Dès mes dix ans, je faisais flèche de tout bois au col de La Chapelle, dix-huitième arrondissement de Paris. Un enfant de cet âge ne saurait sans doute se voir accorder le statut de flâneur à part entière ; peut-être que ses voyages au long cours l'entraînent en vérité à quelques numéros de rue de chez lui ; il se peut qu'il se rende chez le dentiste à deux stations de métro ou d'autobus. Mais les passants, les terrasses, mille entr'aperçus, les menus faits au pied des immeubles ne sont-ils pas susceptibles de lui raconter quelque chose et d'ancrer en lui le sentiments des rues ? Mes allées et venues quotidiennes, en vue d'un but pratique, se mariaient à de plus longs moments de promenade délibérés et sans autre objet apparent que le plaisir éprouvé à parcourir des pans de la ville. Les deux formes de déplacement se recoupaient, se chevauchaient en leurs points de départ et d'arrivée, ce qui supposait quelques temps morts. Mais j'ai toujours tenu pour une chance d'avoir été amené, très jeune, à découvrir, sans préjugé, de la façon la plus brute qui soit, le donné de ces rues populaires sans célébrité.

Au col de La Chapelle (dix-huitième arrondissement)

Le promeneur se sent plus léger quand il prend conscience de laisser derrière lui ses contraintes et ses tracas. Son coeur devient tout à coup joyeux, son pas sautillant. A vrai dire, tout - fleur, ville, ciel ou rivière, animés ou inanimés - est susceptible de paraître ce qu'on appelle beau à ses yeux, à son ouïe, à sa mémoire. Ou, du moins, beaucoup plus beau que d'habitude quelle que soit l'heure, quel que soit le lieu. Ce phénomène d'embellissement et de poétisation du monde perceptible n'est pas principalement dû au fait qu'il aurait bénéficié d'une éducation spéciale ; ni ne provient du goût et, pas davantage, du bon goût qui, scolairement, serait le sien. Non, je crois qu'il se rattache directement à la griserie psycho-corporelle que le promeneur éprouve lorsqu'il s'échappe dans l'espace et dans le temps, lorsqu'il fait l'expérience immédiate de la liberté. Joël Cornuault.

Liberté belle

Thoreau, dandy crotte

Geographies Humaines & Autres Textes

Les Grandes Soifs appartient à un enchaînement d'écrits de Joël Cornuault commencé avec Chroniques désordonnées (1997) et se prolongeant jusqu'à Dromomanies (2018). Cette suite a peu varié dans sa forme : rêveries, réflexions et moments d'exaltation librement associés. Les Grandes Soifs conduisent à l'écart, hors de ce temps, de son langage et de ses lieux qui récusent la vie. Elles valorisent le jeu, les enchantements de l'enfance ; le goût des mondes inaperçus ; le commerce avec les intercesseurs du merveilleux, poètes de l'abondance et du luxe vrais, que sont l'amitié, le rêve heureux, l'amour.

Les Grandes Soifs - Frontispice de Gabrielle Cornuault

Une étude subjective de W. Gilpin (1724-1804) et J. Thelwall (1764-1834). Le premier, l'un des créateurs de la théorie de la beauté pittoresque qui cherchait à faire valoir l'atmosphère des sites tourmentés, influença Thoreau et les peintres américains de la nature. Le second, lecteur de Gilpin, marqua Godwin, Coleridge et Wordsworth.
Si Gilpin inaugure une nouvelle façon de considérer l'espace, lequel cesse de n'être qu'un panorama, Thelwall insuffle une dimension supplémentaire par la combinaison de ses observations : à la fois sensibles à la nature et attentives à la société. Au fil d'ouvrages infixables, ce touche-à-tout, poète et orateur, trace une pensée où philosophie de la nature et philosophie sociale sont inséparables. Si Gilpin montre le paysage, Thelwall cherche à le dévoiler.

William Gilpin montreur de paysage et John Thelwall, romantique sans-coulotte

"Un long et sensuel poème de Joël Cornuault. (...) Cette grammaire, compagne de ses jours et de ses nuits, pourrait bien être, outre l'évidence de l'aimée - celle qui chaque jour réanime le feu, soulage la mitraille du temps -, la langue du poète (...)". Claude Chambard, Lettres d'Aquitaine, avril-mai 2004.

La grammaire entre tes joues - Eux à bord

Le poète s'adresse à sa bien-aimée dans un langage imagé évoquant les éléments naturels et la sensualité.

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