Au commencement de l'ère automobile, l'envie de voyager des Américains vit naître une nouvelle vague d'entrepreneurs ingénieux qui surent tirer parti de ce nouveau mode de transport. Dès les années 1920 apparurent de surprenants bâtiments conçus pour attirer les routiers de passage à la recherche d'en-cas, de provisions, de souvenirs ou d'un repas sur le pouce. Ces "monstrueuses" constructions des bas-côtés furent rejetées en bloc par l'establishment architectural de l'époque. Elles ne cessèrent pourtant de se multiplier, notamment dans le Sud des Etats-Unis et de la Californie, dès lors que les propriétaires tolérèrent ces élans créatifs prenant la forme d'édifices géants totalement excentriques, déclinant chouettes, figurines, cochons, vaisseaux, cafetières et fruits divers. Sans aucune portée symbolique, ils furent balayés par l'Histoire jusqu'à il y a environ 40 ans, quand ces bizarreries architecturales de la Californie regagnèrent leurs lettres de noblesse. Elles sont désormais célébrées dans cette anthologie réactualisée, California Crazy. Présentant les plus beaux exemples de ce style d'architecture, California Crazy contient des essais qui décryptent les courants ayant favorisé la naissance de ce mouvement et identifient les paysages et comportements non conventionnels des à-côtés de Los Angeles et de Hollywood qui ont permis à ces bâtiments de fleurir en masse. En complément, California Crazy reprend l'essai ultime de David Gebhard, qui définit cette tendance vernaculaire il y a près de 40 ans et pour qui le concept de "California Crazy" englobait aussi l'architecture d'intérieur, la signalétique et les automobiles les plus fantaisistes.

California Crazy - American Pop Architecture

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Gr-leroy grannis. surf photography of the 1960s and 1970s - italien, espagnol, portugais

Moisson d'images glanées parmi des milliers, ce livre vous offre le meilleur des publicités américaines dans les magazines de l'époque de la «Grande Idée». À l'apogée du consumérisme américain, des campagnes de pub hautes en couleur dressent un tableau fascinant des années 1950-1960, alors que les inquiétudes autour de la Guerre froide cédaient la place au capitalisme insouciant avec tabac et alcool à profusion de l'époque des Mad Men.

Remasterisées numériquement pour une qualité de reproduction optimale, les typographies et les couleurs des pubs sont éclatantes, et transmettent cette sensation enivrante que tout est possible, en faisant revivre l'époque où les marques charment le public pour lui vendre tout et n'importe quoi, des fusils aux gaines, des voitures au dentifrice, des voyages aériens aux appareils ménagers. Tour à tour étonnant, amusant ou stimulant, ce panorama du marketing au milieu du siècle dernier est à la fois un document historique très évocateur et une vitrine de l'innovation en matière de design et de l'esprit à l'oeuvre dans la publicité.

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Henry Ford a inauguré l'ère automobile en présentant en 1908 la première voiture assemblée sur chaîne de montage : la Model T. Au cours du siècle suivant, l'automobile perd vite ses allures de bête de somme asthmatique pour adopter une silhouette quasi navale avec ses ailerons effilés, et devenir ensuite un symbole de statut social aux lignes de plus en plus épurées et lisses. Considérée au départ comme un gadget, la voiture est devenue une nécessité dans l'ère moderne, et un vecteur de liberté et d'horizons lointains. 20th Century Classic Cars met magnifiquement en image l'histoire de l'automobile, décennie après décennie, à travers plus de 400 publicités imprimées issues de la Collection Jim Heimann. Grâce à cette iconographie puisée dans un siècle d'images promotionnelles, ce livre retrace l'évolution de la voiture, du chariot sans chevaux aux fusées sur roues et au-delà. Avec son introduction et ses chapitres signés du spécialiste auto du New York Times Phil Patton et sa frise chronologique illustrée, cet ouvrage met en lumière les innovations technologiques, les principaux fabricants et vendeurs du secteur, et les replacent dans leur contexte historique, montrant comment la culture populaire a influencé la création automobile. Voyagez dans l'ère automobile, au fil d'une collection qui vous installe à la place du conducteur.

20th Century Classic Cars

Des canons à eau aux robes Prada, la publicité américaine clôtura un siècle et nous ouvrit les portes du suivant. Entre les émeutes de Los Angeles et le bug de l'an 2000, les Américains furent témoins de nombreux événements tout en continuant à acheter des produits qui reflétaient le meilleur et le pire de la décennie. La présidence de Bill Clinton vacillait, l'ère numérique était née et la Silicon Valley touchait tous les habitants de la planète. Pendant ce temps, le sexe régnait en maître dans les pages de magazines, vendant tout et n'importe quoi, de la haute couture aux parfums en passant par les fours à micro-ondes. Nirvana séduisait la génération X tandis que "la Génération Grandiose" envisageait d'acheter des véhicules comme la Ford Probe ou la Hummer. Cette décennie tranquille en apparence fut ponctuée de moments déterminants et marquée par une consommation effrénée, préparant le terrain pour le XXIe siècle.

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Consacré à la forme visuelle et graphique des menus en Europe, le nouveau livre de Jim Heimann est un festin pour les yeux qui vous fera venir l'eau à la bouche, avec plusieurs centaines de menus européens allant du début du XIXe siècle à la fin du second millénaire. Histoire de la cuisine européenne et vaste panorama des styles graphiques, Menu Design in Europe satisfera l'appétit des gourmets comme des passionnés de graphisme. La prédominance de la cuisine française a fait de celle-ci un modèle des plaisirs culinaires qui s'est propagé dans toute l'Europe (et au-delà). Avec le développement des restaurants et de la gastronomie au XIXe siècle, la nécessité d'une présentation plus rigoureuse des plats proposés a donné naissance à toutes sortes de menus imprimés, simples ou extravagants. Orné d'une illustration découpée, le menu de 1891 du Grand Véfour, à Paris, évoque la brasserie bouillonnante de la Belle Epoque, tandis qu'en 1932, celui du Royal Palace Hotel de Londres vous entraîne dans un bar nocturne et plein de verve de l'époque du jazz. A l'autre extrémité de cet éventail graphique, le menu du restaurant Lasserre s'exprime, au milieu du xxe siècle, avec une simplicité surréaliste. Plusieurs décennies de styles artistiques sont représentées, depuis les chefs-d'oeuvre de l'Art nouveau et de l'Art déco jusqu'aux appropriations graphiques de la République démocratique allemande. On trouvera aussi les restaurants étoilés par le Guide Michelin à l'époque des chefs vedettes et des raretés comme le menu d'un repas militaire allemand durant la Seconde Guerre mondiale. Bien plus qu'une simple énumération de plats, ces menus évoquent souvent un repas mémorable et sont parfois présentés avec une attention aussi soignée que les mets eux-mêmes. S'il ne nous est plus possible d'être attablés à La Tour d'Argent en 1952 pour y déguster son fameux Caneton Tour d'Argent, nous en imaginons sans peine l'ambiance grâce au gibier d'eau qui illustre le menu du dîner de ce grand restaurant parisien. Avec un texte introductif de Steven Heller, historien du graphisme, et des légendes d'illustration par Marc Selvaggio, grand marchand de livres anciens et d'objets éphémères, Menu Design in Europe réunit des menus issus de grandes collections privées et d'institutions, dans un somptueux banquet visuel qui fait aussi l'histoire de deux siècles de traditions gastronomiques.

Menu Design in Europe - A Visual and Culinary History of Graphic Styles and Design 1800-2000

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De la première photo connue prise à Los Angeles jusqu'aux plus récents panoramas tentaculaires, cet hommage en photographie à la Cité des Anges offre une exploration captivante de l'histoire culturelle, politique, industrielle et sociologique de L.A. L'ouvrage examine les grandes étapes de l'histoire de la ville depuis le boom immobilier des années 1880 jusqu'à l'extension incontrôlée de la ville dans la seconde moitié du XXe siècle. Avec plus de 500 images, L.A. est montrée émergeant d'un no man's land désertique pour devenir un paradis horticole grâce à d'énormes travaux d'irrigation.
Les grands événements qui ont captivé l'attention du public, les deux Jeux olympiques, l'assassinat de Robert Kennedy, les émeutes consécutives à l'affaire Rodney King, révèlent une cité aux multiples facettes. À côté des personnalités, architectes, artistes et événements marquants de Los Angeles, Hollywood, capitale mondiale du show business, et ses stars, ne sont pas oubliées. Nombre des mouvements culturels pop qui ont commencé à Los Angeles, tels le surf, les restaurants diététiques, les hot-rods, sont aussi présentés ici, tout comme les crimes et criminels célèbres de la ville. Ce livre dépeint L.A. dans toute sa splendeur et son énergie à travers les centaines d'images récemment découvertes signées Julius Shulman, Garry Winogrand, William Claxton parmi beaucoup d'autres. Extraites d'archives historiques majeures, de musées, de collections privées et d'universités, elles sont accompagnées de textes éclairants de Kevin Starr, célèbre historien de Los Angeles et de David L. Ulin, expert en histoire littéraire de L.A.

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