Figure éminente du romantisme, surtout connu en tant que peintre du cheval, Théodore Géricault (1791-1824) meurt à trente-deux ans, plus jeune que Raphaël ou Watteau, laissant une production lithographique qui compte parmi les plus grands chefs-d'oeuvre du xixe siècle. Formé par Carle Vernet, Guérin et l'École des beaux-arts, ayant copié les maîtres au Louvre, Géricault échoue au prix de Rome en 1816, mais se rend à ses frais en Italie. Il introduit dans son oeuvre l'actualité contemporaine : libéral, il montre les souffrances des soldats de l'Empire, critique le régime de la Restauration avec son Radeau de la Méduse (Salon de 1819), s'intéresse à la question de l'esclavage. Durant ses séjours à Londres en 1820-1821, il dénonce dans ses lithographies la réalité sociale des débuts de la révolution industrielle. Les poèmes de Lord Byron inspirent sa production orientaliste, dominée par son amour du cheval. Le musée Condé à Chantilly conserve une collection presque complète de ses lithographies, acquise en 1866 par Henri d'Orléans, duc d'Aumale (1822-1897), donateur de Chantilly à l'Institut de France.

Géricault

François Vatel, maître d'hôtel and right-hand man to two of the most powerful men in France, was responsible for organizing wonderful and sumptuous feasts and banquets for the court of King Louis XIV. The festivities at Vaux-le-Vicomte, 17 August 1661, were of such profligate opulence that they precipitated the fall of Nicolas Fouquet. In April 1671, Vatel was in the service of the Prince de Condé, and was charged with organizing the reception of Louis XIV and his court at the Château de Chantilly. Nearly two thousand people had to be accommodated, fed and entertained. And all this for a political motive: the restoration of royal trust in the Prince de Condé.

Vatel, sometimes described as a cook, and even, the inventor of the famous Chantilly whipped cream, devoted his life to this theatrical political backdrop. The publication of the present work this year, marking the 350th anniversary of the death of François Vatel, enables us to discover the man himself and the myth surrounding him, the festivities, and court receptions during the reign of Louis XIV; and how the art of the table à la française came into being.

Vatel : the splendour of the table under Louis XIV

Chantilly

Renommé pour sa peinture, Rembrandt (1606-1669) excellait particulièrement dans le domaine de la gravure à l'eau-forte, où il s'est livré à des recherches infinies, variant les effets d'ombre et de lumière, ajoutant ou retranchant des détails, et transformant parfois complètement ses compositions. Le musée Condé à Chantilly conserve une des meilleures collections françaises d'épreuves du grand maître hollandais après les grandes institutions parisiennes. Toutes de très haute qualité et provenant des plus grands amateurs (Pierre Mariette, Robert-Dumesnil, etc.), ces eaux-fortes, publiées pour la première fois, ont été réunies dans les années 1860 par Henri d'Orléans, duc d'Aumale (1822-1897), donateur de Chantilly à l'Institut de France.

Rembrandt au musée Condé de Chantilly

François Vatel, maitre d'hôtel et homme de confiance des puissants, organisa les plus belles et fameuses fêtes pour la cour du roi Louis XIV. Celle de Vaux-le-Vicomte, le 17 août 1661, fut d'une telle grandeur qu'elle précipita la chute de Nicolas Fouquet. En avril 1671, alors au service du prince de Condé, Vatel organisa l'accueil au château de Chantilly du roi Louis XIV et de sa cour. Près de deux mille personnes à loger, nourrir et divertir, dans un but purement politique : rétablir la confiance royale du prince de Condé. Vatel, que la légende fit parfois cuisinier, voire inventeur de la crème chantilly, consacra sa vie à ce théâtre de fêtes politiques. En ce 350e anniversaire de la disparition de François Vatel, ce livre nous entraîne à la découverte de l'homme et de son mythe, des fêtes et réceptions au temps de Louis XIV, de la naissance de l'art de la table et du service à la française.

Vatel - Les fastes de la table sous Louis XIV

The Monkey Rooms

« André Le Nôtre and the Gardens at Chantilly in the 17th and 18th centuries » re-creates the splendours of the gardens at Chantilly, inviting the reader on a majestic tour of its allées and parterres, pools and fountains. Unique in their lavish use of water - unsurpassed in scale with any of Le Nôtre's other creations - these gardens were to remain Le Nôtre's own favourite until the end of his life. Through paintings, drawings, plans and engravings, this volume traces their development, from the laying out of the chateau entrance and forecourt to the design and construction of its awe-inspiring fountains, waterfalls and parterres, revealing not only the full scale of the project, but also many hitherto unknown details of the story behind its realisation. From the second half of the seventeenth century, Chantilly became renowned above all for its sumptuous outdoor events and its spectacular firework displays. From games, mazes and carousels to elegant statuary, topiary and trelliswork, everything within these grounds was designed for the delight and amazement of the Princes of Condé and their illustrious guests. Richly illustrated with a wealth of contemporary paintings, drawings, plans and engravings, this account by one of France's most distinguished authorities on Le Nôtre plunges the reader back into a world of magnificence and splendour, painting a fascinating portrait of these gardens where "all was enchantment".

André le Notre et l'art des jardins à Chantilly

Publié à l'occasion de l'exposition André Le Nôtre et les jardins de Chantilly aux XVIIe et XVIIIe siècles, Domaine de Chantilly du 12 avril au 7 juillet 2013.« ANDRÉ LE NOSTRE, Chevalier de l'Ordre du Roi, Contrôleur des Bâtiments de Sa Majesté, dessinateur des ses Jardins, naquit en 1613. Son per étoit au Roi, & étoit chargé du soin du Jardin des Thuilleries. André Le Nostre étoit de ces hommes rares, de ces génies heureux qui font honneur à leur siècle ; non-seulement il a créé l'art des Jardins, mais on peut dire qu'il l'a porté au plus haut dégré de perfection : il n'eut point de bons modèles à suivre, & il en a laissé dans ses Ouvrages, que l'on ne peut trop imiter. Le Prince de Condé lui fit faire ceux de Chantilly, qui ne lui font pas moins d'honneur que les autres ouvrages, & qui lui acquirent la bienveillance de ce grand Prince, dont il fut honoré jusqu'à sa mort. » (extrait) Abrégé de la Vie d'André Le Nostre par Claude Desgots, 1730. Véritable invitation à la promenade, l'ouvrage restitue les splendeurs du parc du château de Chantilly du XVIIe au XVIIIe siècle. Les fastes du XVIIe siècle nécessitaient, pour la réhabilitation du domaine sous le Grand Condé, la présence du plus grand « jardinier de France » : André Le Nôtre. Les modes évoluant pour les princes successifs, les frivolités du siècle de Louis XV, puis les écrits de Rousseau et des philosophes, les influences anglo-chinoises, conduisent à remanier ou à aménager certaines parties du jardin initial, à l'ouvrir sur le XVIIIe siècle. Pour une grande part, ces aménagements disparaîtront, sous la Révolution, détruits volontairement ou suite aux ventes révolutionnaires des parcelles du parc. C'est l'histoire de ce site prestigieux que ce livre vous invite à découvrir à travers documents d'archives, dessins, tableaux et jeu de cartes, véritable immersion dans l'art et l'histoire des jardins en France.

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