« Maman téton est fâchée », lit-on en 1680, chez Richelet, en guise d’illustration pour une formule chère aux enfants d’alors désignant ainsi leur nourrice. « Mère : Celle qui a mis au monde quelque enfant. L’animal femelle qui a fait des petits », rappelle par ailleurs l’Académie en 1694, en l’assortissant de l’exemple « Bonne mère, mauvaise mère ». A Furetière de souligner combien la « mère adoptive » est aussi profondément maman, mais attention, ajoute-t-il à l’adresse de toutes les mères : « l’amour maternel est grand, mais il n’est pas toujours sage » ! D’où le rappel d’Elisabeth Badinter qui préface cet ouvrage et insiste : l’amour maternel est un sentiment humain et « comme tout sentiment, il est incertain, fragile et imparfait ». On n’en comprend que mieux la Fête des mères, de célébration nationale récente, mais bénéficiant de très lointaines origines, telles que les Matronalia romaines. Parcourir plus de cinq siècles avec force témoignages et expressions (doux comme la tête de sa mère), proverbes (les oisons veulent mener paître leur mère) et formules (Mère aux chats, à poux, des cailles, Mère Garuche, Ancelle, lyonnaise, Poularde, Denis, etc.), tel est le voyage ici proposé dans l’histoire et au cœur de la langue. Quant à l’Edit des mères, l’index vous en indiquera la page d’explication…

La mère

Présentation de l'éditeurC'est en dirigeant un laboratoire du CNRS consacré aux mots et aux dictionnaires que Jean Pruvost a contracté une dicopathie incurable. Chaque foyer possède au moins un exemplaire de ce condensé d'érudition, inlassablement mis à jour par l'usage et codifié par l'Académie. Ivre des mots, ce dicolâtre vit, lui, entouré de 10 000 dictionnaires.Créateur d'une Journée annuelle des dictionnaires qui réunit depuis vingt ans des linguistes du monde entier, il se livre à un passionnant effeuillage de l'objet de toutes ses convoitises dont il goûte jusqu'à l'odeur... On découvre l'histoire passionnante de ce best-seller méconnu et mille anecdotes. Comment, au XIXe siècle, la « fesse » a-t-elle été jugée si indigne qu'elle a disparu de certaines éditions ? Pourquoi trouvait-on la définition d'« un » automobile ou d'« une » cyclone avant que Littré ne change d'avis pour ce dernier mot ? Le « sexe féminin », « sexe imbécile » selon Furetière, n'y était guère mieux traité que l'« étudiante », cette « jeune fille de condition modeste et de moeurs légères ». Et que dire de ce collégien qui a rageusement biffé la mention des 30 000 mots annoncée sur la page de garde de son dictionnaire pour les remplacer par 28 943, selon son décompte ?De Furetière et Vaugelas au Robert en passant par le Littré, la saga des Larousse ou le Dictionnaire de l'Académie, Jean Pruvost nous fait partager son addiction pour les mots de la langue française, leur histoire et leurs secrets.Biographie de l'auteurJean Pruvost est professeur de lexicologie et d'histoire de la langue française à l'université de Cergy-Pontoise. Il dirige également le laboratoire Lexiques-Dictionnaires-Informatique du CNRS. Chroniqueur sur France-Inter, RCF et dans de nombreuses revues, il est lui-même l'auteur de plusieurs dictionnaires, d'une collection autour des mots et de plus de 400 publications.

Le Dico des dictionnaires

Que savons-nous vraiment des mots que nous utilisons chaque jour ?

Est-il imaginable de conter ses sous sans faire de faute ? Peut-on porter une calvardine tout en restant élégant ? Comment dénommer la femelle du boa ? Et si je verlanise, c'est grave docteur ?

Magicien des mots, Jean Pruvost nous fait partager sa passion et dévoile un univers méconnu, celui des mots-valises, des antonomases et des anagrammes, et foule d'autres particularités, un univers où des mariages de mots, des résurrections, des changements de sexe et force voyages au long cours façonnent une langue et forgent notre quotidien.

« On ne se méfie jamais assez des mots » disait Céline. On peut en effet être étonné sans se rendre compte que l'on vient d'être frappé par le tonnerre et moudre une vache sans lui faire de mal...

Il y a les mots des dictionnaires, il y a ceux qui volent de bouche en bouche et n'y sont toujours pas recensés, il y a ceux qu'on invente qui y laisseront peut-être une trace ou jamais.

C'est leur merveilleuse histoire, pleine de surprises et de découvertes, qui est racontée ici.

Jean Pruvost est professeur émérite de lexicologie, d'histoire de la langue française à l'Université de Cergy-Pontoise et chroniqueur de langue. Il est entre autres l'auteur de Nos ancêtres les Arabes. Ce que notre langue leur doit (J.-C. Lattès, 2017).

Les secrets des mots

Sous la forme d'un almanach, 230 promenades linguistiques écrites par un amoureux des mots reviennent sur l'étymologie d'un mot, et narrent avec fraîcheur l'évolution de son sens et de son utilisation. Un livre où se mêlent érudition, culture populaire et plaisir de la découverte, à feuilleter et à parcourir au gré de sa curiosité.

Journal d'un amoureux des mots

L'explication historique des mots sur l"enseignement en 500 citations, riches de détails éclairants et inédits ! En conjuguant les réflexions d'environ 300 écrivains livrant plus de 500 citations, et l'explication historique des mots, riche de détails éclairants et inédits, est offert ici un panorama très complet pour quiconque se passionne pour l'enseignement et son univers. D'où viennent potache, chahut, pion ? Pourquoi l'élève de l'école n'est-il apparu qu'au XVIIe ? Quelle est l'origine de la tablette numérique ? de la maison d'école ? Jean Pruvost, lexicologue, a donné plus de 4000 chroniques radiophoniques dans lesquelles il raconte les mots, passionnément et joyeusement. " Pion " à 19 ans puis successivement " professeur " de collège, de lycée, d'université, il n'a jamais caché son enthousiasme pour l'enseignement et le fonctionnement du système scolaire. D'hier jusqu'au confinement de 2020 compris...

L'école et ses mots - C'était comment avant les déconfinements ?

La story ou la storie ? C'est que cela change tout, le premier mot est anglais, le second est français. Mais lequel s'est manifesté en premier ? Qui a emprunté tel mot ou tel mot à l'autre ? Pourquoi y a-t-il tant de mots en commun ? À dire vrai, les surprises sont nombreuses parce que l'histoire des deux langues est mêlée de manière plus intriquée qu'on ne l'imagine. Pourtant, on a bien affaire à deux langues distinctes, l'une germanique, l'autre romane.

À ces questions et à mille autres, on trouvera réponse dans ce passionnant voyage au cour de la langue française. Grâce à son érudition époustouflante, Jean Pruvost conte pour notre plus grand bonheur l'histoire de la langue française. Mêlant nombreux exemples et anecdotes savoureuses à des explications parfois surprenantes sur l'origine des mots, Jean Pruvost signe là un ouvrage destiné à tous les amoureux de la langue française.

La story de la langue française - Ce que le français doit à l'anglais et aux autres langues...et vice-versa

Chaque année, les dictionnaires accueillent dans leurs pages de nouveaux mots ; à l'inverse, d'autres disparaissent des ouvrages de référence. Ils ne sombrent toutefois pas complètement dans l'oubli, et l'amateur de dictionnaires anciens, le lecteur de textes classiques peut les retrouver. Tandis que Jean Pruvost conte amoureusement le destin de ces mots oubliés et leur possible réveil, Mélanie Mettra offre au lecteur une sélection d'expressions et termes surprenants, parfois cocasses, parfois encore usités mais dans un sens différent, et toujours d'une expressivité sans pareille. Un livre pour passer le temps baudement !

Mots, expressions et proverbes oubliés

Que signifie  faire comme le chien du jardinier ? Peut-on  jardiner les oiseaux sur des billots ? Jardins de curé, d'ouvrier, de case, ou bien d'Adonis, de l'Académie, d'Épicure, des délices ou des supplices, ou encore français, anglais, japonais, et surtout potager ou d'agrément, ils sont selon la formule de Violette Le Duc  à en pleurer d'amour .
Paradisus, c'est la traduction qu'en offre R. Estienne en 1539 avant d'évoquer le jardin à herbes et à violettes. En 1571, De La Porte insiste : qu'il soit récréatif,  potager,  médicinal ou  rapporte-fruit, le jardin est heureux, propice à  une joie extrême  devant un oeillet bigarré, mais aussi  de grand secours aux pauvres , ajoute en 1685, Rochefort, précisant qu'Alexandre le Grand fit Roi de Sydon son jardinier.

 Citations et proverbes abondent : que signifie faire comme le chien du jardinier  ? Que sont les  jardins de la mer de glace ? Peut-on  jardiner les oiseaux sur des billots ? Quel rapport étymologique existe-t-il entre  hortillon,  jardin et  garder ? Jardins de curé, d'ouvrier, de case, ou bien d'Adonis, de l'Académie, d'Épicure, etc., des délices ou des supplices, ou encore français, anglais, japonais, et surtout potager ou d'agrément, ils sont selon la formule de Violette Le Duc  à en pleurer d'amour .  Un jardin à mes yeux est un vaste tableau . s'exclame judicieusement Delille. Et qui est le Dieu des Jardins ? Priape ? Voir l'index. Sans oublier les illustrations. Stimulantes.

Le jardin "qui repose l'oeil sans l'égarer"

Pierre Larousse - Du Grand Dictionnaire au Petit Larousse

Mots et lexiculture : hommages à Robert Galisson

Le Dictionnaire de la Chine... C'est par thèmes et à travers environ 160 articles classés alphabétiquement que la Chine d'aujourd'hui est ici présentée sous tous ses aspects. On y donne la définition des mots retenus, leur histoire et de très nombreuses informations encyclopédiques. Par ailleurs, tout dictionnaire repose sur une philosophie : la nôtre s'inspire de François Cheng. «Sa propre meilleure part s'épanouit d'autant au contact de la meilleure part de l'autre» (Dialogue, 2002) : incarner une rencontre radieuse et enrichissante avec ce pays immense qu'est la Chine, c'est la première ambition de ce Dictionnaire. La Chine des dictionnaires... «Une grande aptitude au travail manuel, un grand respect pour les anciens usages, des moeurs douces et tranquilles, un esprit persévérant, rusé et non belliqueux, tels sont les principaux traits du caractère chinois» lit-on dans l'Encyclopédie du XIXe s. (1872). Mais aussi, dans le Dictionnaire abrégé (1847) : «On peut reprocher aux Chinois d'être fort sales. [...] ils usent souvent leur chemise, qui est en soie, avant de la quitter.» Ou encore dans le Grand Dictionnaire universel du XIXe s. (1876) : «Il y a trois siècles l'Europe ne savait à peu près rien de la Chine. [...] Au moral, le Chinois est doux, poli, ami de la joie, [...] il est d'un intolérable orgueil national.» La France d'alors se montrait bien arrogante ! En puisant à foison dans nos dictionnaires d'hier, on offre ici force représentations d'hier, inédites et déconcertantes.

Dictionnaire de la Chine ; la Chine des dictionnaires

A vélo ou à bicyclette, Nom d'un tour ! Gloire aux cyclistes, coureurs, promeneurs, ou facteurs ! En 1873, pas de bicyclette ni de cycliste dans le Littré, mais un vélocipède, " sorte de cheval de bois, posé sur deux roues, sur lequel on se mettait en équilibre Une précision cependant : " Dans le vélocipède moderne les pieds sont posés sur des étriers en forme de manivelle qui font tourner la grande roue, et donnent une grande vitesse. Sans oublier l'étymologie : du " latin velox, rapide, et pes, pied ". Avec le premier Petit Larousse, en 1905, entre la bicyclette, " vélocipède à deux roues d'égal diamètre, dont la seconde ~...~ est mise en mouvement par une chaîne Mais existait aussi " la bicyclette sans chaîne dite acaténe " C'est dans le millésime 1989 que rayonnera le premier article consacré au Tour de France, accompagné du rappel des vainqueurs depuis 1903, année du tout premier Tour. Gagné par qui ? M. Carin. On n'oubliera pas plus le goût des écrivains pour les cyclistes, à commencer par Proust fasciné par " la jeune fille à bicyclette ", Albertine, symbole de modernité, ou René Fallet, observant une " idylle vélocipédique ", " bicyclette d'homme et vélo de femme enlacés ". l,a vélocipédie a son histoire et son cortège de mots : grand-bi, draisienne, célérifére, petite reine ou bécane, deux roues familial, vélo de course, vélib', ou bmx, tous ont leurs secrets. A découvrir, illustrations comprises, surprenantes!

A vélo ou à bicyclette, nom d'un tour !

LA BIÈRE, « mets de roi », selon la formule shakespearienne, « à la mousse immaculée » et bue « en heurtant les cruches d'or, en chœur », ajoute Leconte de Lisle, est une boisson universelle. Quelles ont été les toutes premières mentions de cette boisson fermentée ? Quelles sont, du seizième siècle à nos jours les appellations propres à la définir ? Du zythum des anciens peuples de la Mésopotamie et de l'Égypte aux gueuzes de Belgique, paradis de la biérologie ou de la zythologie, et autres stouts d'Irlande, les bières sont kyrielles et le vocabulaire des brasseurs n'a cessé de s'enrichir au fil du temps. Nos dictionnaires, même les plus anciens, fourmillent d'anecdotes, de formules pour qualifier les procédés de fabrication, recueillir les multiples appellations de la bière. Qu'est-ce que le Goudalier, l'Esward au Moyen Âge? Quelles sont les grandes familles de brasseurs ? Qui furent, à l'instar de Louis Pasteur, les « scientifiques » de la bière ? Les expressions bières filantes, bière de Neige, lambic, pale ale, bière de Mars parsèment la littérature depuis Rabelais jusqu'à Simenon en passant par Hugo et Dumas. Voyageons avec eux et les dictionnaires pour découvrir les mots qui font mieux savourer une bonne « mousse ». Tout en brassant ici force citations et illustrations !

La bière - "Mets de roi... à la mousse immaculée"

Sa cervelle croît et décroît selon le cours de la lune, est-il précisé en 1680. 20 sols pour sa peau (un mouton coûtant 7 sols), peine de mort convertie en têtes de loups apportées aux juges anglais, ce sont là quelques faits entre beaucoup d’autres soulignant l’intérêt, la fascination ou l’effroi suscités par les loups. Ils furent déclarés mangeurs d’hommes et indésirables, rappelle-t-on au XVIIIe siècle, parce que l’homme entendait bien rester le seul prédateur du gros gibier. D’où la louveterie et une haine solidement entretenue. De fait, c’est une impressionnante mythologie, force citations et fictions (du Petit Chaperon rouge au film Loup) et nombre d’expressions et proverbes (« tenir le loup par les deux oreilles », « tandis que le loup chie la brebis s’enfuit »…) qui lui sont dévolus. Avec une surprenante famille de mots : lupin, lupercales, loupé, Louvre… Quant à la louloupie, l’index vous permettra de retrouver la page qui lui est consacrée. Le tout à lire avec un appétit de loup.

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