chercheur passionné, a ouvert et dirigé les fouilles de sites majeurs (Terra Amata-Nice, Tautavel). Professeur, directeur de recherches émérite au CNRS, il dirige aujourd'hui l'Institut de Paléontologie Humaine (Paris).
Avec la collaboration d'Annie Echassoux et Nicoletta Bianchi, Elisabeth Fauquembergue, Charlotte Frégier, Graziella Le Breton, Bernard Magnaldi et Philippe Percic.

La montagne sacrée du Bégo

Anatomie comparée, biomécanique, bionique et physiognomonie

 Loin des regards, Léonard éclaire le corps d'un Homme grâce à la lampe à huit faces qu'il a conçue. Il l'ouvre et le dissèque en scrutant le moindre détail, puis remplit ses carnets. Le dessinateur virtuose décrit tout : le squelette, les muscles, les articulations, les viscères, les veines, les nerfs. En ingénieur, il s'interroge sur leur arrangement, sur la ou les fonctions de tels organes. Et, lorsque Ludovic Sforza lui demande une sculpture équestre monumentale, il dissèque un cheval et multiplie les dessins des coupes et des profils, cherchant dans la nature des solutions au défi technique. Léonard est un chercheur de génie, un pionnier de l'anatomie, un précurseur de la bionique.

Deux cents planches nous sont connues, qui mêlent notations et dessins, croquis. À l'exception de quelques figures célèbres de l'histoire de l'art, ce corpus " anatomique " reste encore peu étudié. 

Dans cet ouvrage, ceux qui connaissent le mieux les corps, les paléontologues, les anthropologues, les biologistes, les médecins, les chirurgiens, reviennent sur le sens de cette ouvre, sur ses qualités. Ils relisent les dessins, de main ou de crâne par exemple, et les comparent à la science d'aujourd'hui, en recourant aux représentations les plus contemporaines (3D, IRM).

Les vingt contributions en français ou en anglais, abondamment illustrées, sont issues d'un colloque tenu au Château Royal d'Amboise et au Clos Lucé pour le 500e anniversaire de la mort de Léonard de Vinci en 2019. Chacun des textes est suivi d'une série de questions-réponses permettant un accès plus aisé à certaines notions spécifiques.

Léonard de Vinci, pionnier de l'anatomie - Anatomie comparée, biomécanique, bionique, physiognomonie

Ce tome IV de la monographie dédiée au site préhistorique niçois de Terra Amata présente une synthèse exhaustive des études menées sur les industries lithiques mises au jour dans les différents niveaux archéologiques. A l'issue de ces travaux, ces industries lithiques peuvent être attribuées à un Acheuléen où dominent les percuteurs (galets à enlèvement isolé convexe), les galets aménagés, et notamment les choppers primaires (galets à enlèvement isolé concave), les choppers opportunistes aménagés sur galet fracturé et les choppers élaborés.
Cet Acheuléen montre par ailleurs une relative pauvreté en chopping-tools et une représentation très faible des bifaces. Il faut préciser que le macro-outillage présente dans sa composition quelques pics très caractéristiques du site, dits «pics de Terra Amata» et de rares hachereaux, dont le tranchant transversal a été obtenu par un ou plusieurs enlèvements latéraux (coup de tranchet). Le petit outillage retouché, abondant, est médiocrement stéréotypé, sur éclat de débitage non Levallois, où les racloirs dominent le groupe des encoches et des denticulés.
Il comprend quelques rares pointes de Quinson, pointes de Tayac et protolimaces. Les proportions relevées sur l'ensemble de cette industrie montrent de légères variations afférentes aux modes de fréquentation du site par les groupes humains : d'une part, des sols d'occupation de huttes sur des terrains sablo-limono-argileux (PM inf., PM sup.) ou sur des terrains sableux (DC, DB, DA) et, d'autre part, des aires de débitage et de façonnage de galets sur des cordons littoraux (CLi et CLs) Il est à noter que le qualificatif «acheuléen» est employé ici dans son acception la plus large, pour nommer une des industries à bifaces du Pléistocène moyen.
En effet, les industries acheuléennes semblent relever d'une diversité de cultures préhistoriques non interdépendantes, mais cependant unies par un dénominateur commun, le biface, cet outil ubiquiste à la symétrie bilatérale et bifaciale, présent par ailleurs en proportions très variables selon les sites. A Terra Amata, par exemple, il ne représente que 0,9 % de l'ensemble du macro-outillage et seulement 0,07 % de l'ensemble de l'industrie lithique.
Il apparaît, en effet, des différences significatives entre les sites préhistoriques dans les outillages lithiques du Pléistocène moyen associés à des bifaces, notamment si l'on prend en compte la technologie et la typologie du petit outillage retouché. Ces variantes semblent correspondre non seulement aux différentes modalités de fréquentation d'un site, comme par exemple à Terra Amata, mais aussi à leurs évolutions technologique et typologique dans le temps et à la diversité des traditions culturelles des groupes nomades de chasseurs-cueilleurs.

Terra amata Tome 4 ; les industries acheuléennes : étude de l'outillage : planches de dessins et de photographies de l'industrie lithique

Le site des hommes les plus anciens de France Des fouilles et des découvertes toujours en cours. L'évocation de toute une culture préhistorique dans son environnement

L'Homme de Tautavel - La Caune de l'Arago, de -700 000 à -100 000 ans

En fabriquant des outils, en accédant au langage articulé, en s'affranchissant progressivement des contraintes de la sélection naturelle, l'homme a donné toute liberté à son imagination, à ses rêves et à ses émotions. Peu à peu, la conscience du beau s'est imposée à lui, avec l'acquisition de la notion de symétrie, l'émergence du sens de l'harmonie, puis l'apparition de la parure, de l'art mobilier, de l'art pariétal, et même de la musique... Le sens de la beauté est une des aspirations les plus profondes de la nature humaine à la recherche de la transcendance. Mais quand, et comment, ce sentiment de la beauté émerge-t-il ? Qu'elle est la signification du beau ? Peut-il y avoir une beauté en mathématique ? Quelles ont été les grandes étapes de l'évolution de l'art préhistorique ? De l'art médiéval ? Qu'est-ce que le " Beau idéal " ? Peut-on avoir une émotion esthétique ? Que signifie le beau dans l'art contemporain ? C'est à ces questions essentielles que répondent Henry de Lumley et son équipe, composée d'historiens, de physiciens, de mathématiciens, d'artistes, de philosophes et de théologiens. Cet ouvrage, tiré d'un cycle de conférences tenu au Collège des Bernardins, est une grande synthèse qui bouscule les interprétations dominantes sur l'idée de beauté.

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