À la pensée de l'infini, il nous vient une idée de Dieu; c'est une élaboration de notre entendement fini, imparfait. Nous avons appris, par ceux qui nous ont précédés, combien profonde et difficile est cette idée. Toute notre civilisation s'est édifiée sur le fondement que nous nommons judéo-chrétien, mais hellène aussi, quoiqu'en ce temps qui est nôtre nous en sommes venus à rejeter cette expérience. D'ailleurs, le triomphe de la civilisation marchande a recouvert d'un manteau d'oubli une longue accoutumance, au point qu'une pensée de l'absolue désespérance a gagné nos esprits, résolus à oublier le divin.
C'est précisément ce que nous ne pouvons, parce qu'il est en nous une obligation d'éprouver, en dépit de notre imperfection et à cause d'elle, ce qui nous appelle vers l'infini, présent en l'âme et notre boussole en ce monde.

Penser le divin en nous

La presse est un pouvoir, mais quels liens tisse-t-elle avec le pouvoir politique, nommé en ce temps gouvernement ? La monarchie de juillet en offre un tableau exemplaire : ce qu'il est légitime de décider puisque le gouvernement est représentatif ; ce qu'on ne doit pas même pense r; comment l'affrontement des tendances assure-t-il la pérennité d'institutions vacillantes, mais qu'on ne saurait refuser sous peine de l'anarchie et du pillage de la société par les inférieurs envieux. Aussi le principe représentatif est-il un absolu, on ne peut en discuter la source. Les échanges acerbes entre journaux supplantent la discussion publique et modèlent les conversations privées. Et qui dirige la presse?

La presse et le pouvoir sous la monarchie de Juillet

Comment fut mis en place le principe de misère sur lequel repose notre civilisation ? Un auteur oublié, Eugène Buret, publia en 1840 La Misère des classes laborieuses en France et en Angleterre. Il comprit l'effroyable menace de l'accaparement de l'existance, devenue négation de la vie, réduite au double mouvement d'accumulation et de dépossession alors en plein essor. Sous la prétendue fatalité et le supposé progrès de société, les propriétaires, seuls légitimes détenteurs du droit, accablent les pauvres d'un juste châtiment : ils sont un rebut ; rien, sauf par l'intercession misericordieuse des riches qui veulent bien les faire acceder au salariat, leur seule chance d'échapper à leur affreuse condition d'inadaptés, de vicieux, de paresseux et de nuisibles.

Fondation de la civilisation marchande

Dans cet ouvrage, l'auteur examine très précisément les sources, les modes d'action, les répercussions et l'utilisation politique de ces rumeurs de complot, qui ont parcouru les combats politiques. Des rumeurs qui ne reposaient que sur d'autres rumeurs; mais aussi des rumeurs fondées, quoique rendues confuses du fait de la méconnaissance des véritables trames et, plus encore la retraduction en termes efficaces pour ce temps, ennemis, contre-révolutionnaires, traîtres, agioteurs, accapareurs, tyrans. Bien des hommes corrompus passèrent au travers en accusant d'autres, selon les opportunités.

La Révolution française et les "complots imaginaires"

Dès que l'échange a pris l'importance que sa forme marchande lui conférait, les rapports d'échange ont constitué une question. Celle-ci avait été théorisée avant même l'avènement de la civilisation marchande, Aristote avait conclu au caractère local et conventionnel de la valeur. Du moment où la production de marchandises prédomina sur la production de biens d'utilité directe ou biens de valeurs d'usage sans échange, une confrérie nouvelle apparut pour se saisir de cette question : les économistes. On aurait tort de ramener la question de la valeur à la controverse valeur-travail et valeur d'utilité, ou Ricardo contre Walras. Pourquoi ?

Les infortunes de la valeur

La Révolution, qu'on a dite perdue par l'irruption du peuple sur la scène publique, fut gangrénée par tous ceux qui n'y virent et n'y trouvèrent que moyens de fortune. Et c'est encore au nom de la Nation, après Thermidor, que la monnaie fut dégradée puis

La révolution francaise dans l'infortune de la finance

Les infortunes de la valeur ; l'économiste et la marchandise

Après la Commune de 1871, en France particulièrement, fut posée la question d'une réforme sociale. Avant même d'en envisager le contenu, les penseurs autorisés, de Gabriel Tarde à Gustave Le Bon, de Paul à Anatole Leroy-Beaulieu protestèrent du danger que présentait l'Etat, spécialement depuis la proclamation de la république. Les foules versatiles, les masses avides et les politiciens démagogues n'allaient-ils pas mettre en péril la société même ? Irresponsabilité et frénésie des envieux, fragilité et subordination du Pouvoir furent montrées comme un péril dont seules les Autorités sociales pouvaient préserver la conservation du patrimoine commun.
Encore ces Autorités sociales, capitalistes et rentiers, hommes d'académies de toute sorte, devaient-elles retrouver le chemin du devoir et ressaisir le contrôle des rapports avec les subordonnés de nature, ouvriers et pauvres de tout sexe, qu'elles n'avaient que trop abandonnés, par peur du politique et par égoïsme de l'intérêt. Aussi le modèle américain fascinait-il déjà : la démocratie confisquée par les meilleurs. C'est à restaurer la Cité morale que s'employa Frédéric Le Play, face à cette menace de rupture sociale. Ramener les classes ouvrières au Décalogue et à l'autorité paternelle-patronale, recréer la famille.
Des économistes disciples de Le Play publièrent un projet de réforme sociale en ce sens : créer des liens de patron à ouvrier, de mari à femme, de présent à futur, par l'épargne.
À ces bons apôtres répondirent des voix isolées : Caroline Milhaud dans un livre remarquable de 1907, Charles Péguy dans un projet de société harmonienne, Léon Blum en 1919 pour tracer la voie de ce que devait être le socialisme. Puis vinrent août 2014, le massacre, la révolution russe et l'Etat ouvrier des Bolcheviks. L'Altérité sociale retrouva sa substance ; l'ennemi démasqué par les Autorités sociales, celles-ci, par leur gouvernement aveugle, menèrent au crime d'État.

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