En 1980, Jan Fabre rassemble plusieurs amis / acteurs autour de lui pour créer sa première pièce de théâtre, Théâtre écrit avec un " k ", est un matou flamand. Il s'agit du premier volet d'une trilogie (qui se poursuit avec C'est du théâtre comme c'était à espérer et à prévoir et Le Pouvoir des folies théâtrales). Les trois productions se réfèrent explicitement au théâtre comme un lieu situé en pleine ligne de mire ; Fabre met le théâtre sens dessus dessous et cherche à savoir ce dont il peut se débarrasser dans / à travers ce média. Au niveau formel par contre, les trois productions sont on ne peut plus éloignées l'une de l'autre. L'approche du théâtre est différente dans chacune d'elles : maniériste dans Le Pouvoir..., à la façon d'un ready-made dans C'est du théâtre..., et avec la force combative de la performance dans Théâtre écrit avec un " k "... .

Théâtre écrit avec un

Pour le festival d'Avignon 2001, Fabre a écrit une pièce sur une composante essentielle du corps humain : le sang. Métaphore de l'agressivité, il est en même temps l'élément vital. La question est grave : depuis le Moyen Age, l'être humain a-t-il fait des progrès ? Où sont les avancées morales réclamées et clamées haut et fort depuis plusieurs siècles ? Le texte est une plainte, une revendication de la sagesse sans dogmatisme ou prosélytisme. Etant donnés, la deuxième pièce figurant dans ce volume, est un " dialogue " avec la dernière ouvre de Marcel Duchamp (mort en 1968) portant le titre : Etant donnés : 1er degré ; la chute d'eau, 2e degré ; le gaz d'éclairage. Duchamp y avait travaillé pendant plus de vingt ans. Elle montre une porte en bois décrépite encastrée dans une façade de briques. Deux petits trous permettent de voir à l'intérieur une femme nue, couchée sur un lit de feuilles et de brindilles avec, en arrière-plan, un paysage de montagne : le résultat de la réflexion de Marcel Duchamp sur l'art spectacle. Fabre commente et radicalise la pensée de Duchamp en séparant la femme de son vagin, en donnant au vagin un rôle propre. Les deux se parlent, livrant, d'une part, une "interprétation mécanique du phénomène amoureux" (Breton), et, d'autre part, une belle métaphore d'une société-spectacle.

Je Suis Sang Etant Donnes

Créateur forcené, né en 1958 à Anvers, Jan Fabre est tout à la fois plasticien, dessinateur, metteur en scène, chorégraphe et réalisateur. Ces notes, témoignages uniques de sa vitalité artistique et de son esprit toujours alerte, prennent la nuit à l'improviste, dans son intensité la plus électrique. "Dans mon tronc cérébral vivent plusieurs chefs de tribu qui me tiennent éveillé ". Jan Fabre crée tel un bouc et détruit tel un dieu. Célébrant tant la griserie de l'imaginaire que le triomphe de l'instinct, ce journal insomniaque est un hymne à la beauté. Couvrant les années 1985 à 1991, il fait suite au premier volume, publié aussi à L'Arche.

Journal de nuit (1985-1991)

Dès le début des années quatre-vingt, Jan Fabre s'est livré dans toutes les facettes de son œuvre à une étude du corps avant que cette pratique ne devienne "à la mode". Sa perception architecturale de l'espace scénique, son attachement à la danse, son interprétation particulière du théâtre comme une œuvre d'art total font de lui un auteur de théâtre unique : à la fois d'une exceptionnelle diversité et d'une rare homogénéité. Ses pièces souvent des monologues sont plutôt discursives mais il n'y a nul doute, l'attaque y est aussi virulente que dans ses autres oeuvres. On meurt, on assassine, on souffre et on fait souffrir. La langue est dure comme une pierre, vive et sans pitié, se taillant un chemin dans l'inconscient. Pas de mètre qui assouplirait les mots, pas de rime qui relierait les phrases.

Le marchand de sel et la mouche. Mon corps, mon gentil corps, dis-moi. L'ange de la mort. Une femme normale-à-en-mourir

Le 22 avril 2008, l'artiste belge Jan Fabre s'est glissé dans la peau et l'âme du célèbre gangster Jacques Mesrine (1936-1979), le temps d'une longue performance au milieu des sculptures antiques du musée du Louvre à Paris.

Les thèmes de la mort, du déguisement guident cette méditation nocturne où l'artiste s'identifie à une nouvelle figure : celle d'un gangster. Même si la rébellion chez Jan Fabre n'est qu'artistique, d'évidentes convergences existent entre l'artiste et le truand : le côté provocateur, l'aspect flamboyant et le don du caméléon. (Jan Fabre est tour à tour dessinateur, performeur, auteur, metteur en scène, chorégraphe, et parfois tout cela à la fois.) Comme son personnage, il est « l'homme aux mille visages », changeant de physionomie en quelques instants.

Cet ouvrage propose un nouveau récit de la métamorphose spectaculaire de l'artiste. Construit à partir des photographies de la performance et d'une quarantaine de dessins inédits, rythmé par des textes attribués à Mesrine, ce récit très visuel entraîne le lecteur dans les univers différents du fait-divers, de la traque angoissante du musée. Sur cette scène magnifique qu'offre le Louvre, on se travestit, on séduit, on tombe et on se relève jusqu'à la dernière volée de balles...

Avec des essais de Bernard Marcadé (critique et commissaire d'exposition), Marcella Lista (conservatrice au Louvre), Philippe Van Cauteren (directeur du SMAK, Musée d'art contemporain de Gand), Bart De Baere (directeur du Musée d'art contemporain d'Anvers), Achille Bonito Oliva (critique d'art contemporain) et Giacinto di Pietrantonio (directeur de la GAMEC, Bergame).

Le DVD de la performance accompagne le livre.

Il existe pour ce titre une édition de tête numérotée comportant des tirages photographiques.

Art kept me out of jail

Trois textes à première vue hétérogènes. Ils ont vu le jour respectivement en 1978, 1989 et 2002. Pourtant, à chaque fois, il s'agit d'un règlement de compte avec une idéologie répandue ou historiquement influente.

Trois pièces : Le palais à 4 heures du matin... ; A G. Paysage prométhéen ; Perroquets et cobayes

Requiem pour une métamorphose/ Another sleepy dusty delta day

Ecstasy, ketamine, poppers, GBH, 2C-B, 2C-1, speed, cocaïne, amphétamines et bulles de savon... Dans Drugs kept me alive, un performeur monologue sur les substances psychotropes et médicamenteuses, et l'ivresse qu'elles procurent. L'homme est au bord du gouffre et ces molécules sont là pour le soutenir. Il explore toutes les issues de secours, l'aiguille de sa boussole tournée vers les raccourcis entre le ciel et l'enfer, pour toujours avoir une longueur d'avance sur la menace de la Faucheuse. 
Sa rapidité est sa meilleure arme, son humour un médicament puissant. Se consumer ou consommer, se consumer en consommant, telle est la question que nous pose ce monologue de Jan Fabre qui aborde du même coup et sous un angle inédit la peur de vivre, la mort et la résurrection des corps. Drugs kept me alive sera monté au T2G de Gennevilliers dans une mise en scène de l'auteur en novembre 2012.
Dans Simon gangster de l'art, monologue écrit pour l'acteur Matthias Schoenaerts, Jan Fabre  étire le masque d'un gangster qui se croit intouchable et se comporte en patron des patrons, en capo di tutti i capi. Au sein de la maffia italienne, être un homme d'honneur est la plus haute vertu. En cavale, Simon change sans cesse d'identité. La loi et les interdits sont écrits par lui, avec lui, en lui ; son corps est même couvert d'extraits du code pénal.

Drugs kept me alive ; Simon, gangster de l'art

Corpus Jan Fabre

Requiem ; another sleepy

La première pièce date de 1975 et Jan Fabre avait dix-sept ans. Il l'écrivit pendant ses études à l'Académie des Beaux-arts d'Anvers. Presque seize ans plus tard, il créa la pièce à Amsterdam avec, dans le rôle principal, son actrice préférée, Els Deceukelier. Quand Fabre a présenté le même spectacle au théâtre de la Bastille à Paris, le public fut déconcerté par un tel défi artistique. Par une étrangeté inattendue qui avait choqué auparavant, en d'autres lieux, d'autres spectateurs. Car, malgré une entrée fracassante sur la scène internationale à l'occasion de la biennale de Venise en 1984, malgré la perfection indéniable de son travail artistique, Fabre est resté quelqu'un qui dérange, qui laisse le public embarrassé. Le rapport de Fabre au théâtre passe par l'acteur, le décor - donc l'aspect visuel, l'aspect "beaux-arts" du théâtre - mais aussi par la langue. Les cinq pièces recueillies dans ce volume ont, au moins, un trait en commun : la langue est le moteur des actions scéniques et elle leur impose son rythme comme une partition impose sa texture à l'orchestre. Elle est extrêmement structurée et correspond ainsi à la précision souhaitée par Fabre dans son art. Curieusement, elle laisse un grand espace de liberté à celui qui aurait envie de l'interpréter.

Elle était et elle est, même. L'interview qui meurt. Qui exprime ma pensée. Falsification telle quelle, infalsifiée. L'empereur de la perte

En mai 2001, aux Polysonneries de Lyon, Jan Fabre a donné ce qu'on a coutume d'appeler une performance. Habillé d'une armure couronnée de deux antennes dignes d'un vaisseau spatial, qu'il s'est taillée dans un acier satiné, il s'est déplacé durant sept heures dans un lieu appelé les Subsistances, lieu dont l'architecture invite à laisser vagabonder les pensées dans le passé. Aveuglé par un casque privilégiant la vision sur les côtés, chevalier-insecte, il s'oriente à l'oreille. Douze tables rappellent à la fois la Cène et les stations du Christ. Sur ces tables, il clouera les feuilles qui accueilleront ses futures "sanguines". Six prises de sang seront effectuées sur le "performer" au fur et à mesure du déroulement de la performance.

Manguis - Mantis

Les installations, dessins, sculptures, films et performances de Jan Fabre font le tour du monde. Il est l'artiste qui transforme tout ce qu'il pense, écoute et voit avec une vue d'ensemble. Cet homme mesure les nuages et change le sang en théâtre. Depuis ses débuts, il est poussé par sa volonté de savoir, de créer, d'essayer. Dans son Journal de nuit Jan Fabre décrit la pression sous laquelle il vit : écorché, hardi, et ensorcelant. Et offre un regard unique sur la façon dont il s'est découvert lui-même. Le présent journal va de 1978 à 1984. C'est la première partie d'un ensemble de notes prises jusqu'à aujourd'hui.

Journal de nuit (1978-1984)

Exposition Jan Fabre "Do we feel with our brain and think with our heart?'
 du 24 avril au 31 mai dans le nouvel espace de la galerie Templon à Bruxelles
 L'artiste poursuit son travail sur les cerveaux avec deux sculptures monumentales en marbre de Carrare, une série de petites sculptures de marbres, et des dessins, tous reproduits en pleine page dans le catalogue.
A l'occasion de l'exposition Jan Fabre "Do we feel with our brain and think with our heart?', qui aura lieu du 24 avril au 31 mai dans le nouvel espace de la galerie Templon à Bruxelles , Communic'Art édite un catalogue d'exposition.
 
 L'artiste poursuit son travail sur les cerveaux avec deux sculptures monumentales en marbre de Carrare, une série de petites sculptures de marbres, et des dessins, tous reproduits en pleine page dans le catalogue.

Livres