Un livre d'histoire écrit avec 1'œil du chroniqueur et le talent de l'écrivain. Cette fresque d'une année exceptionnelle, mêle les souvenirs des acteurs et les réflexions des historiens. Dans les 40 chapitres conçus comme autant d'épisodes, se succèdent les morceaux de bravoure (le Serment du Jeu de paume, la Bastille, la nuit du 4 août, la Déclaration des droits de l'homme), les conciliabules politiques aux Tuileries, les discours de Mirabeau ou de Sieyès, et les coups de fièvre populaires. Enfin, Michel Winock n'oublie ni la naissance des départements, ni le début de l'affrontement entre la droite et la gauche, ni les éternelles querelles sur le droit de chasse ou les impôts.

1789, l'année sans pareille

«La mort était chez nous comme chez elle.Elle a saisi mon père le 6 juin 1945, tout juste un an après le Débarquement. Il avait quarante-neuf ans, je venais d'en avoir huit.
 Au mois d'octobre précédent, elle avait déjà fauché mon frère aîné, Marcel, qui avait vingt-deux ans. L'un puis l'autre furent victimes du bacille de Koch, la tuberculose restant, à l'heure d'Hisroshima, la grande pourvoyeuse des cimetières d'Europe. Il y a toujours des gens qui meurent trop tôt. À quelques mois près, mettons un an ou deux, ils étaient sauvés par l'arrivée en force des antibiotiques, du Rimifon et tout ça. C'est comme ceux qui prennent les dernières balles de la guerre, juste avant le coup de clairon de l'armistice."Papa est mort", m'a dit ma soeur Geneviève, en me tirant du lit.
 Je ne suis pas sûr d'avoir éprouvé d'émotion. Je n'étais qu'un jeune barbare occupé de ses billes et de ses soldats de plomb. Depuis des années, du reste, mon père était lointain, épisodique, ballotté d'un sana à l'autre. Je manquais de relations avec lui. De toute façon, il était pètesec et sujet à de redoutables colères.»

Jeanne et les siens

Un livre d'histoire écrit comme un roman vrai. Telle est la gageure tenue par Michel Winock qui, dans cette fresque d'une année exceptionnelle, mêle les souvenirs des acteurs et les réflexions des historiens. On y découvre ainsi Adrien Duquesnoy, héros méconnu de 1789 et interprète de nos interrogations sur la Révolution en marche. En quarante chapitres conçus comme autant d'épisodes, le lecteur parcourt le film d'une longue année. Tantôt il reste bouche bée sous la verve d'un Mirabeau, ou bien il vit, heure par heure, la prise de la Bastille ou la nuit du 4 août. Enfin, dans de savoureux clins d'œil à notre époque, Michel Winock n'oublie ni la naissance des départements, ni le début de l'affrontement entre la Droite et la Gauche, ni surtout les éternelles querelles sur le droit de chasse ou les impôts.

Fievre hexagonale (la)

30 septembre 1938. Munich scelle le destin de la Tchécoslovaquie. Bientôt, la guerre sera mondiale. " Lendemains d'une trahison " s'écrie prophétiquement Emmanuel Mounier dans Esprit, fustigeant la grande peur des démocraties - " Plutôt Hitler que Blum ". Vite François Mauriac, Maurice Schumann, François Goguel, Jean-Pierre Maxence et d'autres personnalités influentes de la scène intellectuelle lui répondent. Voici enfin réunie cette correspondance sans précédent. Voici la plus française des chroniques sur la lucidité et l'aveuglement. Une radioscopie exceptionnelle de l'intelligentsia parisienne face à la barbarie.

La Trahison de Munich : Emmanuel Mounier et la grande débâcle des intellectuels

« Je ne crois pas qu’il y ait plus de haine aujourd’hui chez nous qu’au bon vieux temps. La guerre civile y a été froide ou chaude selon les époques, mais perpétuelle. » Ainsi s’exprimait François Mauriac, en 1968, au plus fort d’une nouvelle convulsion politique dont la France a la spécialité. À travers les grandes crises du XXe siècle, l’auteur s’interroge sur cette permanence de fièvres et de troubles, mais aussi sur les chances, désormais entrevues, d’une vie politique pacifiée : les Français sauront-ils enfin vivre ensemble ?

La Fièvre hexagonale : les grandes crises politiques de 1871 à 1968

Le socialisme a fait sa première véritable percée électorale en France en 1893. Un siècle plus tard, ses objectifs n'ont été atteints nulle part. Pourtant, le XXe siècle est profondément marqué par lui et par le communisme, qui en a été la variante grandiose et tragique.

L'auteur présente ici, successivement, un essai de synthèse sur cette histoire, en s'efforçant d'analyser la nature multiple d'un mouvement autant que d'en repérer les principales étapes, et un recueil d'études plus spécialisées sur le socialisme français - ce qui est mort et ce qui survit à de grandes espérances.

Le socialisme en France et en Europe, XIXe-XXe siècle

Il a refait la France par deux fois. En 1940, à la suite d'un désastre militaire qui laisse un pays exsangue, déchiré, déboussolé. C'est l'heure du rebelle qui refuse la défaite. Il est presque seul, armé d'une volonté inflexible et de la certitude que la Résistance reste l'unique horizon et la condition même d'un retour de la nation à elle-même. Il n'en doutera jamais. La France libre est d'abord une affaire de résolution, politique et morale, qu'il saura incarner comme personne. 

Il refait la France encore en 1958, dans la bourrasque d'une guerre d'Algérie interminable dont on n'arrive plus à concevoir l'issue. C'est maintenant l'heure du restaurateur. Sur les décombres d'un régime décomposé, il crée, fort d'un large soutien politique, une nouvelle république. 

Michel Winock revisite ces deux moments où la France se trouve sommée de se réinventer. Il mesure le rôle que peuvent exercer les individus dans les infléchissements de l'histoire. Il interroge également le portrait d'un homme qui conjugue sans fard un audacieux esprit de réforme avec une notion aiguë de la continuité historique de la nation. Il lui est arrivé de prendre quelque licence avec la légalité, mais sans relâcher son attachement à la démocratie, seul fondement légitime d'un pouvoir enraciné dans la volonté populaire. 

Comme celui d'autres grands hommes, le portrait de Charles de Gaulle paraît aujourd'hui irréductible à nos assimilations partisanes. Un demi-siècle après sa mort, il a fini par incarner ce qui nous unit encore.

Charles de Gaulle - Un rebelle habité par l’histoire

L’Échec au roi, 1791 - 1792

Un livre d'histoire écrit avec l’œil du chroniqueur et le talent de l'écrivain. Cette fresque d'une année exceptionnelle mêle les souvenirs des acteurs et les réflexions des historiens. Dans les 40 chapitres conçus comme autant d'épisodes, se succèdent les morceaux de bravoure (le Serment du Jeu de paume, la Bastille, la nuit du 4 août, la Déclaration des droits de l'homme), les conciliabules politiques aux Tuileries, les discours de Mirabeau ou de Sieyès, et les coups de fièvre populaires. Enfin, Michel Winock n'oublie ni la naissance des départements, ni le début de l'affrontement entre la droite et la gauche, ni les éternelles querelles sur le droit de chasse ou les impôts.

1789, l'année sans pareille

«Je porte en moi la mélancolie des races barbares, avec ses instincts de migrations et ses dégoûts innés de la vie, qui leur faisait quitter leur pays, pour se quitter eux-mêmes.» Flaubert Peut-on lâcher son siècle ? Le détester, oui, lui préférer une Antiquité imaginaire, certes, mais Flaubert est entraîné dans les tourbillons du temps. Son oeuvre portera cette double marque : le rêve carthaginois d'un monde flamboyant à jamais disparu et la peinture vengeresse du siècle de Monsieur Prudhomme et du pharmacien Homais. Michel Winock porte un regard d'historien sur cette vie tout entière vouée à la littérature. Son dégoût proclamé de la vie, Flaubert ne l'a transcendé ni par l'expérience amoureuse, ni par la foi en Dieu, ni par quelque idéal politique, mais par la religion de l'Art, dont il fut un pèlerin absolu.

Flaubert

« Georges Clemenceau fut l'homme aux quatre visages : le Tigre qui fait tomber les ministères, le dreyfusard qui mène pendant neuf ans le combat du droit et de la justice, le premier flic de France qui, trois ans durant, dirige d'une main de fer le ministère de l'Intérieur, enfin le Père la Victoire qui conduit le pays à l'armistice avec l'Allemagne. Ce radical, d'abord haï par la droite pour son anticléricalisme, puis par la gauche pour son sens de l'ordre et sa lutte contre le pacifisme, est un homme apparemment contradictoire, qui se définissait lui-même comme un " mélange d'anarchiste et de conservateur ". Du premier, il avait la passion de la liberté, la philosophie individualiste, le dégoût de la " caserne collectiviste ". Du second, l'amour de la patrie, le respect de la propriété, une certaine forme de pessimisme - celui de l'homme d'action - sur la nature humaine. »

Michel Winock

Clemenceau

Georges Clemenceau fut l'homme aux quatre visages : le Tigre qui fait tomber les ministères, le dreyfusard qui mène pendant neuf ans le combat du droit et de la justice, le premier flic de France qui, trois ans durant, dirige d'une main de fer le ministère de l'Intérieur, enfin le Père la Victoire qui conduit le pays à l'armistice avec l'Allemagne. Ce radical, d'abord haï par la droite pour son anticléricalisme, puis par la gauche pour son sens de l'ordre et sa lutte contre le pacifisme, est un homme apparemment contradictoire, qui se définissait lui-même comme un  mélange d'anarchiste et de conservateur . Du premier, il avait la passion de la liberté, la philosophie individualiste, le dégoût de la  caserne collectiviste . Du second, l'amour de la patrie, le respect de la propriété, une certaine forme de pessimisme - celui de l'homme d'action - sur la nature humaine. 
 Michel Winock

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