On oublie trop souvent que le psychologue Pierre Janet (1859-1947) a aussi été un éminent professeur de philosophie. C'est en 1896 que Janet fait imprimer son cours de philosophie pour les lycées. Ce livre résume toutes ses idées en la matière (psychologie, logique, morale, métaphysique, histoire des doctrines) avant qu'il n'accède à l'enseignement supérieur et se consacre pleinement à développer sa psychologie. Nous reproduisons ici l'édition originale (1896) du livre de Janet Philosophie qui fut réédité à maintes reprises. La lecture de cet ouvrage donne les bases philosophiques sur lesquelles l'auteur s'est appuyé pour édifier sa psychologie.

Philosophie et psychologie

L'ouvrage de Pierre Janet (1859-1947) reproduit ici en fisc simile est sa thèse de philosophie soutenue le 21 juin 1889 à la Sorbonne. Il fut souligné dans le rapport de soutenance que la thèse sur l'automatisme psychologique "est une des plus remarquables thèses que la Faculté ait reçues depuis longtemps, et on petit dire qu'elle fera époque dans la psychologie de notre temps. C'est un travail éminemment original par la méthode, par les faits et par les idées". Janet, qui s'est placé résolument au plan psychologique, a opposé deux activités fondamentales de l'esprit : l'activité de synthèse (la conscience) et l'activité conservatrice (l'automatisme). Ces deux activités subsistent ordinairement ensemble tant que l'être est vivant ; de leur bon accord et de leur équilibre dépendent la santé du corps et l'harmonie de l'esprit. Quand l'esprit est normal, il n'abandonne à l'automatisme que certains actes inférieurs qui, les conditions étant restées les mêmes, peuvent sans inconvénient se répéter, mais il est toujours actif pour effectuer à chaque instant de la vie les combinaisons nouvelles qui sont incessamment nécessaires pour se maintenir en équilibre avec les changements du milieu. Cette union des deux activités est alors la condition de la liberté et du progrès. Mais que l'activité créatrice de l'esprit, après avoir travaillé au début de la vie et accumulé une quantité de tendances automatiques, cesse tout d'un coup d'agir et se repose avant la fin. l'esprit est alors entièrement déséquilibré et livré sans contrepoids à l'action d'une seule force. Les phénomènes qui surgissent ne sont plus réunis dans de nouvelles synthèses, ils ne sont plus saisis pour former à chaque moment de la vie la conscience personnelle de l'individu. ils rentrent alors naturellement dans leurs groupes anciens et amènent automatiquement les combinaisons qui avaient leurs raisons d'être autrefois. Ce sont tous ces désordres petits ou grands résultant de la prédominance de l'automatisme ancien sur une activité synthétique actuelle très affaiblie que Janet a étudiés.
Ce livre s'adresse aux psychanalystes, psychologues, psychiatres, historiens et étudiants, intéressés par l'œuvre de Janet, par la question de la conscience, de l'hystérie, de l'hypnose et du somnambulisme.

L'automatisme psychologique - Essai de psychologie expérimentale sur les formes inférieures de l'activité humaine (1889)

Le nom de Pierre Janet (1859-1947) est aujourd'hui surtout connu en raison d'une querelle qui le rattache à Freud, querelle qui a pour épisode central le xviie Congrès international de médecine de Londres de 1913 (section psychiatrie), où Janet a présenté un rapport impitoyable sur « La Psycho-Analyse » . L'intervention de Janet serait, selon une historienne de la psychanalyse, le « manifeste historique le plus complet de l'anti-freudisme scientifique 'à la française'», parce qu'elle condenserait tout ce qu'on a pu penser de négatif sur la théorie freudienne en France pendant la période d'avant-guerre, en particulier l'idée selon laquelle Freud aurait emprunté toutes ses idées à Janet.

La psychanalyse de Freud

Le dernier volume de Pierre Janet (1859-1947) sur Les médications psychologiques (1919) contient les recherches sur les acquisitions psychologiques que l'on essaye d'obtenir par les divers traitements psychophysiologiques, par les excitations variées et par les directions morales. Après les méthodes de traitement psychologique qui se bornent à diriger et à utiliser les automatismes anciens, après les méthodes de traitement qui cherchent à conserver les forces en prescrivant la plus stricte économie, il faut placer des thérapeutiques plus ambitieuses qui ont la prétention non seulement d'utiliser et de conserver ce que le malade possède, mais encore de lui faire acquérir des tendances nouvelles, d'augmenter ses forces ou de lui faire récupérer celles qu'il a perdues. Ces traitements sont beaucoup moins précis que les précédents évoqués dans les deux premiers volumes et les notions psychologiques sur lesquelles ils reposent sont encore moins bien définies. Janet les a étudiés à propos de trois procédés principaux : l'éducation, l'excitation et la direction. Nous reproduisons ici en fac-similé le troisième volume de l'édition originale (1919) du livre de Janet : Les médications psychologiques. Ce livre s'adresse aux psychothérapeutes, psychologues et étudiants désireux de découvrir l'oeuvre de Pierre Janet.

Les médications psychologiques - Tome 3, Les acquisitions psychologiques

Que nous révèlent les manifestations de haine ou d'amour ? Ne sont-elles que des démonstrations d'un état intérieur difficile d'accès comme le pensait la psychanalyse ? Pour Pierre Janet (1859-1927), contemporain de Freud, élève de Charcot, et proche de Bergson, tout est affaire de conduite. La psychologie ne doit pas être l'investigation de l'intériorité, mais une philosophie de l'agir : des attitudes et des actes saisis sur le vif, au cour des interactions sociales. Les leçons de 1924-1925 recueillies dans La Haine et l'Amour montrent que derrière ces sentiments communs à tous se cachent des actions difficiles (la haine) ou faciles (amour) à accomplir. Des actions et des sentiments dont la connaissance nous plonge au cour de la société qui les voit naître.

La haine et l'amour

La psychologie, qui a la prétention d'être devenue plus scientifique, est-elle susceptible de rendre des services dans le traitement de certaines maladies ? Parmi ses applications thérapeutiques, ce premier volume se concentre sur l'action morale et sur l'utilisation de l'automatisme. D'abord très généraux et très vagues, les traitements psychothérapeutiques devinrent plus spécifiques, mobilisant des mécanismes latents, des tendances pré-organisées, pour accéder à l'utilisation de l'automatisme.

Les médications psychologiques : l'action morale, l'utilisation de l'automatisme

Le Collège de France a été fondé en 1530 par François 1er. Le caractère du Collège a été, dès le début, de constituer, à côté et en dehors des universités, un établissement indépendant, régi par ses lois propres. Théodule Ribot (1839-1916) devait, le premier, enseigner la psychologie au Collège de France sans discontinuer de 1888 à 1895. Mais à partir de cette époque, comme ses forces diminuaient, il proposa un suppléant ; le choix de Ribot se porta sur Pierre Janet (1859-1947), neveu du philosophe Paul Janet (1823-1899) et auteur, quelques années auparavant, d'une retentissante thèse en philosophie sur L'automatisme psychologique (1889) qui allait le faire intégrer à la Salpêtrière dans le service de Jean-Martin Charcot (1825-1893). Grâce à l'appui de Ribot et de Bergson, Pierre Janet fut officiellement élu professeur de " Psychologie expérimentale et comparée " en 1902. C'est au Collège de France qu'il va élaborer sa doctrine de psychologie générale qui est une psychologie de la conduite s'appuyant sur une psychologie génétique et sociale. Seules les leçons des dernières années de son enseignement seront publiées : Les stades de l'évolution psychologique (1926), La pensée intérieure et des troubles (1927), L'évolution de la mémoire et la notion dis temps (1928), L'évolution psychologique de la personnalité (1929), La force et la faiblesse psychologiques (1932a), L'amour et la haine (1932b), Les débuts de l'intelligence (1935), L'intelligence avant le langage (1936). Mais il ne faut pas oublier que l'ensemble de l'enseignement de Pierre Janet au Collège de France (1902-1934) sera présenté par lui-même dans l'Annuaire de cette vénérable institution. Ce sont les résumés de ces leçons, jamais rassemblées en volume jusqu'à ce jour, que nous reproduisons ici précédés du texte intégral de sa leçon inaugurale (1895) et d'une introduction sur Janet au Collège de France.

Leçons au Collège de France (1895-1934)

Dans cette deuxième partie, Janet discute les différentes hypothèses qui ont été présentées pour expliquer ces curieuses altérations de l'esprit. Chez les psychasthéniques, l'opération mentale la plus difficile, puisque c'est elle qui disparaît le plus souvent, est la fonction du réel. La principale forme de cette fonction du réel, qui présente différents degrés de difficulté, c'est l'action qui nous permet d'agir sur les objets extérieurs et de métamorphoser la réalité. Cet ouvrage se termine par le diagnostic, le pronostic, le traitement des diverses psychasthénies.

Les obsessions et la psychasthénie

Ce second volume est consacré aux traitements par les économies psychologiques, c'est-à-dire aux traitements par le repos, par l'isolement, par la désinfection psychologique. Janet réunit ici des traitements qui lui paraissent présenter des caractères communs et pouvoir être considérés comme des méthodes d'économie mentale cherchant à diminuer le travail de l'esprit et à réserver ses forces.

Les médications psychologiques (1919) vol. II

Cet ouvrage est la thèse de médecine sur l'hystérie soutenue en 1893 par Pierre Janet. Pour lui, l'hystérie est une maladie mentale caractérisée par des symptômes moraux ; le principal est un affaiblissement de la faculté de synthèse psychologique avec rétrécissement du champ de la conscience. L'hystérie est ainsi une forme de désagrégation mentale caractérisée par la tendance au dédoublement permanent de la personnalité, une idée que Freud et Breuer défendait la même année (1893).

Contribution à l'étude des accidents mentaux chez les hystériques : (1893)

Le dernier volume de Pierre Janet concernant l'étude de l'état mental des hystériques rassemble une collection d'articles publiés dans diverses revues par Pierre Janet. Parmi les cas exposés, on note l'importance de l'étude sur l'amnésie et la dissociation des souvenirs. Dans cet ouvrage, Janet étudie le cas d'une jeune fille de vingt-trois ans qui ne conserve aucun souvenir de la mort de sa mère. La description qu'il en donne constitue un bel apport pour la psychologie de la mémoire.

L'état mental des hystériques Tome 3 ; études sur divers cas

Ce livre sur l'évolution psychologique de la personnalité fait suite au premier volume dans lequel Pierre Janet, philosophe, médecin et psychologue, nous a permis de comprendre comment se construit notre personnalité, et qu'est-ce qui influence son évolution et ses perturbations. Dans ce deuxième tome, l'étude de la personnalité sociale permet de comprendre les expressions d'autisme et d'égocentrisme, ainsi que les doubles personnalités... Il analysera ensuite les questions liées aux personnalités temporelles, le somnambulisme, ...

« L'autisme est un refuge dans la pensée personnelle, sans préoccupation des sentiments des autres et sans préoccupation de l'argumentation des autres. .. M. Piaget appelle autisme et égocentrisme cette disposition du petit enfant à toujours regarder les choses à son point de vue à lui et à ne jamais regarder les choses au point de vue d'un autre. Il est toujours en lui-même et il n'y a que de l'absolu par rapport à lui. Il ne sait pas sortir de lui. »

L’évolution psychologique de la personnalité - (tome 2)

Contrairement aux amnésies organiques, les amnésies psychogènes se caractérisent par l'absence de lésions cérébrales repérables. La perturbation principale en constituée par un ou plusieurs épisodes durant lesquels le sujet présente une incapacité a évoquer des souvenirs personnels importants, habituellement traumatiques ou stressants.
Pierre Janet est celui qui a initié J'étude de l'amnésie: psychogène au début des années 1890. C'est à la Salpêtrière, sous la direction de Charcot, qu'il va être amené à s'intéresser a cette affection mentale. Il a décrit minutieusement le cas de Mme D. (Emma Dutemple), classée comme hystérique, et devenue amnésique le 28 août 1891 suite à l'annonce de la fausse mort de son mari. Après cet épisode traumatique, Mme D. va présenter une amnésie antérograde (oubli au fur et à mesure) que Janet va appeler amnésie continue, et une amnésie rétrograde (oubli des événements passés). Le livre rassemble les nombreuses contributions de Janet sur la question de l'amnésie et se centre plus particulièrement sur le cas de Mme D. mais aussi d'Irène.
Cet ouvrage s'adresse aux psychothérapeutes, psychologues cliniciens, psychiatres, historiens et étudiants, intéressés par l'œuvre de Jarret et par la question de l'amnésie psychogène.

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